沈淮說著，便讓高峻回懷月軒去拿話本，一副虛心請教的誠懇姿態，倒是真讓蘇芽放下了一些戒備。
時人雖愛聽書看戲讀話本，可是這些於學問和功名無益，到底都算是不入流的消遣，著寫話本的也多是科舉不順利的失意文人、窮酸秀才，都不過是為賺生活，沒人願意留下真姓名的。
登科的士子都去宦海拚搏了，誰有時間玩這個？
所以呀，話本自在江湖，它滿足的本就有看客的戲癮，坊間八卦嘛，自然是要往話本裡寫的，不貼近生活的話，怎麼能讓那些看客入戲呢？
如此一來，當然少有人會像沈淮這樣客觀地評價，甚至還在“為官一任，造福一方”的前提下，將讀話本上升到體察生活的高度，蘇芽不由得有些感慨。
她在各府出入，見多了清高的權貴、酸腐的文人，哪有像沈淮這樣一本正經的？
要她解讀的夫人小姐們倒是拿話本很當事情，一時哭一時笑一時冷眼一時振奮，但是有誰最終不時把故事當作荒唐一夢？
若是換成前世的蘇芽，此時就算不會引為知己，至少也會在話本的範疇裡知無不言的。
可惜，現在這個蘇芽卻是再世為人了。
人間不平事她見多了，活著如履薄冰，豈會輕易交心？
於是，蘇芽用讚歎不已的音調感慨道：“公子果然有學識，有胸襟，我日常隻是給各府的夫人小姐們送書，從來沒有機會接觸寫書的人，沒想到本地的話本還有這樣的深意？”
她仿佛為自己不能在這個話題上發光發熱而有些遺憾和惶恐，問道：“公子如果需要認識寫書的人，那我明日就問問掌櫃，是否可以由他居中安排？”
……滑不丟手。
沈淮端起茶盞慢慢地飲了一口，淡淡地微笑：“倒也不急，現在還是年節中，寫書人約莫也還有各自的事情要忙，我先多讀幾本，等過些日子請姑娘引薦時，就不至於跟先生們無話可談。”
蘇芽表示公子說的對。
說話間高峻已經將沈淮讀過的幾冊話本拿來了，沈淮便自然地從中取出一本，翻開，問蘇芽：“蘇姑娘，我讀到這本《白馬湖伶仃記》時，看到其中講了一段富紳做壽的情形，風俗與京城大有不同啊，淮安府的裡長都這麼威風的嗎？”
蘇芽推脫了半天，勉強推掉了講書的委托，此時也不好太過退縮，便順著沈淮手指的方向去看。
手指修長，骨節分明，握著書冊的時候確實是蘇芽從未見過的清雅風骨，她心思不由地飄了一飄，突然想起當日在大氅裡聞到的藥香，然後才看見那書頁上竟然密密地寫了些批注。
咦？
這人竟然真的在把話本當成學問在研讀？
她不由地端正了神色，接過書冊，認真地將這兩頁連同批注一起細細看了一遍。
失意文人寫的話本，也還依舊是文人筆墨，依然講究。沈淮的批注言簡意賅，卻也有引用典故，所以讀起來是有些門檻的。
蘇芽從小得益於父母的培養，很識得一些字，後來又在話本裡浸了數載，對於行文並不生疏，所以讀來不難。
她讀完之後，心裡倒是放下了些負擔。
還好還好，這段情節不甚要緊，露不出什麼本地貪腐秘事，簡單講一講，應該不至於惹出什麼禍事來吧？