這天的淩晨寅時，城門剛開，一群星夜趕路進城擺攤的菜農們依次湧入。同時，一輛不起眼的馬車不緊不慢地離開了中天城。
有人給了城門守衛幾塊靈石，據其所述，那的確是北靖夫婦的馬車。
但在黎明前的黑暗中，駛出城外的馬車神不知鬼不覺地消失在空蕩蕩的鄉道上。等沿途的眼線察覺不對時,僅在一片樹林裡發現空車架，連馬都不見了。
意識到對方絕非等閒之輩，不便強行招攬，彆有用心的門派隻好打消念頭，繼續蹲守中天城。
像北靖此等元嬰期的修士，在城防營並不罕見。夫婦倆肯留下固然好，如若不肯，走便走了。城防官員不作他想,一如既往地忙著盯梢城中的可疑人物。
“大哥？”城主府中堂的門開了,幾位長者魚貫而出，愕然看到老城主好整以暇地凝望天空，不禁好奇，“大哥今天好像心情不錯，難不成侄兒提前出關了？”
“他敢？！”老城主瞬間收斂微笑，回眸瞪他一眼道，“他敢半途而廢，老子廢了他！”
在新功法麵世之際，讓記名弟子入宗修行，甭說仙雲宗從無此例，天下宗門誰會如此慷慨？千載難逢的機緣，兒子若敢輕率提前出關，必打折他的狗腿！
“你就嘴硬吧。”喊他大哥的男子笑嗬嗬地拱拱手，“接下來就有勞大哥了。”
“有勞城主了。”其餘眾人麵色疲憊，紛紛行禮告辭。
“辛苦各位，辛苦各位，”老城主也收起玩笑的表情,舉手還禮道，“回去休息吧。”
宗門有護宗大城，城中何嘗沒有護城大陣？
區彆在於，宗門法陣本為真仙大能所設。一旦啟動，即以天地靈氣支撐，無須耗費人力。護城法陣恰好相反，需要他們幾位長老定期往法器裡注入靈力。
讓法器保持隨時可以開啟的狀態，如此才能像兩年前那樣，一旦遇襲，即刻啟動，讓外來的邪氣威力大減。
自從小輩們進了山，護陣大陣一直由他與兄弟、長老們輪流輸入。
昨晚該輪到他進密室，突然身子不適，隻好讓眾人代勞。輸完靈力要靜養，在此期間，就由他這城主坐鎮府中，震懾心懷不軌意圖搞事的各路邪魔外道。
等諸人走遠，看不見背影了，老城主臉上的肅穆之容褪去,複露微笑，仰望晴空。
壽數將儘之人,總是諸多感觸，倍加珍惜所剩無幾的時光。
那場大劫之後，靈丘洲遭受天罰，靈氣驟然減半。令無數正在晉階的渡劫修士猝不及防，無法及時收功調整導致爆體而亡。
他與眼前這批老家夥既幸運，又不幸。
幸運的是，修為剛至大乘初期的他們無法擔當太多，亦不敢貪功冒進，從而逃過一劫。不幸的是，自那以後，天地間的靈氣逐漸衰竭，修士們陷入靈源不足的窘境。
很快，天下修士開啟爭奪靈源的紛亂。而他們這班人抱團修行，守護中天城這片靜土。花了兩千多年，僅他一人修至渡劫初期，但也看到了生命的儘頭。
數年前的有一天，廣嵐真君途經中天城與他一敘，察覺他的心灰意冷，便哂然道：
“城主何必垂頭喪氣？當年那場大劫源自尊長們的貪婪之心。我等後輩以此為鑒，德功並行，不忘初心，終能等到天罰終結的一天……”
那時，他以為這僅僅是廣嵐的一番寬慰之言。小輩嘛，經曆少，總是異想天開，對未來抱持盲目的樂觀。
穀鎳