蕭逸宸帶著秋無涯，連夜趕往江臨織造局送京貢品被劫的地點：快到洛河官道的一片林子。
兩邊是山，山裡遍地樹木砂石，中間是約兩米寬的青石路，是個絕佳的隱藏打劫之地。
那條路以前很多人走，許多商家走貨也會從此經過，從來沒有出過被劫的事故，除了去年十月以及前不久發生的貢品劫案。
據說第一次貢品被劫後，有近一個多月的時間，所有商人的貨都繞過洛河，令洛河經濟一落千丈！時至年關考核，洛河知府急得不得了，於是發出告示，道劫匪已離開洛河，為了以防萬一，會派重兵在此把守巡邏。
洛河的地理位置在京城與甘山各重點州的必經之路上，貨物繞過洛河，商人們都花多了時間，等於間接加大了成本，於是洛河知府的告示一出，大膽的商人們，便嘗試選擇原來經過洛河的路線，幾次之後安然無恙，便放開膽子，將貢品被劫的事情拋在了腦後，直到不久前，江臨織造局貢品，再次在此處被人劫走，商人們聞風喪膽，沒人再走此路了。
以往這個地方，每晚都會有些商家經過，馬蹄聲，車輪聲，吆喝聲，配著手中的火把，馬車前的燈籠，這片林子顯出幾分熱鬨。
不過自貢品再次被劫後，這片林子安靜得嚇死人。
蕭逸宸和秋無涯，以及隨後追來的齊飛三人，舉著火把，仔細查看案發現場的細節。
從被劫到現在，已快一個月，官府派人來看過，期間又下過雨，很多痕跡已經消失不見。
“齊飛，無涯，你們往這邊山上走，我往這邊，尋找劫匪的行動路線，不放過一點蛛絲馬跡。”
“是，少爺。”
後兵兩路，幾人用自己的經驗，摸索出劫匪埋伏以及撤退的路線，舉著火把，仔細查看。
過了一會，秋無涯一手執著火把，一手摸著一棵樹上的一塊痕跡，若有所思問道：“齊飛，這附近的樹上，有刀痕和劍痕，你發現沒有？”
齊飛點點頭，“這些應該是官兵追進來，雙方打鬥時留下的痕跡，我剛才也看到過幾處。”
“這刀痕有些奇怪。”
齊飛靠過去，“哪裡奇怪？”
“似乎像一個人打鬥留下的。”秋無涯拉著齊飛看了他發現的三處地方。
齊飛看後想了一會，皺眉道：“不可能！無論哪種招式套路，都不可能分彆在這三處留下痕跡。”
“我知道！但你看那力度和角度，以及手法，像不像同一個人使的？”
齊飛道：“難道是同門師兄弟？隻有同門師兄弟，接受同樣的訓練，練習同樣的武功，才會如此相像。”
秋無涯搖搖頭，“我不知道，不如讓少爺來看看！”
“那你在這等著，我去叫少爺！”
秋無涯是路癡，讓他去，隻怕天亮也沒法將蕭逸宸叫來，搞不好還得他們花時間去找他。
“好！”秋無涯很有自知之明，待齊飛離開後，也不敢亂跑，隻在附近仔細尋找刀痕與劍痕，越找越多，麵上神情越來越凝重。
不一會，齊飛和蕭逸宸過來了。
秋無涯道：“少爺，我發現在這裡所有的刀痕和劍痕中，有不下二十處，從力度和手法上，很像一個用刀的人，和一個用劍的人，共兩個人留下的！但是，從這些痕跡的軌跡來看，又絕不可能，像是最少十個人，在和官兵打鬥中留下的。”
蕭逸宸道：“甘山巡撫袁修上書中，寫明是遭到一夥至少百人的盜匪打劫。”
“所以這肯定是十幾個人留下的。”齊飛道：“少爺，我覺得是甘山武林門派所為的可能性非常大。”
“除了這種可能性，還有一種可能性！”
蕭逸宸和秋無涯同時出聲，對望一眼，“經過特殊訓練的士兵！”
齊飛大吃一驚，“你們的意思是說，這些盜匪可能是官兵假扮的？”
秋無涯搖搖頭，“江臨知府派出護送的官兵，大多是普通衙役，受過一點點訓練，但因為不用上戰場打仗，基本都是應付了事，絕不可能有如此相似的力道與身手，隻有經過特殊刻苦的訓練，才能做到如此，比如軍隊的正規士兵。”
他隨蕭逸宸前往西南打過一仗，倒是長了些見識。
蕭逸宸點點頭，“無涯說得對！江湖中的門派，能訓練出這樣的一百人，絕不可能是無名之輩，若滿門弟子傾巢而出，江湖上不可能沒有一點風吹草動！所以後者的可能性更大！”
“難道是甘山巡撫，或是按察使？甘山有駐軍一萬，他們可是能調動那一萬士兵的人。”齊飛道：“一萬人中，抽出一百人，輕而易舉。”
“沒有實質證據，一切都是假設之一，也有可能是彆處派遣混進來的。”蕭逸宸道：“讓朱雀堂的人，沿著這幾條思路，繼續追查。”
“是，少爺。”
“找個地方休息一晚，明天回江臨。”
“是，少爺！”
——
第二天一早，蕭逸宸幾人又來林中仔細查看一番後，中午的時候起程前往江臨。
此時江臨知府雷薑，正在向昨日剛到達的甘山巡撫袁修彙報工作，突然門外響起師爺驚慌失措的聲音，“袁大人，雷大人，小人…小人有要事稟報！”
