女兒生的很美，曼娘一直知道，但直到此時，曼娘才覺得，是該讓女兒出嫁了，她已經不再是自己懷裡的嬌寶寶，而是能料理家務的大人了。曼娘不知怎的，心中竟有一種觸動，微微歎了口氣。
正專心致誌算著帳的睞姐兒聽到歎氣聲，抬頭看見是曼娘站在門邊，急忙放下手中賬冊起身走到曼娘身邊：“娘回來了也不叫我？今兒午飯時候，我特地讓人給娘做的清蒸鱖魚，娘愛吃嗎？”曼娘習慣地把女兒鬢邊的亂發往上攏一下才道：“愛吃，不但我愛吃，你二伯母也說那魚做的不錯，多用了半碗飯呢，還誇你。”
睞姐兒一雙眼轉了下才抱住曼娘的胳膊：“娘騙我吧，二伯母要誇我，娘怎麼會和我說呢？”曼娘坐下時候拉住女兒的手：“我的女兒這麼好，怎麼會不被人誇呢？”睞姐兒先是一笑接著唇就微微張開：“娘，您今日沒出去吧，也沒人來拜訪過您，您總不會就這樣悄悄地把我定出去了，其他書友正在看:。”
送茶上來的丫鬟聽了這話忍不住笑了，秋霜把茶端給曼娘才對睞姐兒笑道：“大小姐說什麼呢，您是爺和奶奶的心尖尖，怎舍得輕易把您定出去？”曼娘端著茶：“秋霜說的不錯，我隻是方才進來時，看見你這模樣，覺得你已不是小孩子，該把你許配出去了。又高興又傷心，才會歎氣。”
原來是這樣，睞姐兒一雙眼若有所思，秋霜在旁又笑了：“大小姐您放心，奶奶和爺要真給您定親，一定會先問過您的意思。”睞姐兒忍不住吐一下舌，接著又不好意思地笑了，和曼娘說過今日的那些家務事才又道：“今兒弟弟讓人來備禮，說是去訪魏公子，我讓人把禮備了，不過這帳是走娘您的帳。”
曼娘點一點頭：“做的不錯，魏公子救了我們，這禮也合該我們出才對，我今兒還想著讓人回來囑咐你，結果正巧來了些新料子，和你二伯母挑那些料子，就忘了。”說著曼娘有些疲憊地按一下額頭，秋霜已經道：“大小姐生來聰明靈秀，這點真是像極了奶奶您在閨中。”
這些話曼娘也隻聽聽就過，抬頭看著女兒，記得魏鈺也沒定親，既能仗義救人，想來也是不差的，不然也好好地瞧瞧他。還有那日新安郡主提到過的，說吳尚書的小兒子也還不錯，已經中了秀才，年紀也相當。吳夫人還專門送了帖子來，四月初八浴佛會的時候，請去城外白雲寺一會。
連新安郡主都說不錯的人，想來也確實不錯，曼娘心裡在想著，睞姐兒說了幾句得不到曼娘的回應，以為曼娘已經累了，也就告退回房。
等睞姐兒走了，曼娘才對秋霜道：“這孩子的婚事，一直在我心裡轉啊轉，方才一瞧見她，我就想起她們說的那些，一時就又覺得頭疼。”秋霜給曼娘按著額頭才笑道：“大小姐太好了，爺和奶奶疼她，望著她一生平順也平常。”一生平順，何其難啊，曼娘又歎一聲。
門外已經傳來靴子響，接著陳謹歡歡喜喜走進來給曼娘行禮問安罷才道：“娘，我今兒去拜會了魏大哥，原來果真要行千裡路才能知道道理，魏大哥比我就大了四歲，可是那各樣的經曆，比我可強多了。兒子想著，現在曾祖父的病已經漸漸穩了，等大哥娶了媳婦，兒子就行一下路，不曉得娘準不準。”
曼娘還沒回答，陳慎的聲音就在窗外響起：“娘，您一定要準，兒子也要去。”說著陳慎就蹦進來，隻給曼娘作了個揖就拉著曼娘的袖子道：“娘，您常說，人生要多經些風雨，兒子們都已不小了，就該行萬裡路，勝讀萬卷書。”曼娘白小兒子一眼，把他手從自己袖子那裡拉下來：“連禮都沒學好，還去行萬裡路呢，隻怕到了外麵，就被人打回來。”
陳慎急忙規規矩矩又給母親行禮，這才抬頭看著曼娘：“娘，兒子已經十二了，再說和哥哥在一起，哥哥向來穩妥，我們也不往遠處去，就去個山東，您要嫌山東遠的話，那我們就往通州去。”見弟弟越說越近，陳謹急了：“娘，弟弟還小，他不出門也就罷了，兒子的話，就往家鄉去，也該代爹娘拜祭一下祖宗墳塋。”
哥哥又拆自己的台，陳慎的眼睛一下瞪大，曼娘瞧著兒子們搖頭：“好了，這都八字還沒一撇呢，況且你們大哥的婚事是在七月，要出門的話，總也要年底就要趕回來，不然路上不好走，到那時再說。”陳慎著急地喊一聲娘，陳謹卻知道自己娘說到這話，十有八|九會鬆口，急忙拉一下弟弟的衣襟示意他出去，陳慎還不懂還要再說，陳謹已經對曼娘道：“娘的意思兒子明白了，兒子一定會照做的。”
說完陳謹就拉著陳慎出去，看著那弟兄倆出去，曼娘不由笑了：“這兩孩子，原先瞧著還是孩子呢，這會兒都大了，不肯在家待著，要出門了。”不過好在是出門遊曆，不是去那花街柳巷，既要去，也就由他們吧，曼娘唇邊的笑漸漸變的溫柔。
四月初八浴佛會，曼娘應了吳家的帖子帶了孩子們出門，這回不光是帶了睞姐兒，還帶了陳謹哥倆，畢竟有些時候，男孩子看人更能看的出來。出門前曼娘讓人給