劉三點沉迷於酒菜和話題，完全沒有注意到，可高峻看到了。
高峻見多了這樣看著沈淮的人，心道任蘇芽再怎麼聰明仗義，終究也不過是個平凡的少女，哪裡能逃得過主子的魅力？
等把劉三點送回了三條巷，又在文昌巷口放下了蘇芽，高峻便對沈淮評論：“這姑娘沒出過淮安府，缺少見識，不知道主子所述的不過是您遊曆見聞的冰山一角。”
沈淮今日不似平時的冷清，不但與劉三點聊得儘興，又有蘇芽在側時時捧哏，不知不覺地竟然喝得上了頭。
他雙目微闔，以手拄額，似乎才覺得馬車行在青石板上顛簸，有了一些眩暈之感。
“公子，你是不知道，這蘇芽忒不含蓄，那雙眼睛就沒離開過伱。”
高峻自說自話，突然想起自己早先防著蘇芽硬貼沈淮的時日，心頭一動，嘴裡就開始暗戳戳地給蘇芽上眼藥，“照我說啊，幸虧她長得不太行，不然這在外麵進進出出、拋頭露麵的，恐怕要招惹不少麻煩。”
沈淮想起蘇芽雙眼含情，跟著話題或喜或嗔的專注，便覺得心裡似乎是有那麼一丁點兒得意，卻又隱隱地覺得不對，還說不上究竟是哪裡不太對勁。
蘇芽那樣的女子，怎麼會把仰慕的情緒如此外露？
可她又怎麼不能外露了呢？
他察覺自己心裡有了一種不悅的情緒，不喜歡聽人那麼說蘇芽……什麼叫“長得不太行”？若不是為了不招惹麻煩，她又何必落到被人在背後說難看的地步？
可他沒吱聲，他為什麼要為蘇芽解釋，又為什麼要告訴彆人蘇芽的真麵目？
下了馬車，沈淮腳步有些虛浮，要努力控製著，才不至於將念頭集中到白日裡，那間廂房的梁上，那一段若有若無的少女香。
糟了，酒是色之友，自己今天果然是喝多了。
蘇芽不知道自己在被人惦記，她正垂頭看著桌案上的紙，紙上有倉促繪就的簡陋圖譜，把淮安城裡的各人都串聯起來。
這是她剛繪的，沈淮說今日理刑衙門追的人是孫婆，讓她有疑問就去找孫婆問詢，可是，孫婆豈是問什麼就答什麼的人？
蘇芽跟著孫婆習武兩年半，細想起來卻是個不論事也不交心的關係。
孫婆教她習武，起初就像是弄來個小貓小狗，喂著打發時間的，學得不好就踢一腳，想得不透就罵一頓，躺在床上養傷的那一段時間，更是連多一句話都不想跟蘇芽說。
說不上是從什麼時候轉變的，變成個嘴硬心軟的真婆婆，讓蘇芽心中對她的那些畏懼，再也找不回來了。
蘇芽之前盤算著，先行個緩兵之計，在孫婆麵前裝著與沈淮有曖昧，在沈淮麵前儘力表現，推遲他與孫婆攤牌的時間。
可是現在看來，沈淮與孫婆之間，恐怕已經情願或不情願地攤牌了，那她便再也不敢做沈淮繼續將孫婆置之不理的美夢。
蘇芽把混亂不成體係的淮安城官紳關係圖譜給折了，塞進懷裡，等顏氏和薛軍都睡熟了，這才又重新撲進夜色裡。
正是月亮最暗淡無蹤的時分，淮安城在不熟悉的人看來，是伸手不見五指，可是蘇芽當然例外。
她遠遠地繞過懷月軒，進了孫婆住的下房，想要好好地跟婆婆把危機攤開了講。
可是推開門卻發現——孫婆她，居然還沒回來。