過了一會兒，黃瑞望著桑子明，問道：“時至今日，你掌握多少仙文了？”
桑子明答道：“弟子掌握了兩千九百個仙文。”
黃瑞有些吃驚：“咦？怎麼又暴漲一截？”
“弟子在琅玡祠內，觀摩石碑之後，有了不小的突破。”
“嗬，你在進步可不小啊！如此一來，有點兒中舉的希望了。”
“師傅，您當年也參加過鄉試，並且中過舉人，不知道這一關，究竟難不難過？”
“難！這是科舉最難的一關了！大明國多災多難，既有國戰，也有鬼襲，甚至還有玉蘭河泛濫，乃至於天譴天罰，所以禮部要根據欽天官的預測，有時候三年，有時候四年，舉行一次科舉考試。
大明國有三十六州，一百零八郡，所有的秀才加起來，足有百萬之眾，每次參加鄉試的人，都在十幾萬人！今年即便受到鬼修的襲擾，也不會低於七八萬人！單就南都來說，可能有一萬五千人參加考試，而最終中舉的人數隻有兩百人！你自己說，這場考試難不難？”
桑子明聽了這話，頓時心裡涼了半截！
“老天爺！錄取率隻有百分之一啊！這可要人命了！”
先前，他去請教大賢陸九齡的時候，還沒有了解到鄉試的艱難之處。或許陸九齡出身不凡，書香門第，九世同門，祖上有很多的舉人、進士，所以不將鄉試看在眼裡，可是對於一般人來說，其中的難度不亞於登天！
黃瑞微微一笑，道：“每一個中舉的人，都是天之驕子！嘿嘿，為師當年僥幸考中了！那時候，我還不到四十歲，也算是一方人才。”
桑子明苦笑著道：“師傅，鄉試的流程是怎樣的？是不是隻考仙文和天劍訣？”
黃瑞搖了搖頭：“不對，上萬人參加考試，一個個閱卷多麻煩！在考核仙文之前還有一關，需要先測試浩然正氣！”
桑子明吃了一驚，心想：“陸九齡祖師也沒提這一點啊！難道他把這一關忘了？”
他略微定了定心神，問道：“師傅，我能寫出圓滿境界的仙文，還不說明我有浩然正氣嗎？”
黃瑞搖了搖頭，道：“你隻是掌握了書寫仙文的天道法則，不等於擁有海量的浩然正氣。要不然，我們儒家弟子，隻要靜坐悟道就行，也用不著治國平天下了。海量的浩然正氣，需要漫長的歲月積累，你剛剛築基，哪裡有時間準備呢？”
“師傅，浩然正氣怎麼個測試法？”
“傳統的方法是‘長嘯’，人有多少內氣，就能發出多響亮的嘯音。如果是金丹真人，一聲長嘯，能聲傳百裡。到了合道乃至於地仙階段，有人能發出虎嘯、龍吟、鳳鳴三大仙音。而對於聖人來說，開口長嘯的時候，發出的聲音反而變小了，大音希聲，大象無形，就是說越好的音聲，越悠遠潛低，越好的形象，越縹緲宏遠。”
桑子明聽得呆住了，因為他根本沒學過這些東西。
黃瑞又道：“鄉試第一關，要進入一個密閉的屋子裡，對著一個很大的銅鐘，發出最強的嘯音，如果能震動銅鐘，就會有鐘聲響起，響一下記一分，如果不夠三分，就被淘汰了，連參加後麵測試的機會都沒有。如果考的好，這些積分也會算入總分中，跟仙文測試和天劍訣測試的成績放在一起，決定誰能夠中舉，誰才是案首。”