聶飲冰垂下雙手，冷峻道：“可惜我帶回來的是枚啞彈。”
聶伯年又慢慢把嘴閉上，小手互相抓了一下，他大概猜到啞彈是什麼意思，心中悄悄地鬆了口氣，小聲道：“真可惜。”
聶飲冰在海洲呆了幾天就有些呆不住了，他在軍校裡有個還算要好的同學，名叫張常遠，張常遠的年齡要比他大上一些，性情上很大而化之，嘴裡是三句離不開臟話，“媽了個巴子”“格老子”“我日你先人”這些都是常不離嘴。
軍校裡遍地都是將門虎子，誰都不慣著誰，吵著吵著就打起來那是相當平常的事，聶飲冰作為軍校裡最拔尖的，極少同人動手，他認為那樣很冒犯軍人的形象。
張常遠是少數在軍校中有幸挨過聶飲冰揍的同學，都是多虧了他那張臭嘴。
然而兩人倒是不打不相識，兩人家裡都有個哥哥，都不讓他們上戰場，頗有些同病相憐的意思，張常遠比聶飲冰強一點，好歹是爭取到了進部隊的機會，隻不過是個閒職，那也好許多，最起碼手下有兵。
張常遠知道聶飲冰在海洲一定憋得慌，便發了電報回去，叫聶飲冰出來玩。
玩什麼呢？
剿匪。
剿匪這事兒，他們在軍校時就常乾，軍校裡的這些以後都是要培養了上戰場的高級將領，現下土匪橫行，正好可以拿來練手。
聶飲冰對於剿匪一向都是異常的狂熱。
他知道自己不能上戰場，所以打土匪也是好的。
聶飲冰簡單收拾了下行裝便同聶雪屏告彆，說他要出去剿匪。
聶雪屏略微有些詫異，可看聶飲冰那股躍躍欲試的勁，哪還能說出什麼反對的話呢，沉吟片刻之後，聶雪屏便應下了。
總比上戰場好，以聶飲冰的本事，對付土匪，應當不成問題。
話雖如此，聶雪屏仍是有些許擔憂，給聶飲冰塞了幾個家將，聶飲冰也接收了，等聶飲冰出去跑了幾回，身上受了許多傷之後，聶雪屏反倒不再擔心，聶飲冰不是小孩子，自己會有分寸。
這一天，張常遠給聶飲冰拍了電報，邀他來江州附近剿匪。
江州離海洲很有一段距離，聶飲冰一路又是馬又是車的趕到，張常遠卻是已經離開，部隊隨時接到命令就會開拔，聶飲冰對張常遠的不告而彆很是適應，並且心中隱隱有些歆羨。
興許誰也不會理解，他想過的是怎樣一種漂泊而殘酷的生活。
友人走了，匪還是要剿，並且剿得更狠，聶飲冰獨自一人時，是有些不受約束的。
路途遙遠，聶飲冰沒有帶上家將，張常遠給他留了點兵，聶飲冰便順手用了，他在軍校學的本事用來對付這些野匪，實在是綽綽有餘，不過兩三天的功夫，便將那群土匪打得七零八落，一敗塗地。
土匪一打完，聶飲冰又感到了寂寞。
張常遠留下的那幾個兵，大多都是長袖善舞之輩——他怕這位訥於言的老同學跟那些兵們交流不來，特意留下幾個會來事的。
大兵們同聶飲冰相處幾天，很快就察覺到這位長官身上的“特彆”之處，想他是尤其的肅穆嚴酷不苟言笑，就不敢推薦他去嫖，以他們有限的想象力思考之後，發覺除了嫖之外，好像也就賭有些意思。
聶飲冰不賭錢，很乾脆地拒絕了大兵們的提議。
大兵們頭腦很靈活，“不賭錢，長官，那去看看馬吧，這裡的馬場有不少好馬。”
聶飲冰喜歡馬，準確的來說，他喜歡一切同戰場有關聯的事物，槍炮很好，好馬也難得。
那是一個晚霞極其美麗的傍晚，聶飲冰在臨時落腳的旅店洗漱了一番，他帶來的衣物在剿匪的路途中不幸犧牲，被個土匪拿流火瓶子給砸中燒毀了，大兵們給他置辦了一套新的服裝。
黑色的西服，雪白的襯衣，袖子上的袖扣都鑲著碎鑽，聶飲冰將新衣穿上，對鏡自照之後，眉頭微微鎖緊，感覺自己像個紈絝子弟。
聶飲冰對吃穿一向不怎麼講究，雖然不喜歡這身衣服，但仍然是穿著出門了，沒有要求更換。
來接他的大兵開了輛彆克，也是穿得很闊氣，並且收拾得油頭粉麵，聶飲冰眉頭微皺，下巴微抬，“立正。”
大兵條件反射地後跟一踢，不僅立正，還附贈了個敬禮。
聶飲冰上下打量了下他，眉眼微微低垂，揚手回了個軍禮，矮身鑽進了車內。
馬場很熱鬨，雖然已經是下午六點鐘，依舊是人聲鼎沸，座無虛席，聶飲冰進了馬場，從中間的通道過去，一眼便已掃到了等候在一旁預備比賽的馬匹，他粗略地掃了一圈，心中很是失望。
馬是好馬，可惜賽馬同戰馬區彆還是太大了。
這些賽馬身上的凶性跟真正見過人血的戰馬相比，不及十分之一。
聶飲冰微一低頭，看到自己袖扣上熠熠生輝的鑽石，那種裝飾性的刺目同刀鋒上泛起的雪光亦是天壤之彆。
“長官，您在這兒看會，我去給您拿幾張票。”
聶飲冰不置可否，其實是已然打算走了。
手插在長褲口袋之中，口袋裡預備了一包煙，他抽煙不多，但此時很想抽煙，便掏出了那包煙，微一頂煙盒，煙盒裡送出一支煙，聶飲冰低頭叼了煙，剛想點煙，手掌在口袋裡又摸了一下，卻是沒有摸到火柴。
想那大兵處處殷勤的模樣，或許火柴是收在他那了。
瑰麗的暗紫色雲霞籠罩著馬場，將馬場上的青草與跑道都披上了一層暗紗，走道兩麵是熱鬨的人群，聶飲冰嘴裡叼著煙，微低著頭，再次感到了一種難以言喻的寂寞，感覺自己正像是一根無法點燃的煙，隻能是過過乾癮。
“嚓——”
一根點燃的火柴靠到了聶飲冰的唇邊，煙霧升騰而起，聶飲冰沒反應過來，在煙草濃鬱的香氣中才猛然回過神，眼珠轉動，他很銳利地眯了下眼，然後就撞進了一雙含笑的眼睛，漆黑的眼珠在夕陽的映照下泛著一層清淺的紅，像是點燃了一團火。
“有煙沒火，的確是叫人惱火，”那人笑道，“你好，來賭馬麼？”