捧殺、捧殺，曼娘喃喃念著這兩個字，一時陷入沉思，徐老太爺並沒打斷她的思緒，過了會兒正要再開口的時候曼娘突然開口：“曾祖父的想法的確是對的，難道四祖母就不會捧殺了？四祖母和九嬸嬸都是寡婦，四祖母想要嗣孫，九嬸嬸想要嗣子，她們又怎舍得打罵管教？”
徐老太爺長長的白眉皺起來，並不是沒有想過，但四太太和九奶奶都是要靠這孩子養老，捧殺的可能性反而不大。曼娘見徐老太爺沒再說話，低低地道：“我曉得因十叔是庶出，所以四祖母不肯過繼他的兒子，可是曾祖父，不管怎麼說，十叔也是四叔祖的親子，過繼他的兒子給九叔叔，這才能讓四叔祖在地下安心。”
四太太不喜歡十爺這件事，家裡的人都是心知肚明但沒人說破，此時曼娘說破，徐老太爺不由長歎一聲：“小十三，有些事，想的太明白了也不好，你要曉得，這家裡的人，有時候是沒有道理好講的，總要彼此讓一步才好相處。”曼娘吸吸鼻子，有些不服氣的說：“曾祖父您也說要彼此讓一步才好相處，也就說沒有我們一直讓，彆人一直進的道理。我娘臨終之前，最放心不下的就是難哥兒，您說，我怎能看著母親的心願不被實現，若如此，就是我的不孝。”
曼娘說的情真意摯，徐老太爺又歎一聲：“曼娘，人，太有執念了會很辛苦。”這樣的話曼娘從沒聽彆人說過，眉不由微微皺了下，但還是答道：“可是曾祖父，娘的心願怎能不實現？”徐老太爺再次沉默，一種力不從心感從心底升起，或者自己當真老了，不然像四太太這樣的要求，以前的自己是不會答應的，畢竟過繼總要以親兄弟優先，就算答應了，也不會讓一個孩子來反對自己。
徐老太爺在那陷入思索，曼娘悄悄地在地上挪動跪久了的雙膝，膝蓋有些疼，但為了弟弟，再疼也不怕。門外傳來重重的腳步聲，接著一個男子走了進來，看見跪在地上的曼娘就撩衣跪在徐老太爺麵前：“祖父，是曼娘莽撞了，還求祖父看在她一片赤誠和年紀小的份上，薄懲就可，若要重責，就請責罰孫兒吧。”
來者是曼娘的父親徐八爺，他已過了而立之年，但妻子去世，兩個兒子還小的情況下又要讀書準備明年的春闈，難免有些憔悴。徐老太爺看著孫子眉微微聳動，曼娘見父親為自己求情，不由悄悄地拉一下他的衣襟，徐八爺回頭瞧女兒一眼。今日的事來的太急，連自己聽說這件事後都一時沒了主意，想先找人商量下就聽說曼娘衝出來尋徐老太爺，那時徐八爺差點就失了方寸，曼娘年紀小不知道，但徐八爺是知道祖父脾氣的，到時可彆兒子沒留住，倒讓曼娘受了責罵，這才急匆匆過來鬆壽堂，此時見曼娘扯自己的衣襟，徐八爺給女兒使個眼色，就又望向徐老太爺。
徐老太爺雖然年老眼有些花，但還是能瞧見這對父女的小動作，歎一聲就道：“好了，你會護住你女兒，難道我就會不顧她了？再說她口口聲聲為了完成她娘的心願，這孩子，純孝的讓人動容。”
徐八爺聽到這話，長出了一口氣，曼娘還是豎起耳朵仔細聽，想聽聽徐老太爺到底會不會收回成命。徐老太爺輕輕拍一下椅子扶手：“我老了，有些事決定的太倉促了，過繼子嗣這種大事也不能隻聽你四嬸子的。這樣，把你爹和你十弟找來，大家一起商量下吧。畢竟立嗣是大事。”
這麼說，暫時安全了？曼娘這顆心放了一半，徐老太爺讓他們起身，接著就地曼娘道：“若人人都覺得，難哥兒過繼過去是件好事，小十三，你也隻能認了。”這話語氣和方才有些不同，曼娘的腳步不由趔趄一下，但還是回頭對徐老太爺道：“是，曼娘知道。”
徐老太爺揮手，徐八爺忙拉了女兒出來，等一走出鬆壽堂，徐八爺難免抱怨女兒：“你這麼著急跑出來做什麼？曼娘，那是爹的兒子，難道爹不比你緊張？”曼娘吸吸鼻子：“可是曾祖父說的那麼急，老姨奶奶都過去傳話了，我怕……”
徐八爺拍拍女兒的肩：“曼娘，我知道，你放心，我的兒子，絕不能叫彆人為爹。”