府學學宮深處,繞過重重殿宇，是一方蔥鬱的竹林，竹林邊上有碧譚如洗,其中譚水清澈見底,一眼便能看見譚底錯落有致的石卵,以及搖頭擺尾而過的赤色錦鯉。
像是一簇簇流動的赤焰在碧波中“興風作浪”，於是大片大片竹影都被攪碎，破碎的竹影縫隙間,隱約倒映著一方八角亭。
亭中兩道人影相對而坐。
一方棋盤擱在二人中間。隻見其上黑白縱橫,幾無空餘之地，廝殺已至焦灼之時。
天高雲淡，清風徐徐。
二人皆聚精會神，目光不約而同牢牢盯在棋盤上，兩張臉上透出幾乎一致的專注。
同樣身著月白襴衫,二人的氣質卻截然不同。
已過弱冠的青年相貌英挺，周身不自覺散發著似曾曆經真刀實槍的氣勢，與讀書人的文雅相融,頗有幾分“儒將”之風；
坐在他對麵的少年年紀雖輕,一身飽讀詩書的風雅之氣卻不輸積年的儒士,而這濃鬱的書卷氣中又透著飛揚灑脫的銳氣。他有一張得天獨厚的臉，哪怕苦惱地蹙眉,沉吟著如何落子,看著都猶為賞心悅目。
啪嗒！
最後一枚棋子落下,眼看棋盤上白子再無生路,少年輕輕笑歎一聲，投子認輸。
“棋譜有雲：寧輸數子，勿失一先！徐兄不動聲色占儘先手,這一局是我輸了。”
對麵的徐庭亦擱下棋子，長長吐出一口氣，他拂去額頭冒出的細密汗珠，露出酣戰淋漓後的暢快笑容：“僥幸勝了一目。中盤前本是謝兄占上風，若非一時不察中了在下‘暗算’，誰輸誰贏難以料定。”
二人不急著收拾棋盤，反而從本局第一步開始複起盤來，一邊複盤一邊互吹起來。
“贏一目是贏，贏十目亦是贏，徐兄何必自謙？”從小到大便是在徐夫子與玄真道人這兩位大高手的打擊中走過來的，謝拾學會下棋以來，說過最多次的就是認輸。正因如此，他從不執著於棋，輸得太多時玩笑似地來一句“此局不算”也是有的。
故而他認輸倒也利落坦然。
更不用說，前兩局他都贏了呢！
徐庭卻道：“棋者，以正合其勢，以權製其敵。謝兄棋力不淺，卻是以勢勝而不擅奇計。在下連輸兩局，知己知彼，驟然設伏，而謝兄渾然未覺，是以入我甕中。”
話音剛落，看到謝拾唇角莫名的微笑，徐庭突然靈光一現，不由目露期待：
“莫非謝兄已有破解之法？”
“不錯。”
謝拾點點頭。
他撚起一顆棋子，往複盤出來的棋局上突然一擱，好似畫龍點睛，死局突然就活了過來，續上了一口氣。
“如此，徐兄又如何應對？”
徐庭定睛細看，頓時眼前一亮。
他拊掌道：“妙手！”
說話間，他愈發聚精會神，注意力都集中在棋盤上。沉吟良久，徐庭終於落子。
這下輪
到謝拾陷入沉思了。
啪嗒，啪嗒。
又一局對弈在一來一往間開啟。
不知過去多久，但見徐庭將手中黑子一拋，歎道：“以正合，以奇勝，奇正相和，方為上道。兵法之要，謝兄已儘得矣！”
謝拾卻是連忙搖頭：“弈棋終究是紙上談兵，論兵法，我連皮毛都不曾掌握呢。”
隻有真正上過戰場的人，才能聲稱自己懂得兵法。不然的話不過是袖手空談罷了。
想到徐庭的出身來曆，以及他對弈時的種種表現，謝拾既意外又不意外地問：“徐兄亦通軍略？”
徐庭沒有否認：“耳濡目染，略知一二。”
謝拾隻覺得他太謙虛了。
殊不知徐庭同樣以為謝拾過於謙虛。這段時日相處下來，方方麵麵都自信十足的謝拾偏偏在弈之一道完全沒有自知之明。
怎麼說呢？哪怕他成天說自己在弈之一道毫無天賦，最多中人之姿，也掩蓋不了他幾乎能勝過府學裡九成生員的實力啊！
徐庭不知道的是，從小便被徐夫子與玄真道人輪番吊打，謝拾弈之一道的天賦在這兩人眼中的確是中人之姿，如今不淺的實力是看過太多棋譜、被反複吊打磨練的結果。
總而言之，在這條道路上，他可以憑借不錯的天賦與努力抵達一流的境界。但一流之上的頂峰，他的天賦的確不足以攀登。
二人閒敘許久，謝拾這才知曉徐庭口中“耳濡目染，略知一二”所代表的分量。
此前已經說過，徐家曆代從軍，殊不知徐家長輩並非一般的邊塞將官，徐庭的祖父昔年曾是追隨平虜伯蕭遠的老卒，而其叔父亦在五年前北虜南侵一戰之中立功。
——當初睿宗皇帝遇險，北虜兵圍興安，其叔父所在隊伍亦被抽調前往勤王，三鎮總兵薛敬立下大功不假，其他隊伍也跟著喝了口湯。隻可惜睿宗駕崩，功勞折損。
……五年前？北虜南侵？
聽到關鍵詞的謝拾一怔。
他的記憶不由回到天佑三年。
那大概是謝拾長到這麼大，遇到過最危急的時刻。哪怕身處後方的他並未直麵北虜兵鋒，隻通過沐夫人與小九這對母子間接知曉北地的兵荒馬亂，又在幫助縣衙安頓難民的過程中見證了北虜造就的悲劇。
這已足夠令他此生難忘。