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藤蔓巢穴形如一道城牆,把河流和河岸分割開來,在日光的照射下,濕漉漉的表麵上瘤突、尖刺密布,反射著瘮人的綠色光芒。
從海洋向內陸蔓延的海怪,依托入海口不斷侵襲,一旦進入夜晚就會在巢穴附近四處尋覓,活物是它們的主要目標。
到了白天,它們就會擁擠在潮濕的藤蔓巢穴中休養生息。
中午時分,暖陽當空。
正是海怪最安靜的時刻。
即便如此,親眼目睹那高聳叢生的藤蔓,如山嶺般延伸至看不到的邊界,仍舊讓人感覺到壓抑。
所有人的神色都變的凝重起來,這是一道城牆,隔斷了他們希望的城牆。
卡麗娜搖了搖頭:“親眼見到,才知道為什麼不可逾越。這些惡心的怪物們,究竟是從什麼地方出來的?”
“大海。”
布克排長淡定的回答,從這方麵來說,他的經驗比卡麗娜等人要豐富的多。黑石艦隊搶灘登陸劍刃要塞的那個晚上,他就見識過太多太多的怪物。
“根據我們的經驗,隻是眼前看到的巢穴中,起碼隱藏著至少三百隻海怪。雖然現在看起來沒有什麼危險,但是一到晚上,它們就會露出鋒利的爪牙。”
拉裡點點頭:“要塞附近的海灘上,巢穴比這裡要廣闊的多。而且,最令人擔憂的是,這些巢穴會緩慢的向外擴散,海怪的活動區域也會隨之擴展。假以時日,它們的足跡一定會覆蓋整個阿拉貝。”
恩瑞科·米勒爵士心中一凜,斯蒂亞城撤退的原因,他比誰都清楚。原因就在於斯蒂亞城臨海,且成長條形狀,蔓延的海怪造成的壓力難以想象的強大。斯蒂亞城組織的法師團,想儘辦法,仍舊無法遏製巢穴蔓延的速度。
猶自記得撤退那天,站在斯蒂亞城頭上,能夠清楚的看到巨浪般湧過來的藤蔓巢穴。
本以為撤退到阿拉貝,然後集合所有魔法師的力量,能夠自保。可現實是,他們連前往阿拉貝的能力都沒有。
避難所並不是安全之地,海怪遲早有一天會翻過山嶺,在夜色的遮蔽下,瘋狂的襲擊所有活物。
“它們沒有機會的。”
布克排長搖搖頭:“當我們的統帥,帶領我們駕馭著鐵甲艦隊登陸阿拉貝的那一天起,海怪們就注定會失敗。如果我沒記錯的,出發那天時,附近近千米的海岸線,藤蔓巢穴都毀滅殆儘了。”
海怪優勢明顯,就是多。但劣勢同樣明顯,白天無法行動。獸人雖然也擅長夜戰,但白天仍舊是可活動的,海怪則因為懼怕陽光,白天基本喪失行動力。
在炮火的覆蓋打擊下,藤蔓巢穴就是活脫脫的靶子。
布克排長的話是那麼自信,那麼的篤定,卡麗娜神色劇變,顯得有些難以置信。
其餘的魔法師也麵麵相覷,有個年輕魔法師忍不住質疑:“吹牛的吧……上千米海岸線……”
布克排長冷冷一笑:“魔法師或許做不到,但我們統帥的智慧,你同樣也想象不到。”
一見有爭吵的苗頭,拉裡連忙勸解道:“大家不必爭論什麼,越過埃爾加河,是我們共同的目標。在這種時刻,更應該站在一起。”
布克排長冷哼一聲,沒有再說話。
恩瑞科也衝著魔法師們搖頭,示意他們沒必要爭論。
“排長!”
就在這時,出去偵查的哈利特班長急匆匆的返回,指著西方:“偵查清楚了,漁村就在東麵大約不到三百米的地方,外圍有幾間民房的痕跡。”
“好!”
布克排長收好地圖,沒有理會魔法師,轉身來到宿營地:“弟兄們,都吃飽喝足了沒?”
