楚淩含笑指著幾人道：“這是殿前司都指揮使馮錚的公子，馮思北。這是……”
掌櫃倒是擔心，隻是微微挑了挑眉對幾人拱手道：“都是少年英才，久仰大名。”
楚淩對幾人笑道：“這位是淩霄商行北晉總管事秋先生。”
“淩霄商行北晉總管事？”馮思北和上官允儒都有些吃驚，倒不是吃驚這位秋先生的身份，而是他這樣的身份竟然在這樣一個不起眼的小城裡做客棧的掌櫃。
隻看他們方才進來的時候這位先生跟客人聊天的熟稔模樣就知道，肯定不是剛來的。以一己之力掌握著整個北晉境內淩霄商行生意的人，每天手底下可是無數的真金白銀流過啊。這樣的人，竟然會隱藏在這種地方麼？
秋先生倒是淡定，拱手笑道：“都是為公主做事罷了，讓幾位見笑了。”
楚淩道：“彆那麼驚訝，秋先生是去年年底才到這裡來的。既然想要打潤州，我們總不能什麼都不準備吧？”
馮思北很是佩服，“公主，你這麼早就知道我們要打潤州了？”
楚淩翻了個白眼，上官允儒反應快些，“是公主早就想要打潤州了吧？”所以才提前做準備，這次隻是恰好遇上了好時機罷了。
楚淩笑而不答，反倒是看向秋先生問道：“邱先生，這邊的情況如何？”秋先生拱手道：“先前公主的推測不錯，這地方並非必爭之地，駐守的兵馬也不多而且都是南軍。自從貊族人進攻西秦的消息傳來，滄雲城也開始有了不少動作。附近的精兵更是被抽調走了，想必是為了防備滄雲城和靖北軍。所以…這附近目前，兵力空虛，公主若是想要拿下此地，問題應當不大。而且，即便是我們打下了這裡，一時半刻潤州兵馬應該沒有功夫來反攻。”
因為這地方沒有太大的價值，若是彆的地方拿不下來，這個地方就算他們占住了早晚也得自己退走。如果彆的地方拿下來了，就算他們不打這個地方，這裡的敵軍自己早晚也會撐不住。
馮思北微微蹙眉道：“若是如此，公主…我們為何要費心在這個地方？”既然毫無價值，公主為什麼會早在一年前就在這個地方布局？馮思北不認為公主隻是隨便安排的人手，肯定有什麼他們沒有想到的重要意義。
楚淩含笑看向秋先生道：“去年秋先生也問過我這個問題，不知現在…秋先生可有答案了？”
秋先生含笑道：“確實是屬下目光短淺，比不得公主深謀遠慮。”
楚淩搖搖頭道：“秋先生言重了，我也不過是碰巧罷了。”
馮思北和上官允儒不知道他們打的是什麼啞謎，有些著急想要知道卻又隻能眼巴巴地望著兩人。看著他們這副模樣，秋先生不由失笑搖了搖頭道：“兩位公子有所不知，這泰和自古以來就不是什麼重要的地方，土地貧瘠稀少，又遠離官道和潤州府城，著實是不起眼得很。但是…這泰和的地底下卻藏著不少好東西啊。”
“好東西？”馮思北和上官允儒對視了一眼，上官允儒有些遲疑地道：“難不成是金礦？”
若是金礦的話那倒確實是好東西，畢竟無論做什麼都離不開錢的。但是那也應該不急於一時吧？秋先生含笑搖搖頭道：“自然不是，是石脂。”
石脂，即石油。
馮思北和上官允儒也都是有些見識的人，自然知道秋先生說的是什麼。卻依然不太能理解他的意思，上官允儒皺眉道：“那東西…不是用來生火照明的麼？能有什麼用處？而且聽說弄起來還挺麻煩，我們現在也不缺柴火啊。”
馮思北眼神微閃，看向楚淩。楚淩含笑看著他問道：“思北，你怎麼想？”
馮思北思索了一下，低聲道：“公主…可是想用來，對付靈蒼江邊上的貊族人和水軍麼？”想到此處，馮思北臉色微微有些發白，公主想要……燒死那些人？
