第三十九章
柔軟的淺金絲衣沒有完全拉上肩頭, 顧烈的肩胛上，赤紅似血的火鳳刺青露出半翼，乍看去，像是絲衣著了火。
荊楚先民喜愛自然, 崇拜太陽與火神祝融, 火鳳就是日中之鳥丹朱，也就是火神的化身。
故而火鳳是神鳥, 是百鳥之王。
《春秋演孔圖》記曰：鳳，火之精也，生丹穴, 非梧桐不棲，非竹實不食，非醴泉不飲，身備五色, 鳴中五音, 有道則見, 飛則群鳥征之。
因此楚人以火鳳為圖騰, 用鳳紋裝飾楚王的王服、佩劍和玉璽。
比如顧烈那把紫霜劍上的鳳紋, 這些鳳紋通常是起舞高歌的鳴鳳, 或高立流雲，或降龍伏虎, 象征著楚人在喜愛安寧生活的同時也有著不懼強敵的勇氣。
荊楚百姓更是將火鳳青鸞與愛情聯係在一起, 口口相傳著紅鸞星動的神話傳說。
然而, 顧烈背上這隻火鳳, 卻是翩然起舞於火海之中，它振翼狂舞，怒翅長舒，火焰燎身，像是楚顧冤屈凝結成了活生生的鳳凰，濃烈地在顧烈背脊上燃燒著。
顧烈聞聲即刻穿好絲衣，係上衣帶轉過身來。果然是狄其野。
畢竟小乞兒都不會這麼沒禮數。
顧烈衣衫未整、頭發也隻以束帶隨意挽起，對自家將軍這個禮數問題是糟心得不行。
隻一眼，那火鳳像是燒在了狄其野的眼睛上，揮之不去。
那麼鮮豔生動的紅色，是怎麼紋出來的？
“刺青，自然都是沾上顏料，一針一針刺出來的。”
這麼大一幅火鳳，豈不是和酷刑一樣？
聽到顧烈的回答，狄其野才發覺自己問出了聲，回過神來，問：“火鳳，是鳳凰涅槃，浴火重生的意思麼？”
又是不知從何看來的怪詞。
顧烈皺眉思索，一一回道：“火鳳是我荊楚圖騰，象征火神、太陽。”
“涅槃，語出西方佛典，我不曾研讀佛法，隻是略知一二。涅槃的原意，是熄滅了世間的貪嗔癡、不再被欲_望糾纏，形容修行佛法到了極高的境界。涅槃中的大涅槃，指的就是超脫生死輪回，再也沒有轉世受苦的煩惱。”
“至少楚人的火鳳傳說，與佛學無關，也不存在‘鳳凰涅槃’的說法。*”
“浴火重生，這詞也是一樣，從未曾聽聞，也不見於記載。這是後世的典故？”
狄其野沒想到此時並沒有鳳凰浴火重生的傳說，聽了顧烈的說明，點頭道：“也許是後世典故，傳說鳳凰滿五百歲時，集香木燃起熊熊烈火，投火**，再於死灰中重生，從此永生不死，是為不死鳥。”
這傳說聽著有些意思，似有淒豔的美感，顧烈細細品了品，低頭笑笑：“這世上，哪有不死之身。”
“所以是傳說。”
狄其野不知他為何感慨，笑著隨口應了一句，終於問起了正經事：“那小乞兒，主公是什麼安排打算？”
竹屋畢竟簡陋，沒有太多器具，顧烈披上外袍，在床尾坐下，反問：“狄將軍認為，該如何安排？”
主公已經坐下了，而且不是坐於高台，如此以來，按理狄其野該跪下，可狄其野實在不想剛洗完澡就去跪地，假裝忘了禮節，還很堂皇地推脫道：“您是君，我是臣，當然是您說如何安排，就如何安排。”
顧烈好笑：“你既然來問，就是有所猜測，裝什麼。”
“你真想收養他？”狄其野確實是有猜測，但依然驚訝，“薑揚他們不會答應的。”
說完，大概是覺得自己這話說得不太好，又補充道：“用你們的話說，亂了嫡長。”
你們的話說？
顧烈搖頭笑了笑，忽而轉道：“我說過，你想問什麼，以一換一。”
