第一百二十五章
狄其野一進門, 就看到盯得蘭延之手足無措的牧廉。
“右禦史這麼閒呢？”狄其野挑眉問。
聽出師父趕人的意思, 但牧廉不想走, 蘭延之明擺著是來搶師父的, 於是裝傻道：“今日休沐。”
狄其野又問：“難得春光明媚，不和薑延出去走走？”
牧廉不為所動：“他給陛下辦事，忙著呢。”
狄其野不跟他兜圈子了：“那去園子裡曬曬太陽，張老說你得多曬, 我與蘭大人說話。”
師父這話是關心自己，牧廉開心, 然而這個關心還是為了趕自己出去，牧廉就不大開心, 於是他表情糾結著，可雖不情不願，到底知道要聽師父話, 意味不明地看了蘭延之一眼, 出去了。
不管牧廉怎麼想, 蘭延之眼睜睜看著狄其野與牧廉甚是親近的相處，心底很是羨慕。
等牧廉走了出去, 蘭延之再次恭敬一禮，壓抑著內心的激動，喊了聲“大、定國侯”，傳言中頗為孤傲的小蘭大人險些咬了舌頭。
看出蘭延之的緊張，狄其野在主位坐下，隨意道：“坐吧。”
蘭延之依言坐下。
他準備了許多話與狄其野說, 都是他這些年來珍藏著的與大哥的記憶，幼時兄弟倆愛做的遊戲，他們跑跳嬉戲過的老屋舊房，也打過一架，隻打過一回，那之後，大哥一直都讓著他……
蘭延之殷切地說著，可最關鍵的那句問話一直就在嘴邊，遲遲不敢問：“大哥，你記不記得？”
狄其野縱然有些不忍，但到底不可能騙蘭延之說自己知道這些回憶，於是半真半假歎息道：“我流浪秦州時，被惡仆高望擄去，強要收我為徒……後雖幸運逃出，可八歲前的事，已是一概不知了。”
“這也是陛下假借托詞，替我遮掩來曆的緣由，陛下不願有人再借惡仆高望生事。”
蘭延之一夜沒睡，精挑細選出的兒時記憶全都成了白費心思，他怔忪二三，不由麵色悲苦，卻脫口說出一句：“大哥，你受苦了。”
這是個好孩子。
發覺自己失口將心底對狄其野的稱呼喊出，蘭延之十分不好意思，可下意識努力爭取道：“幼時經曆您不記得，但你我之間，長相相似，還有一些習慣……”
話說出口，蘭延之恍覺自己失態了，生怕狄其野覺得他是有攀附之心才如此急切，難堪地閉上了嘴，一時不知還能做些什麼。
狄其野哪裡看不出他的窘迫。
雖說狄其野自己也有孤高的名聲，可這位小蘭大人的孤傲，應該是本性正直單純，加上被那位慈愛的祖父寵出來的少爺脾性。
換句話說，其實他是性子還沒定，獨自經曆的風雨不多，不太成熟。
並不是說人成熟之後一定要圓滑世故，而是一個人到底是什麼成色，年少時的閃光是做不得數的。所謂真金不怕火煉，隻有曆經現實擺在眼前的種種人生難題，做出的種種選擇，才能顯出一個人的根性。
狄其野忽然道：“你可讀過《柳毅傳》？”
《柳毅傳》是某強朝盛世流傳下來的傳奇故事，顧烈有心開創盛世，狄其野挑選雜書看時，自然對那個時期產生了興趣。
那個盛世的傳奇故事，想象無拘無束，記述鮮明動人，名篇迭出，而且大多愛恨分明，擁有盛世特有的豪氣，不論鬼神妖魅，驚天動地，都帶著分滿不在乎的神氣。
這樣家常問話，讓蘭延之眼睛一亮。隻是他從小看外人鄙薄祖父商人身份，發誓要出人頭地為祖父爭光，才會隱瞞出身去考舉人。其實他尤其喜愛傳奇誌異，但為了科舉不敢多看雜書，所以狄其野此話問來，蘭延之又是驚喜又是後悔，隻能誠實道：“讀是讀過的，故事記得，不曾強記字句。”
蘭延之現在恨不得把《柳毅傳》倒背如流。
《柳毅傳》說的是洞庭龍女遠嫁涇川，受到夫君和公婆的虐待，書生柳毅路遇在荒野放羊的龍女，毅然冒險入洞庭龍宮為她求援。她的叔父錢塘君趕來營救，將龍女救回洞庭。幾番波折後，柳毅與龍女終成眷屬的故事。
其中，錢塘君是如何為侄女報仇的，隻是用他回洞庭龍宮後短短幾句問答，就寫得大快人心。
狄其野隻提出這一節說：“錢塘君為侄女衝冠一怒，回歸洞庭龍宮。
洞庭君問：‘所殺幾何？’
錢塘君答：“六十萬。’
洞庭君問：‘傷稼乎？’
錢塘君答：‘八百裡。’
洞庭君問：‘無情郎安在？’
錢塘君答：‘食之矣。’*”
盛世傳奇下筆太狠，不過是短短三問三答，負心漢被吞龍腹，六十萬百姓喪生，八百裡良田毀於一旦。快意恩仇，生靈塗炭。
狄其野看向蘭延之，問：“你怎麼看？”
蘭延之以前根本沒注意此段，這麼一聽，感覺以前讀了本假書，立刻皺眉道：“百姓何辜。”
狄其野笑了笑，是塊璞玉。
該雕琢這塊璞玉的，是顧烈。
“之後數月，我恐怕要長居宮中，不得空閒，”狄其野語氣和緩，比開始時親近了許多，邊說著邊站起身來，“這為官之道，我也說不出個所以然，年輕人多看多聽多學，總是不錯的。”
他這話說得像個長輩，卻始終沒有承認是蘭延之長兄，而且長居宮中那句，蘭延之沒聽明白。但光是親近的語氣，就足以讓蘭延之眼眶一熱，百感交集。
狄其野看著蘭延之，並沒有推搪的意思，給出承諾道：“你若有疑難顧慮，或是想說些什麼，可書信於我，交由政事堂值事的近衛轉達就是。”
自己這個定國侯，在朝堂上可不一定是助力，究竟是靠近還是疏遠，狄其野從不強求。
蘭延之先是一喜，隨後又憂：“您為何不……出宮？”
他到底沒敢說出那個能字。
狄其野沒有答話，自顧自走了。
蘭延之陷入了苦思。
狄其野回到未央宮，果然見顧烈在小書房等著。
顧烈被狄其野似笑非笑的調侃眼神看得輕咳一聲，走進狄其野問：“如何？”