自從大戰爆發以來，關海棠就不做荒穀坊的主管了。目前的荒穀坊，已經被妖族接手，但依舊對人族和鬼修開放。
關海棠笑道：“師傅，我聽說一件奇事。黃師叔想收一位築基修士為弟子，竟然沒有成功！”
袁瑩聽了，禁不住目光閃爍，問道：“那位築基修士有何奇特之處？”
關海棠道：“他叫張炎，自從入門以來，已經獨自斬殺了三十位金丹妖修，今天又帶回一位元嬰妖修的屍體，所以才讓黃師叔動心了。”
袁瑩讚道：“如此說來，倒是一個好苗子，你說為師能不能將他收入門下？”
關海棠笑道：“師傅，您是烈焰門最年輕的步虛真君，又有地仙霍師祖做靠山，您要是出麵，他肯定願意。”
袁瑩開心的站起身來，想讓蓮香出馬，將張炎叫過來。
對於仙修門派而言，內部競爭很激烈，每一位修士都要培養自己的勢力，看見好苗子都想收歸門下。
然而蓮香卻忽然說道：“師傅，我看您還是算了吧，免得像黃師叔一樣丟麵子。”
袁瑩麵現怒色：“蓮香，你這死丫頭，怎麼說話呢？你想氣死我啊？黃師兄雖然是步虛初期，但他已經有五千歲了！為師還不到兩千歲呢！你以為張炎是傻瓜，看不到為師的長處？”
蓮香被師傅訓斥，然而卻並不在意，淡淡的說道：“師傅，張炎這個人很獨特，不會拜步虛修士為師。”
袁穎雙眉豎起：“什麼？他還想拜在合道真君門下？這兒隻有南宮師叔是合道七階。”
蓮香道：“我猜他也不會拜在南宮長老門下。”
“那他想乾嘛？真想上天啊？蓮香，你什麼時候認識張炎的？”
“他見了我，要叫我姑姑。”
袁瑩有些驚訝，臉上怒色不減，道：“他是你的親侄兒？就因為這個，你不想讓他拜入為師門下？免得亂了輩份？”
蓮香搖了搖頭，道：“師傅，他不是我親侄兒，是我從荒郊野嶺撿回來的。”
“怎麼個說法？”
“十幾年前，相公帶我出門遊曆天下，走到距離石鼓書院不到八百裡的地方，在荒郊野嶺看見一個嬰兒，差點兒被野狼叼走，我心裡不忍，就把他抱回家撫養。”
“這麼說，他是你撫養長大的？是你傳他的火修法門？”
蓮香暗自苦笑，心想：“編謊話也不容易啊！”
她口中說道：“師傅，我沒有傳他功夫，這孩子生來就有極佳的火修天賦，我將他撿起來的時候，發現在他的繈褓之下，有一枚火法修行的玉簡，他是照著玉簡自己修煉起來的。”
“那他為什麼不肯拜師？”
“他自視甚高，心思大著呢！或許想拜地仙為師！”
關海棠“撲哧”笑出來：“這麼說，他想做我們師叔？跟師傅一個輩份？”
袁瑩聽了這番話，卻還是不死心，在洞府裡走來走去。
過了一會兒，她把關海棠和蓮香都打發走了，卻將另外一個弟子鄒琳叫過來，低聲說了幾句話。
鄒琳乃是元嬰初期，悄悄下了山峰，去找張炎。
時候不大，她回來稟報：“師傅，那小子不肯拜師。”
袁瑩心中著惱，但也隻能壓抑著。既然黃長老都沒有懲罰對方，她也要保持姿態，否則豈不是要丟兩層麵子？
這時候，她才認真回想蓮香所說的話，覺得這個弟子並不是一無是處。