今晚來的人不少，蕭聞德從左補闕一步步升至右丞相，門生故吏眾多，過年總是要登門致禮。
蕭令拂是蕭聞德三十多歲才得來的大女兒，愛逾明珠。且大家知道蕭令拂是太子妃的人選之一，眼見她的造化尚未登頂，女眷這邊自然都以她為中心，個個張口閉口離不開“蕭大姑娘”四個字。
宴席散後，太子單獨被蕭聞德留下時，客人都露出心照不宣之色。
“娘，我爹他們呢？”蕭令拂從廚房出來。身後婢女端著盛放白瓷盅的托盤。
蕭夫人深知女兒心思，笑道：“殿下在你爹書房，快去吧。”
顧見邃與蕭聞德正說起接下來春闈的事，蕭令拂敲門進來，第一眼看到的自然是太子。男人的麵容在燭光映照下如美玉生暈，五官如琢如鐫般分明，每一處都得天獨厚。
蕭令拂道：“殿下，爹爹，我燉了冰糖橄欖水，你們快趁熱喝罷。”說著親手將瓷盅端到兩人身邊小幾上。
蕭聞德見狀，故意皺眉打趣：“平時爹爹喝了酒，怎不見你給我煮解酒湯，今日倒是分外勤快。”
“爹！”蕭令拂嗔道：“你不是有娘管著麼？”她飛快看看太子，低下頭。
太子瞥了眼蕭令拂染著薄紅的臉，彆開視線，麵上沒有任何表情。甚至細看之下，男人的薄唇抿成微冷的一條直線。
蕭聞德看看顧見邃，這次是真的皺了皺眉，他們父女倆一唱一和，就是在打探太子本人的意思，若是太子屬意令拂，至少應當微微帶笑，甚至還會為他女兒說兩句話，加入他們的交談。可太子這反應……身為過來人，蕭聞德立即懂了。
便道：“好了，阿拂，我與殿下在商量正事，先下去吧。”
待到太子離開蕭府，蕭令拂找到父親，絲毫也沒有平常的沉穩，隻焦急問：“爹，你說殿下是什麼意思，他會不會是打算……娶溫蜜？”剛說完，她卻陡然想起另一個人。
蕭令拂想起了魏紫吾。許是出於女人天生的直覺，加上小時候，她有一次看到過太子抱著熟睡的魏紫吾從楸花林子裡走出來。看到她站在外麵，太子似乎還有幾分訝異。然而更吃驚的是她。
那個時候，她們幾個世家姑娘都以公主伴讀的身份出入宮廷，年紀又相仿，蕭令拂嘴上不說，但心裡一直都暗暗與魏紫吾、溫蜜等人較著勁，比課業、比才藝、比誰更能博得皇帝太後等上位者青眼，到後來，變成比誰更受幾位皇子的歡迎。
到她再大一些，最在意的則是太子。因此，蕭令拂一直很關注顧見邃對幾個小姑娘的態度。
她們幾人中數溫蜜最活潑，性格如男孩似的，最喜歡找顧見邃等幾位皇子說話玩耍。她一度認為太子最喜歡溫蜜。——可她從未見過太子抱彆的小女孩，哪怕是幾個小公主。
蕭令拂至今記得，那時的太子剛剛長成少年，神采和作風都是那個年紀特有的輕狂飛揚，看人常常是用睥的，那天他穿著坐龍紋的太子常服，腳步帶風，一切如常，偏偏懷裡抱著他似乎最不喜歡的魏紫吾。
但蕭令拂又覺得，太子哪怕真對魏紫吾有那麼點意思，也不至於到娶她的地步，畢竟中間還橫著英王呢。便道：“爹，我一定要進東宮，哪怕是做側妃。”
“胡鬨！我的女兒怎可能做妾。”蕭聞德安撫道：“彆擔心，爹會為你想辦法。英王可從未歇過心思，岐王尚在南邊兒掙軍功，豫王瞧著花天酒地也並非真正省油的燈，太子他……會需要爹的。”
蕭令拂聞言稍微安下心。她哪會真甘心做顧見邃的側妃，隻是表明心跡，給父親施加壓力罷了。
除夕到來，宮中循例舉辦家宴，皇帝、太子、內外諸王及世子在宸安殿用膳，太後、後妃、公主和王妃們則聚在延光殿。一切都是按部就班，晚膳時分觀看除厄舞，接著又到承天台看煙花。
上京城中處處是火樹銀花，皇城的幾大殿更是徹夜通明。太子得留在宮中守歲，自然哪裡也去不了。
元正之日，太子的行程更是得按著宮中規矩來，清晨按慣例吃了素麵團，先是皇帝帶一大家子給太後拜年，接著太子領宗室百官於沐元殿向天子朝賀，由皇帝賜筵宴，君臣同樂。
到了初二，顧見邃又代皇帝祭拜宗廟。一直到初三，他才有自己的閒餘。正換衣裳準備出宮，石安靜卻過來稟道：“殿下，魏二姑娘被召進宮了。現下在景儀宮。”
“景儀宮？”太子微微蹙眉，道：“命人盯好那邊。”
景儀宮住的是皇後。這新年的前幾天，天天都有宴會，大宴之後是小宴，皇後身為六宮之主，從前卻一直被魏貴妃壓在底下，今年終於能由她自己主事，自然要多操辦幾起小年宴，在眾妃嬪眾命婦麵前強調如今大權在握的人是她，以出一口氣縈紆多時的惡氣。
石安靜立即答是退下。
魏紫吾的確是正跟著魏貴妃坐在皇後設的宴席上，薛皇後道：“都道魏二姑娘善於品酒製酒，本宮這裡有一壺南詔公主親手釀的百花酒，號稱比咱們蘇南的百花釀更醇馥。魏二姑娘可否幫本宮品一品，瞧瞧裡邊都有些什麼花。”
“石榴花、桃花、玉桂、薄荷……”魏紫吾含酒在口中，辨認後道出一長串花名，最後道：“比蘇南的百花酒應當是多加了半錢南詔特有的金鉤蘭和少許蜂蜜。”
薛皇後似是滿意地笑了笑，道：“甚好，那本宮便將這壺酒賜予你。”又道：“可要立即喝完，方不辜負本宮對你的喜愛啊，魏二姑娘。”
這酒壺可不是普通的執壺，而是個加木塞子的玉壺春瓶，有半尺多高，足夠許多人喝許久的量，同時宮人也迅速為魏紫吾換了一盞敞口深杯，約莫一杯就能當其他女賓的小盞十倍有多。
這樣一來，周圍眾人頓時明白了薛皇後這是有意針對魏紫吾。
魏貴妃臉色難看，道：“皇後這是什麼意思？我的侄女紫吾是來赴宴用膳，可不是來喝酒的。”
薛皇後笑而不語，隻當未聞，並不喊停。