果然是說這事，曼娘瞧了陳四爺一眼才道：“四叔這話，隻怕是托詞吧？四嬸子現在也常在京城裡走動，怎會不知道呢？”陳四爺麵上的笑慢慢收起，過了會兒才道：“果然什麼事都瞞不過三哥和嫂子，拙荊的確在京城裡走動，可我覺著，這瞧人的眼光，她遠不如嫂子，才想托嫂子費心。”
曼娘還是沒有說話隻是瞧著陳四爺，陳四爺不由微微一歎，終於點頭：“當了嫂嫂的麵，我也不說彆的托詞了，我是不信任她，當年的事……”曼娘已經打斷他的話：“隻是當年的事，這些年四嬸子在揚州，沒犯彆的錯，好看的:。”陳四爺點頭：“可她當年犯的錯，已經夠記一輩子了。”
曼娘笑了：“這就是你的不是，四叔，你若和四嬸子之間再無芥蒂，你們去了那麼些年，要我幫忙那絕無二話，可你們之間尚有芥蒂在，我若幫忙，尋來的親事四嬸子未必喜歡，那時好好的姑娘嫁進來，不得婆婆喜歡，到時豈不害了人家？四叔，我知道當年的事你記了許多年，可朝廷還有個赦旨，或施恩或已改好，沒有個一輩子拘了人家的事。你是男子，自然不在意這些，可四嬸子是女子，常年生活於內宅，你明晃晃地把這攤開給大家瞧，到底要四嬸子怎麼活？”
陳四爺被說的低頭，曼娘見他不言語，曉得他們夫妻之間，這裂痕也有五六年了，不由歎一聲：“四叔，我曉得，你是羨慕你哥哥弟弟們，個個家宅都是寧靜和美的。你也願你的家宅是這樣的，可夫妻夫妻，本是一體，不是隻有婦人一個想好就好。”陳四爺長歎一聲道：“嫂子的苦心我做兄弟的曉得了，隻是這件事，我總要……”
說著陳四爺停口，這麼些年，初時的憤怒裡，對妻子猶自有期盼，搬去書房裡的日子，期盼著妻子含笑走進來，和自己說說從前的事，是她錯了。可後來，這種期盼慢慢消失，接著就變成冷淡，既然她認為，她做的沒有錯，全是為了自己，那就由她去罷，橫豎做丈夫的，該為國效力，這些內宅事情，就全交給彆人去管。於是毅然決然去了揚州，公務之餘課子讀書，覺得這種生活還是十分好，聽到妻子來揚州的消息，那時心裡也不是沒有期望的，期望她能和自己軟語嬌言，說說這些年的話。
可見了又怎樣？還不是傷心，她隻是為兒子來的，主動說要為自己納一房美妾侍候，可她從不知道，自己要的不是這些。這麼些年也就這樣過來了，從當初的夫妻恩愛到現在的相敬如冰，每日所說的話不外就是那麼幾句。陳四爺不由低聲道：“可她不曉得我要什麼。”
曼娘淡淡一笑：“那你和四嬸子說過沒有？”陳四爺沉默，曼娘了然：“四叔，夫妻夫妻，本就要互相說說的，而不是悶在心裡。”或者吧，陳四爺又是一笑，對曼娘拱手一揖：“嫂嫂的意思我明白了，不管怎麼說，這件事還是要嫂嫂煩心。至於她那邊，我會和她說的。”
說完陳四爺離去，曼娘沉默一會兒才起身繼續走，秋霜急忙跟上，對曼娘小聲道：“奶奶，您又何必對四爺說這麼多，就算說了，四奶奶改了，她也未必記得你的好的。”曼娘這些日子有些累，腳步放慢一些伸手讓秋霜攙著才道：“原先孩子們還小，現在漸漸都大了，到時各自嫁娶。若是你四奶奶還是像原來一樣，出了什麼事，都不一樣要來尋你三爺或者你三少爺幫忙？有些事，現時瞧著是白做的，日子長了才曉得，對自家是極有好處的。”
秋霜哦了一聲：“奶奶的意思，是不是要放的長遠些，而不是隻曉得麵前這些小利。”曼娘笑了：“孺子可教。”秋霜一張臉登時紅了：“什麼孺子，奶奶，我的大女兒都九歲了，連她都已經開始懂道理了，我還是什麼孺子。”
曼娘又隻淡淡一笑，進了陳大太太上房，陳大太太房裡今日並不熱鬨，曼娘進去時，隻有個小丫頭坐在榻前，給陳大太太捶腿，聽到曼娘的腳步聲，陳大太太睜開眼讓小丫頭出去才對曼娘道：“老了，吃完午飯不一會兒就哈欠連天，讓孩子們都出去了。你這是從親家家裡回來？”
曼娘拿過小丫頭放在一邊的美人拳給陳大太太輕輕地捶起來，笑著應是，陳大太太不免要問問都預備的怎樣，聽到預備的不錯，這才道：“說起來，睞姐兒明年就十五了，這個年歲就算在家多留幾年也不小了，她的婚事，我知道你雖上心，可這天下哪有什麼正經十全十美人家？”
曼娘應是才把方才陳四爺和自己說的話說出，聽完陳大太太也就先把睞姐兒的婚事放在一邊，歎氣道：“你這個想法很對，這婆婆和兒媳不對付，雖說婆婆有管教兒媳之責，可太刻薄，怎麼也不是我們這樣人家的行事。再說我們這樣人家，娶的媳婦自然也是差不多的人家，傳出個薄待兒媳的名聲，親家尋上門來，這不是結親是結仇，那幾輩子的臉，全都丟儘了。”