“好了!排長!”
戰士們立即站起身來,聲音洪亮。
“整理裝備,準備作戰!”
“是,長官!”
在魔法師們的注視下,戰士們迅速的背負裝備,整齊列隊。哈利特班長,清點人數後,朗聲彙報:“報告排長,準備完畢,請指示!”
“哈利特,帶路。”
“所有人,跑步前進!”
從頭到尾,布克排長都旁若無人,根本就沒把魔法師當回事。這讓許多魔法師都有點兒發懵,自從災難發生後,魔法師簡直就是對抗海怪的萬能磚頭,哪裡需要哪裡搬,屬於絕對主力,所有人的希望寄托。
而現在,他們更像是旁觀者,或者說曾經眼裡的弱者……
“大家都跟上!”
見證真相的時刻到來,卡麗娜比誰都更加迫切,根本顧不上什麼魔法師的優雅,提著裙角小跑著跟了上去。
“這是一支什麼樣的隊伍啊……”
看著那步伐整齊劃一,軍容一致的隊伍,恩瑞科有些震驚,腦海裡忽然閃過他的那些騎士們,武藝高低暫且不論,但整體的紀律性根本無法與之相提並論。
還有他們背的那些古怪的裝備,就是他們的依仗嗎?
恩瑞科的心思活絡起來,米勒家族依靠魔法師奠定貴族地位,但實際上家族財富的積累,主要依靠的還是商業。不過他們經營的商業有些不同——冶煉和鍛造。
譬如說貝思卡精鋼,就是他們主營的產業之一。
因為走私寶石原礦的渠道優勢,一貫使用的幌子就是貝思卡礦。貝思卡精鋼,這種性能極為優異的鋼材,是米勒家的驕傲,其中涉及到冶煉時的獨家秘方——一位家族魔法師提供的魔法材料。
這使得貝思卡精鋼性能優異,售價昂貴,為米勒家族創造了巨量的財富。
當然,他們主營的產業實際上是鍛造盔甲和刀劍,這些優質的盔甲刀劍,不會生鏽,堅韌耐久,是騎士們的最愛,遠銷許多地域,其中就包括提亞王國。
即便是逃亡所帶的家奴和平民中,幾乎八成以上都是工匠,包括冶煉、鍛造,且個個都是精挑細選的優秀弓箭。因為他明白,這是米勒家的根基,就算到了阿拉貝城,掌握著上百名精英工匠,就是家族立足的資本。
雖然不知道那種武器是什麼,但以恩瑞科的眼界,一眼就看出拿是一種鋼鐵造物,且不是普通的鑄鐵、凡鋼。
假如那種武器的確威力超凡,那麼米勒家族是否能夠仿造呢?
一想到這裡,他甚至比女兒卡麗娜還要迫切。
在哈利特的帶領下,隊伍很快就來到作戰區域。這裡同樣是針葉林的邊緣地帶,眼前是一片叢生灌木荒地,近兩百米遠的儘頭就是藤蔓巢穴,隱約能看到數間木屋的簷角暴露在外麵。
“立正!”
“稍息!”
隊伍停下,布克排長抬頭看了眼太陽,大聲喝道:“兄弟們,這次任務的重要性,我就不再重複了!大家記住一點,把這些惡心的怪物們,給我轟的稀巴爛!不要辜負了統帥對我們的信任!”
“明白!”
聲音震天,戰士們的表情變得極為興奮。
“好!擲彈隊準備,下麵由我親自來演示,哈利特,你帶隊,大家跟上我!”
布克排長從背上解下擲彈筒,單手拎起來,一馬當先衝出針葉林。
擲彈筒結構簡單,操作方便,哪怕是瞄準,也隻有筒身前段中央的一條瞄準基線,能夠命中目標,全靠擲彈手的經驗。
但彈藥寶貴,時間緊迫,沒時間實彈演練。
隻能在實戰中鍛煉。
“炮彈!”
心裡估算著大概距離,布克排長半蹲在地上,把擲彈筒的腳撐在平地上,炮筒斜指前方,接過遞來的炮彈,小心翼翼的裝填進去。