十六小姐已經點頭：“就是，不然等你嫁出去，夫君要是出外，寫來相思的信你都看不懂可怎麼辦？”十八小姐臉頓時紅了：“十六小姐怎麼這麼說，我不理你了。”十六小姐伸出一根手指晃了晃：“你難道沒聽先生說，這夫妻之間書信互傳本是常理？”
十八小姐轉過身子：“越說越不像話，我可還小。”十六小姐歎氣：“哎，什麼還小，都在議親了。”說著十六小姐又歎氣：“可誰願意嫁啊，姐姐出嫁後，一個月都見不到她一回，聽說她婆婆規矩大，哎。”
曼娘不由想起當年也是在這房裡，談笑的那幾位姐姐現在都已出閣，那時十六小姐還是個不知愁的女童，每日隻在算又多讀了幾本書，比哥哥弟弟們都強。不過短短幾年，十六小姐都曉得愁了。
曼娘摸摸十六小姐的頭：“你們啊，大的都才不過十二歲，離出閣還早，過來瞧瞧我這幾日臨的魏碑。”十六小姐又長長歎一聲：“需知，逝者如斯夫。”曼娘噗嗤一聲笑了：“是，徐老夫子，就請過來瞧瞧我臨的字。”
十八小姐已經好奇地問：“姐姐你之前不是寫小楷的嗎？怎麼又換了魏碑？”曼娘指著字給十六小姐瞧，淡淡地道：“我總覺得，女兒家寫小楷雖好，但未免少了一股豪氣，於是就改練魏碑試試。”十八小姐哦了聲沒有再問。
頂替夏風的夏露走進來恭敬地道：“除十三小姐外，太太請幾位小姐都往廳上去，說劉家奶奶來了，請出去見見呢。”曼娘在養傷，自然不能見外客，十六小姐起身帶著兩個妹妹走出去，夏露在那打起簾子。
曼娘看著夏露，其實她也不錯，可為何心裡還是會不自覺地用來比較？怕的，是再過些日子自己忘了夏風吧？春雨把桌上的茶杯等物收走才道：“小姐練了這麼長時候的字，要不去園裡走走。”
曼娘已經搖頭，春雨也覺失言，假山上的血跡雖已清除乾淨，大太太也找人來做過法事，日後這座假山還要被搬走，可有些事，還是留在曼娘心上。曼娘察覺到春雨的沉默才道：“我沒事，等再過些日子，就好了。”
劉家是那位要為兒子求娶徐家千金的三奶奶，原本她很中意曼娘，這回來也想瞧瞧曼娘，可等到徐大太太把幾位孫女都叫出來見表嬸嬸的時候，劉三奶奶就明白曼娘隻怕是求不上了，心裡微有些失望，但還是讚了又讚這幾位姑娘，各自給了見麵禮也就告辭，去另外幾家見舅舅舅母去了。
很快就過年，這年過的著實不熱鬨，除了例行的祭祖之外，過年時候不過是一家子在一起吃了頓飯，久未出現的曼娘也來到席麵上。
這頓飯也沒酒，小孩子們雖然嬉笑，但笑聲比平日少。眾人紛紛問候曼娘的傷，除此就是大奶奶帶著的那個孩子，一歲多的小姑娘還要被大奶奶抱在懷裡，大少奶奶生的女兒已經兩歲，好奇地去扯那孩子的手，還伸手去拍孩子的臉，口裡叫妹妹。天真可愛的樣子讓一家子都笑了。
大少奶奶忙把女兒的手拉過來：“這不是妹妹，這是你小姑姑。”姑姑？小姑娘的眼轉向坐在另一邊的曼娘她們，指著曼娘她們說：“這些不也是姑姑？”徐大太太聽著重孫女的童言稚語就笑著把她抱過來：“榴姐兒乖，這個是你小姑姑，這些呢，是你十二、十三，”再往下數，一口氣隻怕數不過來。
徐大奶奶已經對孫女道：“要按排行的話，你小姑姑要排到二十三了。”徐家的孩子要到五歲後才能正式進排行。不過，徐大奶奶抱緊懷裡的孩子，一定會把她帶到能排行的時候，還要看著她結婚生子，喊自己為娘，而不是遠在莊子裡的朱姨娘。想到連過年都不許回來的丈夫，真該再讓他吃些苦頭才是，而不是放在莊上好吃好喝地住著。
廳裡人多，就算嬉笑少也顯得很熱鬨，一陣寒風起，刮下小雪珠來，子時已過，又是一年。
作者有話要說：這章就是傳說中的過渡章了。