曼娘卻沒有林琉玫這麼喜悅，眉頭輕皺：“還不曉得這幾日阿弟會怎樣傷心呢。還有，雖說是跟了大弟去任所，可這幾年在外，會不會自暴自棄？”新安郡主叮囑完了婆子，聽到曼娘這話就笑道：“就知道你細心，放心吧，這孩子我也是從小看到大的，身邊這麼多人呢。再說我也給那姑娘備了一份嫁妝，畢竟她和你阿弟前後糾纏也有這麼些時候，年輕姑娘家的名聲，還是有損了。”
未婚男女互相傾慕，成全了那是一樁佳話，最終分開的話，那就是兩損，而女子受到的損傷比男子更深一些。曼娘微歎一口氣才道：“母親想的，總是這麼妥當。”新安郡主雙手一拍：“好了，也彆說這些了。等明兒還要借一下陳三爺，好生去勸了那孩子，然後讓他回來。免得你爹爹成日嘮叨，我耳朵都快長繭子了。”
曼娘不由笑了：“您女婿這些日子也閒著，您儘管差遣就是，這陳三爺叫出來，豈不嚇到人？”新安郡主哈哈一笑，也就往後麵園子去尋那幾個在那玩耍的孩子。
林琉玫遇到曼娘，總要問問這幾個孩子的婚事，畢竟林琉玫的長女已經有人家來說了，而睞姐兒，比林琉玫的長女還要大三歲。新安郡主走在前麵聽到就笑：“你姐姐姐夫疼你那外甥女，是疼到骨頭裡了，我瞧著，定要尋個十分周全的人家，那查了半分，你姐姐姐夫都不會要。”
此時已走到孩子們玩耍的花園，睞姐兒正好聽到外祖母的話，不由笑著問：“外祖母說的是什麼十分周全的人家？”睞姐兒穿的是新裁的衣衫，今兒天好，她的笑臉在陽光下越發燦爛，新安郡主抬頭一看不由嘖嘖讚道：“這麼個品貌，真是尋遍京城再尋不到第二個了。你放心，這件事，你外祖母我也會幫你把關。”
若說方才睞姐兒還隻聽到一點點，此時怎不明白她們說的是什麼？睞姐兒的臉不由微微一紅，嬌嗔地道：“外祖母又來取笑我，這種事，才不該是我聽的。”新安郡主笑眯眯地把睞姐兒摟到懷裡：“姑娘家長大了，遲早要嫁出去，早早聽了，也不是什麼壞事，畢竟這夫妻是正經的事，隻要不滿腦子才子佳人，後花園私定終身就好。”
睞姐兒抬頭看著外祖母：“這才子佳人我曉得，可後花園私定終身，是什麼？”林琉玫哈哈大笑：“娘，您瞧，您說錯了吧？姐姐不大愛聽戲，外甥女也隨她，哪曉得那些後花園私定終身的戲呢？”
新安郡主也不由笑了，睞姐兒左右瞧瞧，唇微微抿起，其實也曾偷偷地去爹爹書房看過那些話本子的，也曾問過爹爹，爹爹也講了些道理，隻是千叮嚀萬叮囑，說這是父女倆之間的秘密，可不能說出去，不然的話，爹爹就會被娘罵，才裝作什麼都不知道。此時看見外祖母和姨母說笑，睞姐兒索性也裝作什麼都不知道，跟著她們說笑。
徐明楠和兩個表姐夫喝了一日的酒，已是伶仃大醉。回房到頭就睡，等醒來時已是近午時，打個哈欠準備叫小廝端水進來梳洗時門被從外麵推開，徐明楠以為是小廝，正待吩咐他端熱水，再一細瞧竟是吳小弟，忙披衣坐起：“有什麼事嗎？”
說完這話徐明楠才發現吳小弟眼裡似乎有淚水，急忙掀開被子下床走到吳小弟麵前：“怎麼了？誰欺負你了？”吳小弟抬頭看著徐明楠，把眼裡的淚擦掉才說：“姐姐要帶著我們走了，以後再見不到徐哥哥了，徐哥哥，你是個好人，我會記得你的。”
要走？徐明楠覺得是不是自己酒還沒醒，怎麼會聽到這麼個消息，眉不由緊緊皺起：“你會不會聽錯了，你們怎麼要走，而且，走去哪裡？”吳小弟搖頭：“沒有聽錯。徐哥哥，我們要回家鄉，哪裡還有我們一個姑母，姑母待我們很好。徐哥哥，以後，我會努力讀書，好好考試，如果考到舉人，再進京的時候會來看你，現在，就先走了。”
說完吳小弟深深地行了一禮，就往外跑去，徐明楠匆匆把衣衫係好就往內院去，丫鬟們已經得了陳珍蘭的吩咐並沒攔他。徐明楠走進吳凝雪住的院子，還能聽到吳凝雪說話的聲音，大概是在收拾東西，急忙上前推開門，抬頭的是兩個人，陳珍蘭和吳凝雪。
吳凝雪已經換下進陳家後穿的好衣衫，發上隻彆了一根銀簪，整個人如當日初見時一樣，看見徐明楠進來，吳凝雪對他微微一笑：“阿楠，這些日子我想清楚了一件事，我們不是一樣的人。你有爹娘兄姐，有大好前程，自不能陪我去吃苦。我從小生長市井，做不了富貴人家的主母，這些日子吃好穿好住好，可卻像在籠子裡一樣渾身不自在。你我，不該在一起的。”
說完這句，吳凝雪覺得胸口就像被什麼東西在生生地切自己的肉，這個男子，這個麵目俊朗的男子，能陪在自己身邊這些日子，已經足夠僥幸，更多的不能再求了。想好的不要哭，可吳凝雪還是忍不住落淚。
本該留住她的，可為什麼聽到這幾句後，心裡會升起如釋重負之感？徐明楠覺得喉頭一陣哽咽，過了好一會兒才道：“好。”