螻蟻小民？
螻蟻小民啊！
因為是螻蟻一般的性命，所以便連公道都不配去問嗎？！
蘇芽心中充滿了憤恨不甘，想掙紮想怒喊，想不認命，卻隻能癱在雜草叢中，連揪一片草葉的能力都沒有了，最後的視野，是亂草雜枝縫隙中，那一片蒼白的天。
再有意識的時候，她已經重回三年前。
飯菜香將她喚醒，顏氏鮮活如故，笑著打趣她，說她都是十五歲的大姑娘了，竟然還當懶蟲，催著她快去洗漱。
十五歲？！
蘇芽做夢一樣地飄去洗漱，做夢一樣地坐到飯桌前，貪婪地盯著母親，舌尖上溢滿了曾經讓她思之若狂的味道，眼淚吧嗒吧嗒落進粥裡，嚇壞了顏氏。
“我沒事，娘……我隻是做了一個夢……我夢到，您不要我了……”她擦不掉那奔湧而出的淚水，便摟著顏氏的腰，把臉埋在母親溫暖柔軟的腹上，心中被難以言喻的滋味塞滿。
就在片刻之前，她恨命，恨生為螻蟻，命不由己。可是此時此刻，頭上被母親安撫地拍著，耳邊是母親哭笑不得的安慰，她心中卻升起感激。
人生重來了，她還有三年的時間，去做準備，去做防範，去讓母親遠離危險。
去改這螻蟻之命！
就這樣，抖擻精神的蘇芽，帶著有女萬事足的顏氏開始了新生活，她們搬離了運河邊，遠離前世爆炸發生的清江浦碼頭，住進了內城河下繡衣巷，把新生的希望暫存在這小小的院子裡。
兩年半的時間彈指一瞬，娘兒倆的日子過得還不錯。
蘇芽卻時刻未忘前世那凶手說的話，凶手必然是為人所用，螻蟻小民的頭上，與天更近的地方，便自然是貴胄高官、豪紳富商了，尋常人也不可能有操縱官府的力量。
這淮安府，恰恰是一處通天的地方。
繞城而過的大運河綿延三千裡，北上京城，南下餘杭，東奔大海，西接黃河、淮水、長江，無數高官富紳彙聚於此地，也將四方訊息都帶進了淮安城的府宅裡。
搬到內城之後，蘇芽在城中專印話本的添薈書坊找了一份工，專職給各府內宅送話本，借此機會窺探著地方官府的動向，為遠離危險增加一份籌碼。
蘇芽總覺得，萬事皆有端倪，自己掌握的信息越多，避禍的本事必然就越強。
一般人會覺得，一個送話本的活計，能有多少窺探官府的便利？
那可就想差了。
能帶來便利的不是話本子，而是那些愛看話本子的貴婦小姐們。
永遠彆小看男人背後的女人們，許多事情都是在女人們的助力下完成的，而借著話本子，多少心事便被扯出來講，隱秘的信息常在無意間被泄露。
話本子這小東西，確實讓人上頭，薄薄的小冊子裡藏著幾番古來興亡事、許多人間悲喜場，它不像戲曲挑舞台，也不像評書挑場子，不拘什麼時間地點，隨時能把人帶進故事，是深深庭院中的夫人小姐們愛不釋手的精神食糧。
錢太好賺了，各家書坊為此專門配了話本娘子，為各府的女眷送話本、講話本，因為夫人小姐們也不全是擅長解讀文字的，應時而生的話本娘子便穿梭於各府內宅，提供著貼心的服務。
眼下淮安城裡，最善於話本出新的莫過於添薈書坊，而添薈書坊中，最懂夫人小姐心思的，當數蘇芽。