狄其野長睫微垂，眼珠子不安分地轉了轉，然後挑眉回應：“那你問。”
“你所知的鳳凰，會浴火重生，”顧烈卻又提起了先前的談話，抬起頭來，定睛看向狄其野，“那你所知的我，又是如何記載的？”
狄其野愕然：“你怎麼”
“我怎麼知道？”
顧烈搶斷狄其野的話，解釋道：“寢殿那晚，我推斷出你今年十九，我當時說過，你此生睜眼過來，已是八歲，接著在山穀過了十一年。你曾說路上請衣店大娘幫你梳頭，也就是說，你出山後未曾耽擱，直往楚軍而來。”
“這些推斷，你都不曾反駁，是也不是？”
狄其野玩味地看著顧烈，也不否認：“是又如何？”
“那麼，你定然在‘你的時代’就知道我，否則，你怎會直奔楚軍而來？”
狄其野反問：“我就不能是一路上聽聞火鳳殺神的威名，心向往之，臨時起意？”
顧烈幾乎要大笑起來，斷然道：“青城山在秦州，當時還是四大名閥暗中占據。你從秦州入蜀，一路上所遇都是燕朝子民，你隻會聽到我這個蠻楚瘋血是如何窮凶極惡，哪個會稱我為火鳳殺神？”
出生四大名閥的柳家女耳濡目染，素未謀麵，可就將他視若蛇蠍。
“再者，狄其野，你難道不知你自己有多麼過分挑剔？”
狄其野原本對顧烈的推斷十分佩服，聽到最後一句，頓時不服氣起來：“我哪裡過分挑剔？”
顧烈絲毫不留情麵地拆穿：“你任性妄為，慣以強者自居。過分好潔，不願意容忍瑕疵。”
“天下三分，你選擇以我為主，想必是因為我與北燕、風族相比，師出有名，治軍有道，沒有任何你不能忍受的缺點。”
“蜀州相見時，你就說了，投效明主、征戰天下是你的理想。而我，不過是你實現理想的最佳之選。”
狄其野下意識立刻反駁：“不對。”
顧烈一臉不信。
“好吧，大致都對，主公真是智謀雙絕，”狄其野好奇地看著顧烈，勾唇笑著，“但不是最佳之選而已。”
他強調：“是唯一選擇。”
“古今多少豪傑，唯獨主公你合我眼緣，”狄其野厚著臉皮大言不慚，“這就是君臣緣分。我是慧眼識英雄。”
花言巧語。
顧烈抬眼去看那個厚臉皮，狄其野卻一點都不羞愧，還是那副理所當然的瀟灑模樣，反把顧烈看得沒了脾氣。
狄其野反問：“我問的是那小乞兒，你為何突然說起這個？”
“你知道的我，是如何記載的？”
“這……”
文人筆墨如刀，大統禮儀深重，顧烈前世廢柳王後、小太子死於冷宮，被書生戳著脊梁骨罵“虎毒尚不食子、火鳳竟不容親”，說他生性冷血，隻知治國。
甚至有人說，楚顧不是亡於暴燕，而是亡於顧烈之手——這是何等錐心刺骨之論。
顧烈在位時，這就是他唯一值得抓的錯處，自然從不曾斷了批評之聲。後世史書會怎麼寫，他有準備，左右逃不過無情這個批語。
狄其野擰起眉頭，謹慎道：“我所的史冊殘缺不全，對主公後宮並無記載。評價也隻一句，說‘楚祖，明君也。知人善用，深謀遠慮。無私無情，天生帝王材。’除此之外，就隻是數卷戰報，其餘多為我複盤推測所得。”
果然，無私無情。
顧烈閉上眼，回頭想想，又覺好笑，喃喃自語：“你推測來，我推測去。”
比打仗還費神。
又掉一層馬甲的狄其野把前話理了理，也覺好笑：“跟著主公繞了半天圈子，是想說什麼？”
顧烈這才說道：“本王今年二十有八，若是兩三年間能夠平定天下，到時稱帝，也不過而立之年。”
“那時，群臣定然群起上諫，要本王娶妻納妾，選秀女入宮。”