白賠上笑臉了！
沈淮落進周宅，嘴角忍不住微微翹起來，蘇芽臉上那假惺惺的笑容他可沒錯過，可想而知，必是有求於他。
是想求什麼呢？
高峻自從不小心聽到牆腳後，就覺得自己要憋壞了，蘇芽躲了一晌午不見人，臨走了卻又巴巴地跟上來，最後悵然望著山牆的樣子，讓人想想都覺得痛快。
“公子，蘇芽像是有話要說。”
“嗯。”
“看樣子還會找過來。”
“不見，就說我休息了。”
沈淮的聲音明明冷淡得一如既往，可高峻就是覺得他心情不錯。
回到懷月軒不一會兒，徐遠回來了，進門先遞上一封信：“公子，京裡的消息。”
沈淮唇邊殘留的一絲笑意瞬間消散，接過那封烤了封蠟的信，拆開快速瀏覽了一遍，然後遞回給徐遠：“你們也看看。”
徐遠和高峻輪流看過，一個若有所思，一個喜上眉梢。
“朝廷已遣了監察禦史和錦衣衛往廣西調查，趙慶的好日子要到頭了。”高峻感到了痛快。
“廣西監軍的奏折與趙慶的奏折是一起遞到京裡的，二人既然說法一致，想必是已經串好了說辭和應對的，恐怕背後早已有利害綁定。”
徐遠擰著眉頭，卻做出了完全不樂觀的推測：“而且，錦衣衛向來不問邊境事，這回皇上卻派了錦衣衛過去，實在不合常規。”
沈淮示意徐遠把信扔到炭爐裡燒了，沉沉地笑了一下：“既然不合常規，必然是有非常規的事情發生。”
徐遠高峻認真聽著，等著沈淮的下文。
沈淮卻換了話頭，轉而問道：“劉雲那邊盯得怎樣？那個徐大人的身份，查出來沒有？”
“昨夜見過那個姓徐的之後，劉雲便親自坐鎮，連夜將理刑大牢扒了個底朝天，什麼都沒查到，晌午就去了望京樓，見了胡興和謝有林，”徐遠回道：“那個姓徐的也在，他卻是漕運總兵官曹開河手下的能吏，全名徐明，已經在曹開河身邊跟了十幾年，頗受重用，不少人諂媚，抬舉他作‘徐大人’。”
沈淮聞言，不由地微挑了眉，這倒是極其出乎他的意料。
本朝官與吏大不同，之間壁壘分明——
官由科舉而來，有了官身就脫離了百姓，吏從地方選拔，隻為協助官員做事，一輩子都還是百姓；官是上位者官，主決策，吏是下等人，主事務；官能調動，能升遷，吏卻全無升遷的可能，就在一個地方乾到退休。
最重要的是：一日為吏，就永不許再入科舉，一輩子隻能做個在衙門裡領俸祿的辦事人，幾乎談不上什麼政治地位。
但是也正因如此，吏員們像釘子一樣紮在地方裡，比那些從八股文裡選出來的官員們更懂得怎麼辦事治理，而官員離開了本地出身的吏員，幾乎就辦不了事，政令不通，就難有政績。
沒有升遷的念想的吏員有恃無恐，多有狂謀私利的，更有甚者，直接就能把官員架空。
漕運總兵身邊的能吏，卻與漕督的副手和理刑的主事混在一起，共同為廣西的鎮西將軍趙慶擦屁股，真是有意思。
總兵知道嗎？
漕督知道嗎？
刑部尚書知道嗎？
難不成趙慶的姻親還不止一個，隻需要用裙帶就將他們綁定到了一起？