這主意不錯，在外另立一支,沒有族老們的滋擾,也過的輕鬆些,可這另立一支不是那麼簡單的事,這邊要走那邊不肯放的多了去。陳銘眉還在思索，曼娘已經道：“還沒問過大姐姐,山東那邊還有多少產業,若有個萬一,倒不如把那些產業都變賣了,再慢慢在這京中置辦,免得有那麼一群人在那，每年還要填些陷進去。”
曾家有多少產業,陳銘眉當然門清，張口就道：“宅子本是老宅，當年公爹發跡之後，重新翻修過的，鄉下地方，也值不得多少銀子。田地不多，也就一千來畝，一年不賠就算好的，不過是因這是祖公公傳下的產業，不能變賣了。值錢的是城裡的四個鋪子，一年也有三四千銀子的進項，現是我陪嫁在那管著。”說著陳銘眉就歎氣：“那族裡，就是恨人有、笑人無的，你姐夫還活著時候，三叔公就來問過數次，想要幾畝田地，其實他家也不是那樣過不下去的，為何如此？”
這麼一筆產業，在京城也算富戶，更不說在山東了，難怪曾家那位三叔公，想了許多法子要來謀劃這筆產業。陳大太太本打算說，那些田地宅子，儘數變賣，誰還願意和他淘這樣的氣，但又想想陳銘眉說過那些田地是從祖公公時就留下的，若變賣了，就稱不孝，不由歎口氣：“鋪子罷了，遠在城裡，他們也不曉得怎麼做生意，你三弟又寫信給當地知縣，讓他們幫忙關照，料想這些也不會動。隻是那田地宅子，著實難辦。”
賣不能賣，被人白白占去，又覺得不甘心。曼娘往陳大太太和陳銘眉麵上都瞧了眼才道：“其實呢，曾家這樣的，要對付也成，給一巴掌再給個糖吃就夠了，可我說句話，大姐姐千萬彆生氣，大姐姐這脾性，就算知道了這法子，也不願意用，更不願意和他們周旋，長久看來，另立一支更好，免得以後外甥做了官，他們一個個冒外甥的名在外胡作非為，那才難辦。隻是先要讓族老們答應了，肯放外甥出來另立一支才成。”
打一巴掌再給個糖，陳銘眉雖脾性溫柔和順，可也做了這麼些年的當家主母，明白曼娘的意思是什麼，不由微微愣神才道：“那宅子，我們也不回去住，給他們也沒什麼，隻是那些田地，總有公公當年的話在那。”
趙氏的性子本就急，聽陳銘眉還在那猶豫就忍不住道：“大姐姐就是性子太好，若換了我，早幾棒子打出去了。舍不得孩子還套不住狼呢，這要絕後患哪還不能拿出點銀子來，田地等物，雖是從祖公公手裡傳下來的，可也要有人才能繼續傳下去，若當然外甥被推了小產，另立了嗣子，祖公公他們地下有知，難道不傷心？”
都是長輩，弦歌也不能出口說話，曼娘見她欲言又止，曉得這個外甥女比這個大姐還要有主意，況且這事她們母女定要再商量，笑著打圓場道：“五嬸子這話雖有理，牽涉了這麼大的利益，哪有人肯乾淨利索地放？我覺著，大姐姐總也要想些日子，我們啊，還是先用了弦歌做的晚飯才是。”
弦歌曉得自己親娘是什麼脾氣，為的就是要等人都不在了，再慢慢安慰自己的娘，此時聽曼娘說了，忙笑著道：“晚飯早已做得了，就是不曉得合不合外祖母和舅母的口味。”陳大太太拍著孫女的手：“你做什麼我都愛吃。”
趙氏不由掩口一笑，又說了幾句討陳大太太喜歡的好，陳大太太更為歡喜，弦歌讓人把飯擺出來，服侍陳大太太吃完飯，也就各自散去。
隻剩的弦歌和陳大太太兩人時，弦歌才開口：“娘，其實另立一支也是個好主意，至於銀子，總歸是要破費些，這回破費夠了，以後也就不用再和他們糾纏。”陳銘眉歎氣：“我知道，可是你祖父臨終前，念著的就是要你父親回去，依族而居，等以後有了出息，也能照應族裡。不然你父親的本意，未必沒有回京來的意思，他在京中也過了七八年，朋友故交比鄉裡多多了。”
弦歌當然曉得這是祖父遺願，忍不住道：“娘，可父親都去世了，該照應的也照應過，此時我們孤兒寡母，若還照了祖父當日的遺願，隻怕早就沒命了，我也不曉得會被他們賣到什麼亂七八糟的人家去做妾去了。”
陳銘眉伸手捂住女兒的嘴：“胡說，你祖父官至四品、你父親是讀書人，見了太妃，你尚且可以尊聲姑老祖，你這樣的人，哪能去做妾？”弦歌拉住自己娘的手：“這也是因我們現時依了舅舅，外祖母和舅舅待我們慈愛之故。若舅舅也不理，這種情形並不是沒有。”
女兒說的著實有理，可陳銘眉的眉沒有鬆開，弦歌已經試探地道：“娘，不如就把那一千畝田，給族內五百畝做祭田，做了祭田，也不辜負昔日祖父的遺願。六叔本就是族長，得了這麼多好處，到時遷出祖父和父親的墳，另立祠堂這些，他也不會嚷嚷。”
另立一支，需開了祠堂，合族公議，然後重寫族譜，另立祠堂，祖先靈位也要入新祠堂供奉，墳墓也要遷出，從此後各是一支。這五百畝田地，也算是買這些要用的。陳銘眉在心裡算了下才道：“什麼五百畝三百畝，你倒大方呢，這事關係著你弟弟，等你弟弟再大兩歲我問問他。”