——為什麼你不笑呢？
折原臨也曾問過這個問題。
什麼時候，什麼場景，都是曖昧不清的，唯有少女的麵容，每一個細微的表情，都清晰得恍如昨日重現。
“我會笑啊。”和枝這樣回答他，演示般的向她的鄰座展露出一個甜美的笑容，“——這樣可以嗎，折原同學？”
少年的側臉一半被茜色的夕陽染紅，一半融入黑暗之中。
“不，不對，你從來沒有笑過啊，夏川同學。”
聞言，和枝收斂起了那副甜美得膩人的虛假笑容，轉而換上了一副同樣不真實的淡漠笑容：“所以呢？這和你又有什麼關係？”
眼前的少女是年級聞名的優等生。
雖然成績優異且樣貌可愛，但並不受男生的歡迎。
——夏川的話，果然還是太可怕了啊。
沒有人猜得透她在想些什麼。
個子小小的，脾氣卻很倔，那股倔強從她走路時筆直的背脊無聲地傳達出來，讓人敬而遠之。
然而折原臨也卻覺得有趣。
要問為什麼，大約是因為他無意之中發現，少女堅硬且神秘的外殼之下，掩藏的其實是非常非常好懂的單純率真。
想到什麼就說出來。
有想要的東西就伸手去抓住。
確定了目標就英勇無畏地一條路走到黑。
雖然與外表不合，但確實是如什麼騎士一般的性格。
折原臨也忍不住對這樣的她產生了好奇心，而隱藏在好奇心之下的，是一種想要摧毀的心情。
嬌小的身體之中，為什麼會隱藏著如此堅韌倔強的力量呢？
如果將她的信念折斷，那麼所剩下的，又會是怎樣的人格呢？
在這個過程之中，折原臨也完全是以一種客觀的觀察者一般的心態來看待她的。
觀察著。
測試著。
一步步地，勾畫出完整的夏川和枝。
然而——
“臨也像是水窪一樣啊。”
除了少女的這句話以外，唯一還回憶得起的，是淅淅瀝瀝、不知疲倦的雨聲。
地上一片泥濘，少女指著水窪，一本正經地跟他解釋：
“你看，地上的水窪在有雨的時候是渾濁的，但沒有雨的時候，表麵上的那一層，又會漸漸與泥分離，變得澄澈起來——不是跟臨也一模一樣嗎？”
既非全然的渾濁。
又非單純的清澈。
肮臟與澄澈並存，而風暴將此界限擊碎，靜默又將其重鑄。
觀察人類萬象之人……反被人看得透徹。
折原臨也覺得夏川和枝果然非常可怕。
她是他無法掌握的變數。
既然如此，那麼就將她拉入非日常的地下好了。
將她留在身邊，用餘生來觀察她、掌握她、禁錮她——
這樣就可以了。
然而夏川和枝被暗殺的那一日，是他二十餘年的人生中，最大的變數。
因他被波及的少女胸口中槍，一槍斃命。
她中槍後從天台墜落之時，折原臨也曾下意識地伸手想要抓住她。
拚儘全力依然什麼都沒有抓住的那隻手，無數次的出現在他的噩夢之中，無數次的讓他驚醒在淩晨死寂的深夜。
直到來到這個遊戲後，他唯一一次睡得安穩的夜晚，是親手殺掉一周目的夏川和枝之後。
夢裡的他伸出手，穩穩的抓住了她。
儘管他滿手鮮血。
儘管她憎恨著、嫌惡著他。
但他完全沒有理會這些細枝末節，回響在他腦海中的隻有一句話——
他抓到了。
*
“——你昨晚一直在說夢話啊，臨也。”去USJ的路上，和枝突然想起這一茬，轉身跟坐在後排的折原臨也這樣說。
沢田綱吉就坐在她旁邊，聞言反應很快地反問一句：“昨晚？？夢、夢話？？”
折原一猜他就是想多了，但他也並不打算好心的解釋，反而曖昧不清地說：“是嗎？我沒有印象了，那個時候和枝你還沒睡啊，虧你昨晚那麼辛苦……”
車上其餘的四人齊刷刷地盯著他看，就連坐在前排的相澤消太也注意著這邊的動機。
“請不要裝模作樣地說一些引人誤會的話好嗎？”和枝麵無表情地戳穿他，“這家夥昨天在我家沙發上睡著了，怎麼叫都叫不醒，我半夜起來上廁所的時候聽見他說夢話的。”
……叫不醒怎麼看都是故意的吧！
青梅竹馬加鄰居的優勢太大了！
眼見沢田綱吉又莫名其妙地歎息，和枝本著善待寵物的心情岔開了話題：
“……對了，雖然入學考試的時候好像見過，但我都不怎麼清楚沢田你的個性哎。”