“手機。你的手機能借我用一下嗎？我想打個電話。”
男人欣喜若狂地捧著寶石，像是擔心櫛名琥珀反悔一樣，飛快掏出手機遞了過來，隨之迅速消失在少年的視線之中。
再一次的，甲板上隻剩下了櫛名琥珀一個人。
頭頂是漠然俯瞰著這個世界的無垠星空，腳下是深不可測、沉靜無言的無邊海洋。
將手機握在手中半晌，意識不由自主有些恍惚。
在重新清醒過來、察覺到的時候，已經將某串熟悉的電話號碼輸入撥號界麵，隻待按下撥通鍵。
最終還是輕輕觸碰，屏息傾聽著電話那端響起的、亟待接通的滴滴聲。
“哢嚓”。
電話被人接起，對麵響起了毫無語氣起伏的平靜棒讀聲。
“客人您好，這裡是揍敵客家族專線，我是伊爾迷·揍敵客。買/凶/殺/人請按1，護衛任務請按2——”
或許是台詞和聲音都過於熟悉的原因，那一瞬間，櫛名琥珀緊繃的神經驀地放鬆下來，幾乎忍不住輕笑出聲。
“哥哥，”他說，“是我。”
電話那頭的聲音戛然而止，櫛名琥珀默默等候著回話，兩人同時安靜了下來。
許久之後，伊爾迷才率先出聲。
已經不再是先前死板的營業聲線，現在的語氣看似輕快，其中帶著一絲顯而易見的危險感。
“琥珀啊……這麼久沒有消息，我還以為你已經不知道在哪個角落裡悄悄死掉了呢。真是的，害我傷心了好一陣。”
“嗯，我聽西索提起過，哥哥很擔心我。”
完全無視了這句話背後流露出的再犀利不過的指責意味，單純隻get字麵意思的櫛名琥珀自然而然地如此回答，得到了伊爾迷的好一陣沉默。
不過在片刻的失語之後，青年很快重新找到了重點。
“西索？”這次的語氣更加輕快了，“嗯，他和琥珀是在什麼地方碰麵的呢？居然都沒有告訴過我啊。”
“……在旅團這邊。”
櫛名琥珀輕聲道，沒有提及具體地點，“他作為幻影旅團的新成員加入，和我有了交集。”
“幻影，旅團？”
伊爾迷一字一頓地重複，即使隔著手機，櫛名琥珀依然能夠感受到對方身上所散發出來的、逐漸濃厚的惡意。
“所以說，琥珀離家出走、從哥哥身邊逃開的這段時間，一直都和旅團的那些人在一起嗎？”
櫛名琥珀“嗯”了一聲，事到如今，也索性全盤告知，不做任何隱瞞。
“十二歲的時候，去流星街曆練的那一次，庫洛洛就說過想要邀請我了。”
伊爾迷的控製欲超乎尋常的強，這一點櫛名琥珀早就了解。
本以為兄長會因為局麵在那麼早之前就超出了掌控而出離憤怒，從此將旅團記上黑名單，但出乎櫛名琥珀意料的是，電話那頭隻是傳來了長長的、長長的歎息聲。
“……這樣啊。”
“早知道會變成這樣，當初就不該多此一舉聯係旅團的那些家夥保護你，該由我這個兄長來的。”
【引狼入室。】
時隔許久之後，伊爾迷給自己當初的行為重新定了性。
如果當時在流星街，暗中保護著弟弟的是自己，從而避免和心懷不軌的庫洛洛產生任何聯係，到了今天，琥珀對自己態度也必然會有所不同吧。
而同樣的話落在櫛名琥珀耳中，卻有截然不同的效果。
“‘聯係旅團’，”他慢慢重複道，“……這麼說，當時之所以巧合碰到了蜘蛛們，而他們又展現出那樣友好的態度，其實是——？”
伊爾迷理直氣壯地肯定了他的猜測。
“當然是我委托了他們。”
“當時你體術又差，念能力又沒有覺醒，明明曆練地點也有天空競技場這種相對溫和的地方，但家裡堅持定在流星街……以你的水平，肯定會死在那裡的吧。”
【我不允許。】
琥珀是在他的看顧下長大的孩子。伊爾迷在這個弟弟身上所投入的精力、傾注的注意力，甚至超過了最有天賦的弟弟奇犽。
也正是因此，理所當然地將他視作自己的所有物。
在琥珀因為年齡漸長、暴露了性格和天賦上的缺陷而被揍敵客家其他長輩迅速放棄的時候，伊爾迷是相當樂見其成的，也順水推舟接過了有關對方的全部事務。
隻能相信他。隻能依靠他。
用糖果、電擊和鞭子馴養，最終所成為的角色，是喜愛的弟弟唯一全身心信賴著的家人。
所以，在家族敲定琥珀的曆練地點的時候，預感到自己幾乎百分百要失去這個所有物的伊爾迷陷入了不明原因的焦躁與憤怒之中。
必須要做點什麼。
給予弱小的弟弟一點點庇護，不至於在那個自己期盼的未來到來前，因為這種計劃之外的原因輕易死去。
——他聯係了幻影旅團，以個人業務九折卡為報酬，發布了一份對於老巢就在流星街的蜘蛛們再簡單不過、甚至顯得與報酬價值不相符合的委托。
站在星空之下，感受著冰涼的海風從臉頰上拂過，櫛名琥珀不自覺地閉上了眼睛，睫毛微微顫動著。
這是庫洛洛在他麵前，從未提及過的事。
“原來是這樣啊。”
“哥哥，謝謝你。”
“不用客氣哦，這是兄長的義務。”
雖然這麼說，但是得到弟弟誠懇致謝的感覺還是令伊爾迷稍微滿意了一些。
既然主動聯係自己，當然就是想念家人、想要回到自己這個兄長身邊了吧。
那麼，“你在哪裡？我去接你回家。不過一聲不吭就離開這麼久，回來之後會麵臨什麼樣的懲罰，應該也有所準備了吧？”
在此之前完全沒有想到琥珀還有這麼叛逆的一麵，確實需要好好管教一下。
嗯，果然，還是用念針下達暗示最為輕鬆啊。
而令伊爾迷始料不及的是，電話對麵傳來的，是少年帶著淡淡歉意的否定。
“抱歉啊，哥哥，不過我……並不打算回去。”
“琥珀在說什麼呢。”伊爾迷偏了偏頭表示難以置信，“這麼久不見，難道不想哥哥嗎？”
“想的。”
櫛名琥珀挑起唇角笑了笑，“不過如果回去，就再也沒辦法離開了吧。”
他慢慢地說：“就是因為想念，所以才會打這個電話。不過說到底，也隻是為了告彆罷了。”
兩個世界的念能力共享，那麼念能力的反噬也必然共享。
觸及世界規則層麵的許願絕對會付出代價，櫛名琥珀並不覺得，在那種程度的反噬過後，哪個世界的自己還能成功苟活下來。
說到底，在下定決心的那一刻起，就已經平靜地接受了這種結局。
“最後，一直以來，真的很感謝你。哥哥。”
“再見了。”
沒有等候伊爾迷的追問，他掛斷了電話。
兄長之後作何反應，櫛名琥珀已經無暇在意。
像是完成了什麼重要的任務一樣心生悵惘，然而又莫名鬆了口氣。隻覺得胸腔之中某個部位空空蕩蕩，他心想，隻有最後一件事了。
該去聯係那個人，認真道彆了。