潛力：★★★
秦頌忍不住檢定了一下愛麗絲的狀態，在她的內心中選擇相信了自己的存在，更加令人欣慰的是，在秦頌的鼓勵和開導下，她的精神狀態逐漸趨於平靜。
嘛，讓一個迷途的小女孩，重新變得陽光起來，還是很有成就感的。而且還差6%，就可以開啟愛麗絲的金屬係特質金色精靈，覺醒為女巫。
整整一個上午，愛麗絲都沉吟在讀書給她帶來的身心愉悅中。而秦頌也沒有動用【聯結烙印】的必要。
直到中午時分，穿著工作服，包著頭巾的老女仆瑪麗，給她送上午餐。一份撕好的麵包，一份煎蛋，一塊乾奶酪，還有一碗魚湯，愛麗絲才依依不舍的放下書本，優雅的撕著麵包，蘸著魚湯享用。作為一個受過禮儀指導的貴族女士，任何可能破壞形象的高聲談笑、粗魯無禮、狼吞虎咽，都是不允許的。
但午餐用到一半就被打斷了，經過短暫休息的莉雅，換了身棕色的半身皮甲，火紅的波浪發用絲帶豎起來，腰間掛著佩劍，顯得英姿颯爽。
“愛麗絲，我得到了一個好消息！”儘管她的表情看起來還是有些憔悴，但眼睛中卻多了興奮的神采：“卡瑞克叔叔安全返航了！”
愛麗絲的優雅被打斷了，她的表情同樣變的激動起來：“真的嗎？卡瑞克叔叔，他終於回來了嗎？”
“是的，當斥候看見貨船靠岸的時候，就迫不及待的趕回來告訴了我！”莉雅臉上露出如釋重負的微笑，卡瑞克和老管家利恩是父親的左膀右臂，一個主內，一個主外。老管家利恩負責城堡及農莊的事宜，而卡瑞克做為商隊首領，負責將黑石領出產的香料和棉花，販運到其他城市，以換取盔甲、鐵器、農具和一些利潤。
肉桂，一種受到貴族們鐘愛的上等香料，是黑石領最具有價值的經濟產物。在綠草節（四月中旬）過後，由卡瑞克親自帶隊，載滿製好的上等肉桂，通過道談鎮外的港口，運往商業之城阿拉貝。
按照以往的經驗，一個半月就會順利返航，最遲也不過兩個月。但是從綠草節（四月中旬）一直到仲夏節（七月下旬），將近三個月的時間，卻始終沒有返航的消息傳回來。
莉雅派往道談鎮的斥候，經過多方打探，獲知了漩渦海曾在花開之月（六月）發生了一次海上風暴，一些幸存的船隊形容，海麵上飄蕩著無數的破碎的舢板和腫脹的屍體，所以卡瑞克的船隊可能凶多吉少。
這對於本就處境艱難的黑石領，簡直是致命性的打擊。不僅失去了價值不菲的貨物，還失去了年富力強的卡瑞克，要知道利恩老管家的身體每況愈下，恐怕撐不了多長時間。如果再失去卡瑞克，那麼莉雅出征之後，整個城堡裡將會隻剩下柔弱的愛麗絲，後果不堪設想。
卡瑞克的歸來，終於讓心情沉到穀底的莉雅，長長的鬆了口氣。至少在卡瑞克的幫助下，愛麗絲接下來的生活不會太艱難。
“沒有時間可以耽誤了。愛麗絲，你留在城堡。卡瑞克叔叔和我們的貨物，將在天黑之前安全運抵。”
“不，姐姐！我也要去迎接卡瑞克叔叔，我已經三個月沒見到他了。”
愛麗絲幼年喪母，父親忙於政務，照顧她最多的除了老女仆瑪麗之外，就是卡瑞克叔叔，幾乎每次遠行回來，都會特意給她帶些好玩或者好吃的小禮物。
“愛麗絲，黑石峽穀充滿危險！”莉雅停頓了一下，想到了她和卡瑞克的感情，勉強點點頭：“好吧。我們要多帶些騎士。不過在此之前，你還是先吃完午餐。我們可能要到夜裡才能趕回來的。”
“我明白的。”
在這種心急如焚的情況下，愛麗絲顯然也顧不上貴族禮儀了，麻利的吃完麵包，喝乾淨魚湯，換了身棉布的鵝黃罩裙，很快就準備完畢。
要出門了啊，這可是難得的放風機會啊。秦頌自然也滿心期待，【聯結烙印】終於可以排上用場了。
世界這麼大，我真的想看看啊！