“郡主，馬上要去丹台山了，我們要不要跟去？”東堂問道，“或許留兩個人在府裡更穩妥？”
留在府裡，不是讓他們關注府裡主子們的消息，而是時不時到外邊逛一圈，留意京裡的動靜。
“不用，”元昭掐著芋泥扔進水裡逗魚群，漫不經心道，“螳螂捕蟬，黃雀在後，你們雖機靈，彆人也不傻，指不定正躲在暗處瞅著你們呢。”
她不自卑，也不過分自信。
東堂等人年少，打聽消息的手段在成年人的眼裡稚嫩得很。而且，他們是從侯府出去的，有些人會認定他們是阿爹派出去的眼線，隨時可能對他們下手。
為了他們的安全，打聽消息的手段很要緊，避過險境的身手更重要。
這次去丹台山，不知何時能夠歸來，她要在山上和侍衛們一起練功，以備不時之需。比如應付刺殺什麼的，阿爹為她培養這群侍衛不容易，得好好珍惜。
沒的她還沒長大，侍衛們就全死了，那真是枉費爹娘的一番心血。
“回去收拾吧。”元昭吩咐道。
東堂應聲退下，留她一人繼續在池子邊喂魚。
……
到了午夜，侯府事先與城內巡防營打過招呼，於半夜啟程前往丹台山。眾人前腳離開，等到天亮，曲府的拜帖遞到世子婦管氏的手裡。
是曲大姑娘的帖子，她想過府找郡主一敘。
“真是不巧，昨兒晚上，父親母親帶她去莊子避暑，恐怕無法和你們姑娘一敘。”管氏溫婉地告知來人，“等她回來我會轉告於她，有勞貴府跑這一趟了。”
針對侯府的惡意實在太多，父母和嫡妹的去向不能實說，隻好說去莊子。
曲府的人帶著管氏的答複回到府裡，告知曲大姑娘。
“去莊子？她怎麼老往莊子跑？”記得她過年就去過一次了，曲大姑娘半信半疑，“是京城裡的飯菜不香，還是她們府裡沒有冰鑒？”
冰鑒是個好東西，使她吃上涼絲絲的時新瓜果和酪漿。或將冰盆擱在輪扇跟前，輕輕轉動，那份清涼使人暑氣頓消，舒適愜意，何需千裡迢迢出去避暑？
反正她是絕對不願回鄉的，經曆過舒適的夏天，誰還願意到鄉下受苦？在外翁家，她隻能看著表兄弟表姊妹們享受。而回到曲府，她屋裡竟也有一個。
回不去了，以往那種苦日子，再也回不去了。
“或許她真的沒有，”貼身小婢女分析道，“婢子聽夫人身邊的白桃姊姊講，侯府名聲響亮，實際上外強中乾，沒什麼錢。全靠各位夫人的嫁妝維持，還時不時要長公主府救濟。”
“啊？這麼可憐？”揪心哪！靠人施舍過日子的滋味，曲大姑娘最清楚不過了，“難怪她爹娘要帶她去鄉下……”
侯府那麼窮，不如回鄉下吹吹風，倒也涼快。
“所以姑娘，您就惜福吧！彆人的閒言碎語不聽也罷，夫人那次是氣話，家主是不會將你送去觀裡的。”小婢女寬慰自家姑娘說。
“真的？”
“真的。”
在武楚，女子十四可嫁，嫁不出去的送到觀裡修行。
打著為父母祈福的旗號，才能不影響家裡乃至族裡姑娘的名聲。但為了能穩住姑娘，小婢女不敢實說。因夫人警告過，倘若姑娘再離家出走，就把她賣了。
賣到那卑賤的地方，永不超生。