在荊棘和樹木密集的破曉森林西南部，追蹤一支數量在二十左右的恐齒獸人的蹤跡，且必須斬殺至少十五個獸人頭顱，但隨著蹤跡的深入，樹木越發的茂密，騎士的馬根本就難以發揮作用。
但是莉雅不止是憤怒，心裡還潛藏著不安，和一絲恐慌。十幾天了，她並沒有等來錫蘭公爵承諾的援兵，而更可怕的是，她的騎士團在經曆了一場慘烈的戰鬥後，在森林裡迷失了方向。
這是莉雅第一帶兵出征，儘管她的劍術騎術都足夠精湛，但心理素質遠遠比不上久經沙場的父親。
除此之外，遠在黑石堡的愛麗絲，她所思念牽掛的妹妹，一次次出現在她的夢中。受了海神詛咒的卡瑞克，或許早就死了，而管家利恩並不值得信任，隻剩下愛麗絲和那些時羸弱不堪的農奴，根本無法完成秋收。
或許，她也在日日夜夜的哭鼻子吧。
森林的夜晚來的比平原上更快，太陽還未完全落山，整個森林就陷入了令人畏懼的黑暗，四周密集的樹木，有種不可名狀，讓人汗毛直豎的驚悚。
幾天來晝夜不斷的推進，緊咬恐齒獸人的足跡。天生強悍好戰的獸人，並不那麼好對付，三次戰鬥斬殺了九個獸人，還包括在獸人營地中隻負責生孩子和燒飯的女獸人。
而黑石騎士團則付出了二十一條鮮活的生命，還有四人身受重傷，傷口感染而死，情況惡化到了穀底。陰森的熱風，吹得樹影幢幢，宛如猙獰活物一般。莉雅現在隻想掉轉馬頭，衝出這片密林。
騎士隊長馬克在莉雅的身邊勒緊馬韁，臉上帶著沮喪：“公爵大人一定是搞錯了什麼。這種毫不利於騎士作戰的密林，簡直不敢想象。”
莉雅拉起兜帽，密林的蚊蟲在她的頭上嗡嗡盤旋，麵色凝重：“公爵叫我們追查獸人的行蹤，我們都照辦了。但沒有足夠的頭顱，我們無法交差。查清屍體的徽記了嗎？或許就是我們的援軍。”
“脖子上有圍巾，上麵有銀色的長槍和鬱金香的徽記，似乎是錫蘭公爵承諾的援軍邁特爵士的銀槍騎士。”馬克從胸前的盔甲裡掏出一條血跡斑斑的圍巾。
“死了幾人？”
“六人。但沒有留下一具獸人的屍體，這不正常。”
“武器呢？”
“沒有任何武器，甚至不少人的盔甲和衣服都被扒了下來。這是獸人的風格，他們不會浪費任何可用的東西。”
“還有時間收集戰利品。”莉雅的臉色越發的難看：“這場戰鬥獸人取得了勝利，而且是壓倒性優勢。帶我去看看，沉重的戰錘可是獸人百夫長的標識。假如是真的，我們要立即回到兩裡外的小溪，我們要沿著小溪，離開森林。”
事已至此，彆無選擇。
馬克領著莉雅穿越茂密的叢林，爬上一處斜坡，在一棵粗壯的櫸樹下找到了藏身處。莉雅半蹲在灌木叢中，望向前麵的空地。
“聖靈保佑！”
在陰森的夜色中，一具具屍體橫七豎八的躺在泥地裡，殘肢肉塊遍地，濃重的血腥味兒飄蕩在空氣中。
莉雅的視線來回掃視，最終落在其中一具胸腔被砸穿的屍體上。他的父親曾對她描述過，獸人百夫長的巨大戰錘，可以輕鬆砸穿胸口，留下至少一尺長的大洞。
“莉雅，莉雅……”身邊警戒的馬克突然變得極度緊張。在身後不遠處的樹影中，似乎有一道影子正在緩緩移動。
“你看到了什麼？”莉雅握住腰間的短劍，在茂密的樹林中，短劍更加利於發揮。
“熊？狼，或者是還沒離開的獸人！”