靈蒼江北岸幾乎全線被貊族人占領了，即便是滄雲城和靖北軍也沒能占到什麼便宜。因為兩軍都沒有足夠的兵力來守著，靈蒼江沿線很長，需要大量的兵馬駐守。雖然貊族本身沒有足夠的兵力，但是南軍有啊。所以靈蒼江沿岸駐守的有七成都是南軍。
北晉人在靈蒼江沿岸修建防禦堡壘，每一個堡壘之間派重兵駐守，易守難攻。江麵上還有一支南軍組成的水軍隨時沿江巡邏，那是原本天啟的水軍當初整個直接投了貊族人。如此，貊族人可以隨時過江達到天啟去，但是天啟想要過來卻是難上加難。
這些年，天啟人也學著貊族人在江邊修建防禦堡壘。但是南岸的江岸都是一馬平川，需要駐守的地方太多，能鑽的空子也太多了。其實防禦能力遠不如北晉這邊的強大。
而那支水軍，就駐紮在潤州境內！
楚淩含笑看了一眼馮思北，仿佛沒看見他蒼白的臉色，道：“不收拾了那些水軍，神佑軍怎麼過江？”神佑軍可是兩三萬人不是兩三個？不先把江邊收拾乾淨了，即便是有足夠的船隻隻怕還在江中心就要直接被人打沉下去了。馮思北道：“所以…公主要這些石脂…就是為了對付那些北晉水軍麼？用…用燒的？”
楚淩問道：“用火和你用刀劍有什麼區彆？”
“……”馮思北沉默，好像是沒有什麼區彆，但是不知道為什麼想到那個情形他就覺得有些毛骨悚然。似乎比讓他親手拿著兵器去將人給砍了還要讓人心頭發涼。
秋先生笑眯眯地撫著胡須看著這一幕，也沒有多說什麼。楚淩問道：“秋先生這一年，可有什麼成果？”
秋先生道：“這些日子我等已經尋到了幾處可以采到石脂的地方，按照公主提供的法子提煉了一些效果十分不錯。隻是…開采起來有些困難，頗為費時費力，因此並沒有多少。”
楚淩點點頭表示理解，全人工開采本來就不是個事兒，要不是她現在手裡實在是沒什麼兵馬，她也不會打這種主意取巧。雖然她並不是一個迷信的人，麵對馮思北的時候也是雲淡風輕的模樣。但是不得不說，這樣的法子她也不太想多用。用前世的話來說……有違人道主義精神和戰爭公約，用現在的話來說…有傷天和。不過現在，她也沒有彆的辦法。死敵人總比死自己人好。
“現在有多少？”楚淩問道。
秋先生道：“大約積累了六七十桶，距離公主需要的數量還有些差距。另外，這東西運送起來也有些麻煩，泰和距離靈蒼江雖然不算遠卻也有一段距離，咱們的人手隻怕是……”不太夠。
楚淩笑眯眯地道：“這城外不是有五六千人麼？先把地盤拿下了，然後讓人趕一趕，我也不要多了，一百桶應該就差不多了。我又不是打算將整個靈蒼江都燒了，隻要搞定潤州沿線的水軍就成了。”
地勢險要也有地勢險要的好處，如果是在南岸，就算她打下了潤州沿線的守軍和水軍，不到兩天立刻就能有彆處的趕過來增援。但是北岸這邊，很多沿江的地方彆說是駐軍就算是過人都不行，想要再派人增援，要麼從江麵上打過來，要麼就從惠州或者肅州直接穿過整個潤州從後麵圍堵上來。相信等她放上一把火之後，北晉剩下的那點水軍也未必敢輕易下水了。
秋先生想了想，道：“若是一切順利，應該沒什麼問題。那麼，公主是打算什麼時候拿下泰和城？”
楚淩道：“越來越好，最好不要走漏風聲。雖然塔克勤現在未必有功夫管這邊，但是越少引起注意自然是越好了。”
秋先生點頭道：“屬下明白了，屬下立刻下去安排。”