侯府，主母病重，東院的日常事務依舊打理得井井有條，絲毫不亂。太醫正奉旨前來看診，雖說陛下讓他務必把侯夫人治好，可惜病入膏肓，無力回天。
太醫正告知侯世子，定遠侯夫人就這兩天的事了，不必再折騰，然後回宮向陛下複命去了。
豐元帝自己也身體欠安，隻能派太子、太子妃前來探望。畢竟是親姑母，太子妃意欲留在侯府代元昭表妹侍疾，被侯世子以“為皇家氣運考慮”婉拒了。
氣運這東西，寧可信其有，不可信其無。
有例可鑒，端王之子鳳武的傷勢時好時壞，回端州是不可能的，生怕他的傷勢經不起顛簸死在途中。目前已不省人事，他的母親端王妃正在趕來的路上。
安平郡主八字硬的消息連民間的人都知道，何況皇室中人？但凡牽涉到皇家之事，太子妃薑菱玉不敢輕忽，隻好作罷。
在醫正、醫官們的努力之下，薑氏醒了，還有精神與太子妃聊了幾句。薑菱玉知道她時日不多，必有許多話要跟家人交代，不敢多擾，聊幾句便回了府。
“母親……”東院的內室，侯世子跪在榻前，神色黯然。
“我的病由來已久，與此事無關，你不必介懷。”薑氏見他一臉愧色，安撫道，“把趙太傅逼走，是我能為昭兒做的最後一件事……”
侯世子垂首聆聽，淚流滿麵。
原來，趙太傅來的那天，恰好是薑氏最有精神的一日。她自知時日無多，想趁機出來走走再逛一逛這侯府。
沒想到，碰到趙太傅試圖闖府尋找阿昭的下落。
元昭去了哪裡，世子仲和已經稟報於她。見管氏鎮不住他，他對自己的女兒又充滿敵意，便心生一計。
她出麵與趙太傅交涉之前曾囑咐珊瑚，等她暈倒之後一邊向太子妃求助；一邊知會侯世子，讓他瞅緊時機告趙太傅一狀。
本朝缺乏良將，但凡有一絲希望，武夫出身的豐元帝斷不會錯過。
礙於趙太傅等一乾文臣的反對，他已做出讓步，讓元昭以八皇子之名掌兵。結果趙太傅仍不依不饒，非要揭穿陛下的計謀打他的臉，哪個皇帝受得了？
侯世子一狀告上去，豐元帝正中下懷。
但趙太傅畢竟是帝師，皇帝不會輕易將他處死，逐出京城不讓他乾涉朝政已是最大的懲罰。
除非他自尋死路，回到鄉下四處說皇帝的壞話……
“既然他被逐出京城，你不必再追究，除非他回來。”薑氏叮囑道，“走了趙太傅，仲和，你以後還要小心宋祭酒……”
如果說趙太傅是一條四處咬人的瘋狗，那麼宋祭酒絕對是一條不聲不響的毒蛇，趁人不備噬人一口。
“昭兒從小由她爹教導，身邊侍衛和婢仆的生死來去於她是司空見慣，難免落下不近人情的惡名。可她對親人至誠至真，仲和，”薑氏看著嫡次子，道，
“但願你兄妹二人以後齊心協力，攜手並進，莫辜負爹娘的一番苦心。”
“母親放心，兒子定與阿昭同心同德，此生不二話。”侯世子含淚承諾，“母親也不必憂慮，好好靜養，相信阿昭很快會有消息傳回。等她把父親接回來，咱們一家便可團聚……”
“好，好。”提起西行的女兒，薑氏不免牽掛於心。
可是，她知道自己等不到了。
“姊姊？姊姊——”
室外，長公主鳳氏今日才得知消息，連頭發都沒梳好便慌慌張張地趕回侯府。當看到瘦得不成人形的薑氏，來到榻前的鳳氏不禁泫然欲泣。