“又不過是為了一名吏員”——這話簡直就是在拿刀子猛紮曹青媛。
她正陷在備受徐明愛護的記憶裡，怎麼能受得了這樣的激？
可曹青媛自小受曹開河的言傳身教，又豈會真是那無腦之輩？
蘇芽也沒指著曹青媛立刻上鉤，隻做出一副早已確信了曹青媛不敢的樣子，話畢就當是沒下文了，轉而揚聲對站在堂屋的王承佑道：“王公子，今日又承你的照顧了。”
王承佑被曹青媛清理出了內室，又不敢離曹青媛太遠，此刻正覺得自己沒臉——昨日才說了會保障蘇家安全，這才過了幾個時辰，便又讓曹青媛殺過來了。
這表妹與他印象中的嬌蠻可愛形象越來越相差甚遠，今日幾鞭眼瞅著就是往死裡打的，王承佑看得分明，心內早就犯了嘀咕，這會兒被蘇芽一謝，便有點兒不自在起來，忙問蘇芽腿傷如何。
家裡進進出出多了幾個大男人，蘇芽被子下麵的衣衫自然是整齊的，隻左腿上包紮了一圈，隱隱印出血痕來，她順手又拖過一床被子，將腿蓋了，一邊跟王承佑推說是在家不小心弄出皮肉傷，無甚大礙。
二人還沒說兩句話，便又被曹青媛打斷了話頭。
“你且將法子說來聽聽看。”曹青媛明豔的臉上閃過狠戾，神態竟與其父幾分相似。
蘇芽也不拿喬，爽快地真將誘敵之計給講了——自然是掐頭去尾版，沈淮主從三人的參與是一定略過的。
“他們要尋人，那麼得了訊息之後必然是要回去稟報的，我們隻需派輕功上佳的人一路跟著，便能挖到他們的營盤，”蘇芽道：“此計務必膽大心細才能成，曹小姐，不是我激將——你雖有幾分功夫，卻是自小被人捧著的，沒有跟蹤經驗，未必就能一路跟著不被察覺。”
她與曹青媛說話，都不問“要不要”，而說“能不能”，態度生疏，語氣裡被客氣裹著的輕視呼之欲出，就差把“激將”二字寫在臉上了。
偏偏曹青媛還最吃這一套。
“我能不能，你且瞧著！”曹青媛冷冷地道，“此計何時實施？”
王承佑大吃一驚，連忙阻止，曹青媛卻道：“我曉得輕重，親衛裡有善於跟蹤的，讓他們上就行。”
蘇芽低著頭，嘴角微微一勾，誰上都無所謂，要緊的是：必須曹開河的人去上。
曹青媛將法子在心裡又過了一遍，安排人手布局，突然發現一個問題：“蘇芽，事都被我做了，那你們呢？你們做啥？”
“有你守株待兔，我們自然是出去誘敵。”
蘇芽擰著眉，頗有幾分對曹青媛腦瓜的遺憾，道：“想把人引過來，單薛軍一人在此哪裡夠？那些人是因為摸不到我們的行蹤，才會去問他，若我們還留在這裡，他們哪裡還需要問，定是像昨夜那樣直接來抓了！屆時我們就算將人捉到，也頂多就是捉住個小毛賊，又豈能順藤摸瓜，端到他們的本營？”
“狡詐多計，”曹青媛如今看蘇芽的眼光分外不同，恨恨地道：“你那些話本子，果然沒白看！”
蘇芽笑而不語，把這評價當作褒獎，笑納了。
蘇芽這邊設圈套，沈淮可也沒閒著。
與此同時，理刑衙門裡，盯著仵作驗完屍的曹開河尚不知寶貝女兒已經成了彆人的棋子，隻是目光閃爍，看著兩盤物事默默無言，隻偶爾將目光移到沈淮身上，觀察他的神色。
沈淮眼神專注，正盯著差役捧著的兩盤物事看。
兩張木盤，各鋪著一張白粗布墊著，布上各放著數量懸殊、卻形製明顯一色的黝黑暗器，一枚昨夜自徐明咽喉致命傷中取出，另一盤足有三四十個，卻是昨夜自沈淮等三人乘坐的船上或撿或摳，湊到了一起。
這些暗器似生鐵所製，色澤深黝，大小不一，大的如兒童拇指，小的如兒童指甲，且打製得並不精細，邊緣刀痕清晰，形狀多數頭尾尖、胸腹鼓，卻又並不規則一致，瞧著倒似是從鐵器上削下來的邊角。
領頭的除了曹開河之外，錢禦史、胡興、劉雲等皆是文官，看不出其中門道。
曹開河知道沈淮在廣西軍中救人的底細，便盯著沈淮看仔細，可沈淮連手指都未曾抬起，隻隨著眾人圍觀，什麼也沒說，嘴巴比曹開河泯得還緊。
堂中一時沉寂。
曹開河便罵道：“難道理刑的人都是瞎的，連這暗器有甚門道都看不出麼？”
這一罵就罵了一圈，便有好強的差役上前解釋，“觀這色澤，似乎、似乎是……”
“彆支支吾吾的，”胡興不耐煩道：“速說！”
“……似乎是製火器所用的上品生鐵。”
差役說完，隻覺背上已暗自出了一片冷汗——
火器製作乃朝廷嚴控的工藝，向來由朝廷統一管理，各地方符合要求的，才能在軍器局裡設一手銃製造點，所用之各式材料均為上品，與市麵流通的大有不同，因而儘要登記造冊，便是廢料也儘在記錄，像這等本應被收集後回爐再造的生鐵片卻出現在賊人殺手的手中，其中牽扯，恐怕……
差役隻覺得自己適才腦熱了，此時不敢儘說，又不敢不說，這軍器局如此重要，自是在漕督直屬管轄之中，現在這意思，是哪層官員監守自盜、私訓精兵了嗎？
場中人聞言，神色各異，錢禦史先格外端肅了神色，問胡興：“胡大人，未知漕督何日返淮？”
“這個嘛，按行程來看，邱大人此時正巡查漕運至南京瓜洲，昨夜之事已連夜去信，這一去一返，怎麼著也要到後日了吧。”
後日？
後日兔子都跑了！