青山學院是潭縣文化金字招牌，季懷穀則是扛起這塊招牌的人，多年來縣丞和季懷穀一直交情不錯。聽得這話，不由得促狹輕笑，拈著八字須上前，用隻有兩人才聽得到的聲音問：
“是做生意的方式很特彆，還是……人很特彆？”
季懷穀微怔。
旋即，他清淡又溫和的承認：
“人也很特彆。”
縣丞一顆八卦的心，頓時如被澆上一桶冷水。
他還以為季懷穀要麼會流露急躁，要麼會矢口否認，不管哪種，都證明他對顧林氏多少有點關注，誰知人家來這麼一句，倒讓縣丞有些拿不準。兩人算忘年交，平日探討學問、暢聊古今不在話下，這回或許逾越了。
想到這，縣丞誠心道歉：
“本官唐突，季院長切莫放在心上。”
“無妨。”
季懷穀淡然一笑，瞥見顧七弦已從茶樓出來，加快步伐。
逐漸遠去的背影秀頎飄逸，難掩風華，縣丞遠遠瞧著，不由得想起大概四年前的除夕。
那年，潭縣下起罕見暴雪，得知青山書院有學子因暴雪滯留，他和師爺親自領人去學院接幾位學子和季懷穀來府**聚，也算一種慰問。
大雪紛飛，圍爐烹茶。
惜才的他命夫人準備一桌豐盛的年夜飯，和他們一起守歲。
學子們開始還拘束，後來一個個吃喝儘興，其中有兩個還耍起酒瘋，連縣丞自己都染了幾分醉意，唯獨季懷穀始終清醒溫和，得體照顧每個人。事後，縣丞夫人多次感慨季院長真乃謙謙君子，還問他這位季院長什麼來路，是否婚配？
直到那一刻，縣丞才發現除開才華學識，對季懷穀一無所知。
後來，他特地去縣衙翻看有關......
青山和季懷穀的記錄：
青山學院從建院至今，記載比較齊全，包括往屆院長和先生。
季懷穀的相關信息卻很少，堪稱來曆不明，隻知他是京城周邊人氏，經兩任帝師辜北望推薦來青山任院長。至於年齡幾何、出身家世、婚配與否，全都沒有！縣丞覺得奇怪，偷偷差人打聽過，但得到的反饋也和記載差不多——
兩次之後，縣丞驚出一身冷汗。
一個大活人，就像憑空出現，要麼是他本事通天能夠消除所有痕跡於無形，要麼則證明有隻手遮天之人在替他掩蓋！
不管哪種，都是他一個七品芝麻官所不能窺探的！
從那後，他再沒多打聽過一句，也勒令夫人徹底斷了給季懷穀說親的心思！
幾年下來，兩人倒處出幾分交情。
隻是，縣丞從未見過季懷穀身邊出現過任何女子，也從未見他對任何女子多說過話。
顧林氏是第一個！
正因如此，方才他才會一不留神八卦，失禮啊！
越想，縣丞越覺老臉掛不住，趕緊去茶樓賠禮道歉。顧七弦正在給他們沏茶，縣丞沒找到機會再說，瞧季懷穀神色自若，大概並不曾放在心上，因還有公務，他提前道彆。
包間裡很快隻剩下師生兩，顧七弦替季懷穀斟出又一杯碧綠茶湯，恭謹道：
“院長見諒，此時店中手忙腳亂，若您要帶煎餅果子回學院，估計要等許久。”
臨街窗戶大敞，稍一抬眼，便可瞧見鎮上來來往往的行人，有的拎著兩捆青菜腳步緩緩，有的挑東西步履匆匆，還有的三兩聚門口閒聊……不管哪種，都是真實可愛的人世煙火。