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人群中一陣聳動，站在不遠處觀望的人們也紛紛低聲議論起來。公主啊，即便是他們並不知道神佑公主是哪個公主，但是單單隻是公主這個名號就足夠讓尋常小民百姓驚恐不已了。
站在楚淩跟前的幾個管事的人撲通一聲就跪了下去，沒什麼章法的朝著楚淩磕頭，“公…公主！”見他們如此，其他人也連忙跟著稀稀拉拉地跪了一地。
楚淩俯身扶住了那個五十來歲的老者，如果是在權貴之間五十來歲其實還算不得多老，但是對尋常百姓來說這個年紀真的已經足夠老了。或許他實際年紀並沒有那麼大，隻是外表太過滄桑所以看起來比真實年紀更大而已。楚淩看了看老者道：“老先生念過書？”
這幾個管事一眼看過去似乎沒什麼差彆，但是這老者跪下的時候顯然是要更加的規範一些應當是學過一些規矩禮儀的，顯然不是尋常的鄉野村夫。
老者發現扶著自己的人竟然是那位號稱公主的人，早就嚇得魂飛魄散哪裡還能回答問題？隻是有些慌亂地想要後退。楚淩也不在意，輕輕放開了手又將問題問了一遍，“老先生念過書？”
或許是楚淩和跟在她身邊的人都並不凶惡，老者總算定了定神冷靜了下來。顫巍巍地對楚淩拱手道：“草…草民讀過幾天書，曾經、僥幸中過個秀才。”
楚淩算了一下時間，這位老先生至少也應該是三十出頭甚至更早就考中秀才的。這個成績自然算不得優秀，但是在非文風鼎盛的偏僻地方的話，也算是相當不錯了。
點了點頭，楚淩道：“原來如此，既然老先生也是這裡的管事之一。我有些事情想要與各位談談，可否方便？”眾人哪裡敢說不方便？更何況這幾天下來他們其實更想要知道自己往後的路要怎麼走。一直這麼拖下去許多人都快要受不了。
“這是自然，公主…公主請。”老者連忙道。楚淩點點頭，側首對身邊地人道：“桓毓，晚風，允儒，你們跟我進去。”
“是，公主。”
一行人走進了營中一處還算乾淨寬大的營房坐下，幾個管事的人卻不敢坐。前兩天他們都被人帶出去問過話，但是帶去的人和回來的人數量卻不太一樣，顯然是有幾個人不知道去了哪兒還是出了什麼事了。互相一問，卻都不知道到底發生了什麼事。因此即便是這個公主此事看起來十分平易近人好說話的模樣，也沒有人敢掉以輕心。
楚淩也不在意，含笑道：“幾位坐下說話吧。”眾人紛紛謝過，才走到最末位的位置坐了下來。
桓毓偏著頭有些好奇地打量了這些人一番，又將目光扭向了楚淩。
房間裡沉默了一會兒，終於其中一個中年男子忍不住站起身來，道：“公主…不知、公主想要怎麼處置我們這些人？”
楚淩淡笑不語，目光落到了上官允儒身上。上官允儒笑道：“處置？這位…說得太言重了。公主率兵北伐是為了收複中原，還天啟百姓一個安穩太平的日子。隻要諸位沒有做過什麼傷天害理的事情，隻要各位還承認自己是天啟人，公主怎麼會對自己的子民下手呢？”
上官公子出身相府，即便早年性子有那麼些不好，但是該打的官腔也是十分精通的。這兩年在軍中性子被扳回了不少之後，偶爾說話反倒是更加有趣了。
聞言，幾個管事都有些震驚狂喜。公主如此寬宏大量，對他們來說簡直是意外之喜。倒是那老者聽明白了上官允儒的話，連忙道：“請公主放心，我等…都是本分人，更有許多都是被貊族人抓來做苦役的。絕不敢做那傷天害理的事情。”
至於公主率軍北伐這個事情…讀過不少書的老者雖然心裡怎麼想都覺得不對勁兒，此時卻也顧不得許多了。在貊族人的爪牙下苟活了十幾年，他連自己是個讀書人的事情都快要忘了，自然也就不會再去考慮什麼女戒女則了。最多就是覺得，一個姑娘家領兵有些不靠譜罷了。至於一個公主到底能不能成功北伐，這種事情也不是他這樣的小人物有資格管的。
上官允儒笑吟吟地看著眾人道：“這個，我們自然是知道地。今天公主親自過來也不是為了追究諸位的罪過。”眾人看著眼前年輕人臉上和煦的笑意，不由自主的想起了那幾個沒回來的管事心中忍不住升起一股涼意。
“請…請公主吩咐。”
楚淩淡淡笑道：“如今潤州戰亂，諸位一時半刻隻怕也回不了家。大軍正在整頓之中，後備處尚缺不少職位，不知道各位可願意再辛苦一段時間？”
眾人聞言都是一愣，對視了一眼立刻有人道：“願為公主效勞！”那老者猶豫了片刻，也附和道：“願為公主效勞。”
楚淩滿意地點點頭道：“很好。晚風、允儒，這裡就交給你們了？”
晚風和上官允儒站起身來，拱手道：“屬下遵命！”
楚淩看了一眼坐在一邊的桓毓，正準備起身跟他一起離開，外麵就傳來一陣倉促淩亂的腳步聲。下一刻，黃靖軒從外麵快步走了進來。
踏入房間的一瞬間黃靖軒腳步頓了一下，但是很快他就拋開了猶豫走到楚淩跟前，低聲道：“公主，出事了。”楚淩微微蹙眉，黃靖軒不是不懂規矩的人，這樣未經通報就直接闖進來的事情還從未發生過。顯然這個出事了還不是一般的小事。
“怎麼了？”
黃靖軒走近了楚淩，在她耳邊低語了幾句，聞言楚淩的臉色也瞬間變得陰沉起來。
黃靖軒的聲音極低，整個房間裡也隻有桓毓聽到了他的話，微微皺眉臉色也有些難看起來。楚淩站起身來，看向晚風和上官允儒道：“這裡交給你們了。”
兩人也都是一愣，連忙恭聲應是就看到楚淩快步朝著外麵走去。
“出什麼事了？”上官允儒蹙眉，有些奇怪地道。他還沒有見過公主臉色這麼難看的，肯定是出了大事了。晚風也有些好奇，不過她倒也十分沉得住氣，“就算有事也有公主和玉公子處置，咱們還是先辦好公主吩咐的事情吧。”
上官允儒看了晚風一眼，點了點頭。他跟晚風並不熟悉，不過也隱約知道這位姑娘的身份。倒是半點也沒有看不起晚風的心思，畢竟…這位可是連桓毓公子都不敢得罪的人物啊。如今他們就在靈蒼江邊上，好歹也算是在彆人的地盤上。
楚淩帶著人出了營地，方才沉聲問道：“到底是怎麼回事？！”
黃靖軒低聲道：“我們剛剛得到消息，先前逃走了兩萬多的南軍。屠了距離臨江城一百多裡外的一處小鎮和附近的兩個村子。”聽到這個消息，黃靖軒也嚇得不輕所以才顧不得許多趕緊來稟告公主。誰都沒有想到，那些南軍竟然能做出這種事情來。楚淩神色冰冷，臉色鐵青，問道：“死了多少人？”
黃靖軒道：“一個小鎮加上兩個村子，總歸有兩三千人吧。具體的數字還不得而知。”