“開火！”
擲彈小隊重新調整陣地，在布克排長嘹亮激昂的命令聲中，熟悉的聲音再次響起。
砰砰砰~~
轟轟轟~~
炮彈劃出優美的拋物線，越過湍湍河水，砸向對岸。
望著訓練有素的戰士們，操縱著不起眼的鐵筒，在藤蔓巢穴中轟開一道又一道令人心悸的火光。
拉裡背負著他的承諾離去，剩下的魔法師們再也沒有了輕視之心，他們互相沉默著對望，都從對方眼中看到了佩服。
“公爵大人，公爵大人……”
身後遠遠的地方，傳來氣喘籲籲的叫喊聲，騎士隊長率領著稀稀拉拉，鐵罐頭一樣的騎士們，疲憊不堪的走過來。
恩瑞科回頭看了眼他們，心中升起濃濃的挫敗感。
米勒家族家大業大，更擅長生產精良的盔甲和劍盾。這隻由恩瑞科親自打造的騎士團，招募的騎士們武藝精湛，身體素質極高，全員配備價值近兩百枚金幣，貝思卡精鋼鑄造的板條甲、騎士大劍和塔盾。
在昔日的斯蒂亞城，米勒家族的騎士團一直都備受推崇，被認為是斯蒂亞三大精銳騎士團之一。為此，恩瑞科特意更改了騎士團以前的稱呼，驕傲的將其命名為——曙光。
可是現在，他突然覺得臉上發燙。
曙光？
賠光還差不多。
同樣都是人，同樣聽到號角出發，彆人都快到尾聲了，他們才剛剛磨蹭過來。
差距也太大了。
魔法師們和他一樣，鬼使神差的打量著騎士們，眼神都變的極為怪異。
“大人。”
騎士隊長奎德·達拉克，年屆三十一歲，正值壯年，著白色罩衫，佩戴純金的曙光徽章，一身銀白色，做工精美的板條甲，就算是放在騎士文化興盛的提亞王國，也是個儀表堂堂，威風凜凜的精銳騎士。
恩瑞科幽幽的看著他，一段往事在腦海浮現。
奎德·達拉克，生於一個落魄貴族家庭，從小誌向遠大，勤奮好學。遺憾的是，他像大多數人一樣，沒有魔法資質。但奎德並沒有因此氣餒，十三歲那年孤身一人乘坐商船前往提亞王國，到處拜師學藝。
在騎士文化興盛的提亞王國，一個外鄉人想要成為騎士，難如登天。但奎德從不言棄，最後感動了一位退役的聖靈騎士，他將奎德收為義子，一身武藝傾囊相授。
奎德不負眾望，十七歲時參加騎士比武，就拔得頭籌。爾後，武藝騎術不斷精進，接連挑戰數位成名的騎士，贏得了驕人的戰績。
二十四那年，他的許多手下敗將，都晉升為光榮的聖靈騎士。
命運再次向他開了個玩笑，他沒有資格入選的原因，是有人舉報他來自凡登公國，是神棄者的後代。教會認為，接納神棄者是對聖靈的褻瀆，他就此被排除在外。
義父病死後，心灰意冷的奎德乘坐商船，返回公國。最初，他以流浪騎士的名義，接連挑戰斯蒂亞城的數位著名騎士，繼而引起了各大騎士團的注意。
最後，恩瑞科的禮遇和誠意打動了他。
加入曙光騎士團後，他帶領著騎士們掃除了領地內盤踞的多個盜匪團夥，並數次狙擊海盜掠奪，逐漸成為恩瑞科的心腹手下。
現在看來，不是奎德不夠優秀，是彆人更加優秀。
恩瑞科沒有因為丟臉而斥責他，歎了口氣：“奎德，讓大家原地休息吧。”
奎德命令騎士們就地休息，一雙敏銳的眼睛打量著戰場，崩塌的巢穴，遍地的屍骸，讓他感到驚訝。
不過他下意識的認為，這是魔法師的傑作。
“大人，騎士們沒有戰馬，負擔太重，若說有責任，那也在我。”奎德滿臉慚愧的握拳：“隻是太辛苦魔法師閣下了。”
魔法師們都沒說話，心裡暗道：在這站了老半天了，是有點兒辛苦。
恩瑞科滿臉苦笑的搖著頭：“你不用自責。我們其實也沒做什麼，黑石軍團的戰士們，掃清了一切。”
“什麼？”
奎德大吃一驚，下意識的望向遠處，仍在炮擊對岸的黑石戰士，愣怔了好一會兒：“大人，那就是他們依仗的武器嗎？”
“沒錯。”
對岸火光此起彼伏，威力懾人，奎德不得不承認，這也超出他的想象範圍。
他是個很有上進心，也很聰明的人，腦海裡立即冒出一個念頭：“大人，如果我們也輕裝簡從，擁有那種武器，同樣也可以做到。”
在他想來，普通士兵都能做到，騎士們更沒問題。
但恩瑞科明白，武器的確占一方麵，但黑石戰士的紀律性、服從性和執行能力，同樣可圈可點。
奎德話裡隱含的意思，和恩瑞科想到的一樣。
既然這種武器厲害，那就是想辦法搞來這種武器。
卡麗娜瞟了眼英武帥氣的奎德，淡淡道：“我聽說，謙虛也是騎士的一種美德。”
“當然，小姐。”奎德露出陽光的微笑：“謙虛能夠讓我們正視自身的不足，但自信才是進步的動力。”
卡麗娜笑了笑，沒有反駁。
炮聲漸漸停歇，戰鬥進入尾聲。在炮火掩護、陽光的助攻下，漁船有驚無險的渡過埃爾加河，偵察班成功登岸，迅速清掃海怪殘餘，突出重圍，繼續他們的使命。
遙望著偵查班穿越巢穴，遁入密林之中，布克排長鬆了口氣。
連番的炮擊，爽快的確爽快，但炮彈很快就捉襟見肘了，隻剩下寥寥幾枚。眼看太陽即將西斜，屬於海怪的猖狂夜晚即將到來。
時候收兵了。
渡河任務圓滿完成。
“全體都有，整理裝備，集合！”
戰士集結完畢，布克排長一一清點：“返回營地，收拾行裝，跑步前進！”
黑石戰士們一如既往的忽略魔法師，目不斜視的越過他們，朝著針葉林跑去。
留在隊伍末尾的布克排長，來到魔法師麵前，一雙虎目掃了眼他們，表情再也沒有任何的輕視。
目光最後落在卡麗娜身上：“我們的任務完成了，魔法師小姐。”
卡麗娜嘴唇蠕動了一下，目光躲閃，不知道如何回答。她心裡清楚，她輸了，輸的毫無懸念。
作為父親的恩瑞科適時的護在女兒身前，微笑道：“布克排長，恭喜你們。你們的作戰能力超乎想象，令人讚歎，我表示欽佩。”
布克排長打趣道：“爵士大人，看來我這顆腦袋暫時保住了。”
對方畢竟是魔法師，人數還不少，布克排長聽說過，統帥有招攬魔法師的意願。所以，他並沒有咄咄逼人，羞辱卡麗娜。
恩瑞科尷尬的擠出個笑容，關於賭約他很清楚，女兒輸了他也很清楚。
但他是父親，有保護女兒的責任。