院裡人來人往，走出臥房的顧七弦和正給差役添茶的林櫻遙遙交換眼神，趁所有人不注意，悄悄溜出門。他往村子深處走，進雜樹林沒多遠，意外碰到正領著虎子和李雅拾柴的村長老婆。
見他神色匆匆，田桂花扯著嗓門問：
“七弦？家裡不是來人報喜嗎，你李叔也說過去瞧瞧，你咋出來呢？”
“七弦哥。”
“嘿嘿，顧四！娘，是顧四！”
看了眼怯生生的李雅和流口水的虎子，顧七弦行禮，鎮靜答：
“我去清河村，給外祖家報喜。”
清河村是林氏的娘家村，這也是林櫻和顧七弦商量過的。
“去清河村一來一回少說也得大半個時辰，現在去做什麼？”
“她……非要我現在去，當著這麼多人的麵，我……不想和她吵。”
“這個黑心寡婦，倒是挺會占便宜！”
撿起兩根粗枝麻溜扔進背簍，田桂花啐了口唾沫，“用功苦讀的是你，考上秀才的還是你，她現在留家裡聽好話，指使你去自個兒娘家報喜？再說了，你也不是她生的！你中秀才，和她娘家有什麼關係？”
顧七弦麵帶苦笑，沉默。
田桂花見狀有些同情，叮嚀道：
“那你快去吧！走快些，早點回來，還能和那些人認識認識！”
“多謝桂花嬸子！”
顧七弦飛快走人，翻過一座山頭，很快到了那天拾柴被大黃狗開始猛追的地方。
四處觀望，倒沒發現有人在附近或跟蹤。