溫暖的水流自噴頭湧出衝刷過身體,細膩潔白的泡沫被水流帶下滑過肌膚表麵，自後背、腰臀滑過大腿小腿，最終流入排水口。
連同身上沾染的汗漬和些許擦不淨的血腥味也一並帶走，霧氣蘊染上升模糊了視線和眼前狹小的洗浴間,不同於女湯內隻是簡單的門簾遮擋,混浴裡的洗浴間是單人單間帶著磨砂玻璃門讓人看不真切其中,隻能隱約看見模糊的人影阻隔門。
水霧不斷上升帶走其中的空氣，溫暖的水流帶走身體表麵的寒意,撫慰過肌膚染上淺淺柔嫩的粉色，利佳單手撐在玻璃門處落下小巧而朦朧的手印，猶豫忐忑著沒動。
為了避免冒犯，即便憂心利佳的安全，中原中也他們也沒使用混浴中的洗浴間,而是去了湯池內架設的簡單衝洗處，那裡是露天的環境絲毫沒有遮蔽物,一般隻是供應泡澡的客人上去歇息小坐可以互相搓背的地方。
並沒有洗浴間齊全的熱水設備、洗沐用品，是男湯和女湯都會留下的位置。
會選擇洗浴過後進行泡湯，主要也是為了解乏和放鬆身體精神，如若不然他們完全可以隻簡單衝洗身體回去房間,不需要在湯池逗留太久。
若不是旅館內出現了案件,中原中也他們完全不需要受她的牽製，留下人來保護她,大可以自由享受泡湯的放鬆樂趣時間。
若是她現在洗過澡回去和室，中原中也他們必然也會跟著她回去,不管泡湯了多久,也不管會不會困乏、精神有沒有得到緩解放鬆。
利佳其實很感激他們將她的安全放在第一位,但是這也無形加重她的負擔,讓她無法隨意行動。
即便知道這時候她自私一些，提出想回去和室休息，中原中也他們也不會怪她，甚至不會表現出失望怨怪的神色，而是徑直起身離開湯池跟著她回去，順便還會安撫她早些休息，不要想太多剛剛在休閒室見到的那一幕。
但也正是因為這樣，利佳才無法任性消耗屬於中原中也他們本該有的放鬆精神時間，她無法任性自私讓他們都遷就著她。
其實不介意使用混浴的女性，即便旅館內的女湯被封鎖也不會受到影響，也不會麵臨利佳這樣的窘境，她們可以大大方方自由出入混浴，隻要避開人多的時間就好。
想必旅館內多數的男性在男湯不影響使用的時候，都不會去選擇打擾混浴。
畢竟混浴與男湯女湯並不在一個方向，也不是相鄰的湯池。
隻是利佳心裡覺得有些許彆扭，才遲疑猶豫著沒有行動。
她的四隻中也貓貓，前不久才變成人，或許說她前不久才接受了他們變成人形的事實，認識到他們其實是與她年齡相仿的男性與大出些許的男性，這種微妙特殊的感覺一直縈繞在她身旁。
讓利佳麵對貓咪形態下的中原中也們可以坦然處之，偶然也會像以前一樣開些簡單的玩笑，但是親親肉墊、鼻尖和頂腦袋的親昵動作基本不會在做。
而在麵對人類形態的中原中也們，她也可以當做是家人、兄長甚至是特殊的同居人一起生活，可以關心、可以信任甚至可以依賴他們。
隻是短短的幾個月，她的心態在他們的寵溺縱容下已經漸漸發生改變，她能明白中原中也他們對她強烈的保護欲，也願意接受向他們妥協乖乖呆在他們的守備範圍。
不擅自離開也不會任性反抗他們的安排。
她一直都是這麼被家人保護著長大，但偶然她也試想過自己可以有能力保護重要的人。
以前她將保護的對象定為她收養的四隻貓咪，它們乖巧懂事、聽話可愛，雖然偶然會有些許任性，讓她苦惱頭痛著收拾爛攤子的時候，但利佳一直都很滿足於可以保護什麼重要存在的感覺。
這會讓她覺得自己的存在其實是有意義、有價值，她並不是隻能被家人保護的小女孩。
但是在貓咪們可以轉變為人類後，一切都發生了巨大的逆轉。
她從保護者變為了被保護者，她從前滿足可以保護珍愛的貓咪們的感覺不過是她的一廂情願，她似乎並沒有能保護什麼。
相反一直都是中原中也他們在默默保護她。
藤峰利佳還是乖乖呆在安全舒服範圍內被所有人保護縱容的小女孩。
她不想自己一輩子都長不大，她也有想要保護重要的人、重要事物的夢。
現在利佳已經無法在武力和安全上保護她的貓咪們，她能守護他們的事情變得很少很少，她一直都不知道應該從何處下手，才能回報中原中也他們些許。
或許乖巧聽話不給他們添麻煩對中原中也他們來說就是最好的回報，但她不僅僅想做到這些，隻是聽話的話她跟以前相比根本沒有任何成長的地方。
強大的人是否也會擁有強大的心，這點利佳無從得知。
畢竟她從以前到現在都不算什麼強大的人，不管是身體還是心靈上她都不夠堅強，隻是普普通通生活在東京裡的小女孩。
利佳會羨慕毛利蘭的溫柔強大，也會憧憬鈴木園子的自信驕傲，她深深感覺她們就像會閃閃發光的女孩子，擁有許多許多美好讓人稱讚不完的品質。
她想像她們一樣努力將自己變得更好，即便以後還是會一直生活在中原中也他們和工藤一家的保護下，也能成為足夠堅強勇敢的好孩子。
如果溫柔和包容能成為家人們重要的港灣，可以休息放鬆的心靈停泊口，她願意努力成為這樣的人。
就算能保護他們的隻是心靈上的微小作用，回報給他們的不足他們給予她的萬分之一，她也覺得這是值得一直努力堅持下去的事。
藤峰利佳所擁有的特質很少，足夠堅持和執著、耐得下寂寞，大概是她為數不多的珍貴品質，所以一旦下定決心，她就會堅定不移順著這條道路走下去。
比起許多許多她不那麼看重的身外事，能保護重要的家人對她來說才是更重要的事。
……
將濕透往下滴水的頭發用手攥住擰乾擠出水分，再用皮筋綁成一個球紮在腦後，即便頭發細軟生長得慢，一兩年的時間也足夠改變她剛來到東京時的發型。
簡單擦乾身體表麵的水分，再用乾燥的浴巾圍起包裹身體，利佳深吸口氣推開湯池與更衣室之間阻隔的推拉門，她再磨磨蹭蹭下去，即便擔憂冒犯她，貓咪們也不得不過來催促看看，她是不是出事暈倒在洗浴間。
嫋娜輕盈的霧氣升起，遮擋住湯池水麵上的大部分視野，若湯池不是露天的環境，恐怕要不了多久室內會被霧氣充斥模糊全部的視線，甚至連氧氣都會變得不足。
泡溫泉最舒服的事莫過於浸泡著身體的水溫度舒適宜人，露出來的肩頭和腦袋會被吹過來的涼風帶走熱意和窒悶的感覺。
門一打開，舒適放鬆依靠著湯池壁的“中也君”立刻睜開眼睛，瞳孔在眸中收縮警惕看過來，視線在接觸到利佳的瞬間，本就泛著些許紅暈的臉變得更紅。