夜色涼如水。
掏出帕子替自家小姐拭掉斷線珠子般的淚，茗煙輕聲安慰：
“小姐您可是整個雲家捧在掌心的明珠，何須自降身價去跟一個寡婦比？要奴婢說，定是寡婦仗著幾分姿色興風作浪！院長何等尊貴，若無賤婦勾引在先，如何會把她放在眼裡？”
坐回院前台階，雲在心不由得想起那日湖心亭一幕。
那女人除開保養得還算年輕，眉眼清麗些，不過如此。
她自嗟自歎的抱膝：
“方才沒聽到穀哥哥說麼，不安分的是他！”
“院長溫存儒雅，肯定把什麼都往自己身上攬！這話，小姐您信？”
拾起團扇一下又一下輕搖，茗煙撇嘴，“從前在青山，她隻怕沒少借小兒子在院長門下而主動勾搭！依奴婢之見，小姐您就該給她一個狠狠的教訓，讓她明白自己身份低賤，攀不了院長這等高枝！”
“不……”
將下巴擱去膝蓋，雲在心邊落淚邊搖頭：
“若那麼做，穀哥哥不會原諒我！我一個世家小姐，不能臟了自己的手！”
“那……您打算就這麼眼睜睜看院長淪落在賤婦的石榴裙下？”
“讓我想想吧。”
“小姐您啊，就是心腸柔善！對了，皇後娘娘來信，小姐看了嗎？”
一抹不耐在水汪汪的眼睛裡閃過，雲在心又搖頭：
“沒看，左不過又是借著探討學問的名義，向我各種描述太子的英明和體貼。她想拉攏雲家，一直屬意太子妃的人選中就有我。可是，爺爺和父親答應過不會強迫我做這種事，我們既然多年中立，此時站隊，並無必要。”
茗煙點點頭，惋惜輕歎：
“您放著好好的太子妃不當，對院長深情一片，他......
怎麼就不珍惜呢？”
“造化弄人吧。聽穀哥哥剛才那意思，顧林氏出了事，若她……”
“小姐要不要奴婢去打探一下？”
“好，哥哥不在，我隻能靠你了！”
此刻的林櫻，還在被宋問問話。
因為相信宋問為人，她沒未隱瞞什麼，從林平林富現身開始，一一詳儘，唯獨在說到雪花銀鎖時，遲疑了。
看出她的猶豫，宋問屏退左右。
從書房上鎖的匣子裡拿出兩封信，恭謹遞給林櫻：
“夫人，這是下官日前收到的信箋，請您過目。”
“這不好吧？”林櫻下意識退一步。
“沒什麼不好，您可以看。”
“多謝。”
被拆過的信箋一展，林櫻瞬間明白宋問為何會有此舉動——
信是燕禦年寫的，除開吩咐他近段時間務必重點關注潭縣轄區內幾個出過事的村落和各方流動人口，不懈調查北國細作一事，末尾還含蓄叮囑宋問……儘量關注照看顧泠泠的雜貨鋪，並交代若顧家出事，不管大小，一律先送信至英武侯府！
另一封，是沒拆過的。
見上麵寫著龍飛鳳舞的“林櫻”，她紅著臉撕開，上麵隻有一句：
櫻櫻，宋問可以相信。
沒想到侯爺大人還安排了這麼一手，林櫻如吃了甜絲絲的蜜，一直甜去心田最深處。
將這封信揣進袖袋，遞回第一封信的林櫻從胸口摸出用帕子包好的銀鎖：
“林家木箱裡發現的東西，除開一件腐爛的女童襦裙，還有這個，大人請看。”