“年底十州都督府派人來述職對賬，他還在大都督府的演武場授課，教他們製敵戰招，臣也去看過，一招一式皆指要害，都是實用戰招。本來，誰不願意來和戶部扯皮？都是被上司硬派來的，現在他們一個個都不想走了，明年年底，包管他們搶著進京。”
“放在以前，狄小哥哪兒管這些事，”祝北河回想起往昔，越說越感歎，“他那時候，打贏了仗留個紙條子就走，還一本正經跟你說‘道理是道理，做人是做人’，哪管你著急上火。”
“你們想想，這可不是長大了。”
狄其野留紙條這事已經成了兵神逸聞，眾人皆知，祝北河這個倒黴當事人再發感歎，因此又都笑了。
被人圍觀了半天，狄其野又不遲鈍，顧昭也有必要過去問安，於是兩人連帶著伴讀近衛們都過來了，顧烈在這站著，自然先行了一番禮。
禮罷，狄其野對顧烈問：“笑什麼呢？”
他這一問，眾人又都咧了嘴。
狄其野挑了挑眉。
顧烈一本正經道：“眾位大臣誇你能乾呢。”
幾位大臣紛紛附和。
狄其野狐疑，隻謙虛道：“不敢不敢，分所應當。”
他與顧昭為了方便練武都沒穿外袍，顧昭還一頭汗，顧烈掃了一眼：“把外袍披上。練夠時辰了嗎？練夠了就趕緊回去沐浴更衣，彆著涼了。”
“沒練完，”狄其野自然地接口，“這不是您在這杵著嗎？”
顧烈學他挑眉：“敢情是寡人打攪你們練武了。”
狄其野似是非是的“嗯？”了一聲，才又道：“微臣豈敢呢。”
那語氣分明是很敢。
顧烈笑笑，對薑揚道：“寡人被嫌棄了，那走吧？”
他們當眾耍花_槍，薑揚隻能一本正經道：“不如陛下就留在演武場看王子練武，臣等自行出宮，順路賞賞禦花園的景致。”
“也好，”顧烈立馬答應了。
大楚棟梁們慢慢遠去，顧烈看向狄其野：“太傅可許寡人在這杵著？”
狄其野白了他一眼。
原以為說開了能好了吧，但越接近年底，這人毛病越重，恨不得自己走哪兒都跟著。然而一想到夢中楚初五年的事，也確實不能怪顧烈，於是狄其野也就忍了，但該翻白眼的時候還是得翻一翻，免得這人變本加厲。
知道他們有話說，顧昭帶著近衛先一步往回走，狄其野好笑地問：“我若說不許，你就不跟了？”
“這得看是什麼時候，”顧烈低聲道，“你昨夜說不許那樣，我也沒接著那樣啊，是不是？”
狄其野耳朵一紅，板著張臉，看都不看顧烈，繼續陪顧昭練劍去了。
顧烈在演武場邊坐下，看著場中的人，滿眼都是笑意。
*
爆竹聲中一歲除，楚初五年一開春，王子顧昭就單獨領了差事——大楚開朝來第二次科舉。
這差事顧昭乾過一次，不過那一次有定國侯領著，這一次，是他一個人全權負責，而且是全程負責。
狄其野和顧烈商量過，此生顧烈已經下了商人及商人之子可下場科考的旨，應當不會再出差池才是。
“那位蘭延之，”狄其野想起夢中那個名字，“前世你是如何處置的？”
顧烈回想道：“朝中異議太大，隻能奪了他的頭名，後來成了錢塘一方巨賈，所幸也不曾埋沒人才。”
也算是，失之東隅，收之桑榆。
“那你可是少了一大筆稅收，”狄其野半開玩笑地說。
顧烈認真道：“若不收重稅，過個五年十年，商人這股勢力，可就壓不住了。但這還遠遠不到抑商的時候，連重商都還沒正經推行。重商需得五年經營，若吏政清明，收益能得約莫十年，再往後，就是顧昭的事了。”
他寥寥幾句，已經算到了二十年後去，連顧昭接手的事都想到了。何況，重商、抑商，短短兩個詞會牽扯多少朝政勢力變幻，狄其野不由心驚，又心疼顧烈殫精竭慮。
於是狄其野岔開話題道：“蘭延之，巨賈，倒讓我想起了蘭園……你前世可見過這位蘭延之？他長得像鮮卑族人麼？”
“不曾，他被奪了頭名，自然沒能再進金殿，”顧烈還有些後悔，“本該給他個機會，且不說他高中狀元，他自辯手書中，說他祖父經商，卻從來不讓他經手生意。那麼，半途從商能成一方巨賈，必有其過人之處。”
狄其野知他求賢若渴，笑著安慰道：“若他果真有才，到時金榜題名，必能踏上奉天殿。你還怕他跑了？”
顧烈一本正經道：“我隻怕你跑了。”
狄其野在他懷裡轉過身來，捧著顧烈的臉，挑眉問：“陛下，您是什麼時候變得這麼油嘴滑舌的？”
顧烈自己都笑了，以吻封緘，不許狄其野笑話他。
顧昭差事辦得穩穩當當，直到放了前三甲的榜，眾位新科庶吉士朝拜帝王，都沒出一點差錯。
其實誰都不知道，朝中幾位言官手裡，正捏著新科狀元的把柄。
這位蘭延之，在錢塘頗有孤高愛潔的名聲，不過是一介商人之後，得罪了一大票才子，不少人對他心懷憤恨，自然有人將消息遞到京中，就等他爬得越高，摔得越狠。
雖然陛下開恩，許了商人及商人之子下場科考，但蘭延之當年考中秀才，可是假托了出身，隱瞞了祖父從商的事實。
他今日高中狀元，犯的可是欺君之罪！
隻要參了這一本，連帶著顧昭，都必定要吃掛落的。
對於這些勢力來說，蘭延之不算什麼，顧昭才是他們針對的對象。
於是，一甲三位俊才入殿麵聖之際，奉天殿表麵上是喜氣洋洋，底下是暗流湧動，就等伺機而發！
然而，蘭延之一進奉天殿，整個奉天殿鴉雀無聲。
他長得活像一個人。
那個人，正是站在百官之首的定國侯。
“我滴個乖乖。”
顏法古看看狄其野，右看看蘭延之，錯愕之下，捏起手指頭，乾起了老本行。
這可得好好算一算。
作者有話要說： *一隻貪睡錯過的作者灰溜溜跑過，發出吱的一聲
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