袁修半眯著眼，手指放在案桌上，有節奏地敲著，聞言手指停在半空，半晌沒有落下。
雷薑後背一陣發涼，他的政績算不得出色，織造局又連連出事，雖然織造局不是他直接管轄，但畢竟在他直接管轄的區域內，多少總要受到牽連。
昨日袁修到來後，就從未笑過，雷薑心裡正忐忑不安著，結果那個不長眼的師爺，竟然在這個時候跳出來，說有要事稟告，這讓袁修如何看他管理下屬的手段？
雷薑在心中暗暗將師爺罵了個狗血淋頭，有什麼重要事非要在這個時候來搗蛋？
若隻是他一人，他心情不好，可能就直接開罵了，但袁修在，他隻能看袁修麵色行事。
但袁修麵色從之前到現在，一直保持著嚴肅而凝重的神情，除了那停在半空中的手指，雷薑實在看不出，袁修到底在想什麼。
外麵的師爺似乎等不及了，不等裡麵的人發話，大聲道：“袁大人，雷大人，大事不好了！前幾天張捕快抓到的那個，疑似黑水崖的犯人張大千，昨晚被人救走了！”
“什麼？”雷薑狠狠倒抽口氣，這可是他最後的王牌了！江臨織造局貢品在洛河境內被劫，洛河江臨兩府紛紛派出最優秀的捕快負責此案，一直沒有絲毫進展，前幾天張捕快突然抓回一人，據說是黑水崖的盜匪，名張大千！雷薑心想著，好歹這次袁修前來，能有個嫌犯交下差，哪知居然…居然讓人給跑了？
還恰好是在昨晚？
袁修此時終於睜開眼，“雷大人，讓人進來說話！”
“是，袁大人。”雷薑擦擦汗，“柳師爺，進來細說！”
柳師爺推門而入，麵上神情驚慌不已，“今早牢房的獄卒交班時，發現昨晚值夜的獄卒被人打暈，關押張大千的牢房大開，裡麵的犯人不知所蹤！”
“張捕快呢？其他犯人呢？”雷薑渾身僵住，要是裡麵的犯人全被放跑了，那他的仕途…
“張捕快已經帶人去追了，因為張大千是單獨關押，其他犯人無事，不過也無人知曉來救人的有幾人，是何時來的！”
雷薑聞言鬆口氣，還好還好，張大千雖然重要，但跑一個總比跑一群好。
“袁大人，您不必擔心，原本下官隻是懷疑那張大千是黑水崖的盜匪，並沒有確切的證據，如今他被人救走，說明他確實是盜匪無疑！下官定會沿著這條線，摸到黑水崖的老巢，將那群盜匪一網打儘！”雷薑信誓旦旦道。
當官者，麵對上官，不管能不能做到，總之氣勢上、態度上，必須要表現出能做到的樣子，這樣上官才會對自己放心！
果然袁修聽他如此保證，麵色好了些，“繼續。”
雷薑鬆口氣，揮手讓柳師爺離開後，繼續彙報工作。
——
天黑後，蕭逸宸幾人與剛到江臨的公孫墨白和許垂彙合。
公孫墨白麵色蒼白，比女子還豔麗的容顏上露出幾分憔悴，看來是暈船造成的。
他見到蕭逸宸，有氣無力道：“逸宸。”
許垂倒是精神頭不錯，“見過蕭世子。”
“墨白，許郎中，一路辛苦了。”
公孫墨白道：“走吧，聽說袁大人今早已經到了江臨，先與他見上一麵再說。”
幾人正要離開，隻見一群人舉著火把，浩浩蕩蕩地朝這邊走來。
為道的正是甘山巡撫袁修，江臨知府雷薑，江臨織造局總管蘇盛。
“見過蕭世子，公孫公子。”
蕭逸宸拱手道：“袁大人、雷大人、蘇總管，不必多禮！”
“下官許垂，見過袁大人，雷大人，蘇總管。”
幾人相互行過禮後，袁修微笑道：“三位一路辛苦了，本官讓人準備了些酒菜，請三位品嘗，緩解這一路的辛苦。”
“勞煩袁大人。”
“蕭世子，公孫公子，許郎中，這邊請。”
“袁大人，各位大人請。”
蕭逸宸等人落腳的地方，是江臨用來招待朝廷欽差大臣的一座宅子，精致而又低調。
一行人到了後，在袁修的帶頭下，紛紛落座，開始晚宴。
酒過三巡，袁修麵上開始有了紅意，暗中給雷薑使了個眼色，雷薑連忙站起，道：“蕭世子，公孫公子，各位大人，幾個大男人喝酒，乾巴巴的沒什麼意思，不如讓下官安排人唱幾首曲子？”
這裡蕭逸宸官位最高，公孫墨白身份最高，袁修幾人齊齊望向他們。
若是以往，公孫墨白大約會應下來，美酒伴著美人美曲，那才叫妙，不過這兩日他暈船，現在還難受著，隻想快點結束回去睡覺，便道：“雷大人，蕭世子可是出了名的潔身自好，且下月初八就大婚，要是被郡主知道他來辦公喝花酒，不會放過蕭世子，更不會饒了我這個同行的人！”
蕭逸宸想起陸心顏因為金宇吃醋的樣子，執起酒杯，唇邊隱約露出一抹笑。
一笑之下，麵上冰冷減輕不少，加上飲酒略帶紅意，添了幾分人間煙火的味道，讓場中眾人不由看得呆了呆。
袁修哈哈大笑，“公孫公子這一說，本官倒是想起，忘了恭喜蕭世子大婚，本官自罰三杯，祝蕭世子與珠珠郡主百年好合，永結同心，早生貴子！”
說完爽快地自斟自飲了三杯。