夏末,披頭蓋下的灼|熱讓街道上都沒什麼行人。
蟬鳴間或一下兩下，仿若也被籠罩得幾乎無聲，有氣無力。
墨痕穿著一身粗布衣裳,三兩下沿著陰影拐進西邊去，他蓄著胡子，就連眼角也精心地粘過皺痕，輕易看不出他偽裝的痕跡，直到晚間，他才被一個瘦小的女人送了出來。
兩人相談甚歡。
墨痕如一滴水般融入了街坊，他對附近熟悉得很，倏地過了拐角就再看不到人影。
片刻後,西片有個老實男人步了進去。
“不行,他跟泥鰍一般，輕易尋不到他的蹤影。”
他在大宅裡尋到了瘦小女人說話。
這大宅看著甚是荒廢,屋簷還掛著蜘蛛網，並著斑駁破落的牆壁,看起來年歲已久。瘦小女子不耐煩地扯開身上的衣裙,露出裡麵穿著的緊身衣物,便立刻換了一副氣派，看起來乾練冷漠許多。
“不知是從哪裡收到消息的,不會是走漏了吧？”
“他拿著之前的路子過來，應該不會。”
“要真出事了,早就來人將我們一並拿下。”
“聽你的。”
兩人簡短說完話後，瘦小女人進了屋，垂花門內的人遠比外間還要多,隻是這原本精致的屋舍已經被分割出好些個小小的隔間,塞著遠比從前數目要多的人數。
瘦小女人穿行過擁擠的人群,最後在唯一一處沒有變動的屋舍裡找到了主事者。
“打發走了？”
“是。”
那老者手裡舉著茶盞吃了兩口，微眯著眼像是在回味這濃烈的香味。
“撤。”
瘦小女人驀然抬頭，“可是，我們已經在這裡布局了這麼久……”
老者將茶盞放下，低沉地說道：“世上的聰明人太多，你以為那按照以往的習慣就可以確認了的身份，實際上卻是旁人放出來的誘餌！”
老者不容更改的命令迅速下達。
三條街外，墨痕躲在一處鋪子裡快速更換了衣服，看著身邊幾個親衛沉聲說道：“接下來的事情，就麻煩諸位了。”
為首的親衛朗笑著說道：“一切交在我等身上！”
這些親衛在邊關都是跟著莫將軍獵鷹殺虎的猛將，做起追蹤尋跡的事情也不過是牛刀小用。可是身居京城，這對他們無疑是個樂子，故而在莫廣生得了二弟委托，要在親衛中選人時，他們可是擠得頭破血流。
幾個親衛略作偽裝，摩拳擦掌，如同聞到血味的孤狼撲了出去。
墨痕連過了兩個院子，從另一道門出去了，再花了點時間才重新回到莫府。閽室外停著一輛馬車，看起來大夫人有客。他略看了眼，便快步穿過兩進門，沿著遊廊去往莫驚春的書房。
莫驚春今日休沐。
但墨痕撲了個空，書房的墨書笑著說道：“二郎在武場呢。”
武場。
莫驚春正在與一個親衛交手。
墨痕過來時，就見他們兩人齊齊躍起朝著彼此下腹狠踹了一腳，落地時莫驚春一個踉蹌，卻抬起胳膊擋住親衛的下一擊。
莫驚春看到墨痕出現，方才與親衛收了手。
“多謝。”他頷首。
親衛連道不敢。
這位郎君與將軍的脾氣可當真不同，嚴謹內斂，禮數周到太多。
至於最近，莫飛河和莫廣生都不在府內，他們都被陛下調去京郊大營操|練那批扶不起來的軟蛋。
至少在陛下眼裡看起來是。
哦，兩位莫將軍也是這般覺得，心裡不滿的同時，他們幾乎紮根在營地裡練兵，將那些習慣了養尊處優的營兵操|練得鬼哭狼嚎。
墨痕飛快地站到莫驚春身後，瞧著他正在解開手掌的繃條，露出的一小截皙白手腕好幾處淤青紅腫，更勿論衣裳底下還有多少。
“郎君最近太過刻苦，老夫人讓廚房那邊每日給您多一道菜。”
莫府吃食並不複雜，主家也不難伺候，如莫驚春一人吃食，其實從未多過三道菜。
莫驚春笑了一聲，“這可吃不下。”
墨痕瞥了眼郎君掩在發間的額頭紅腫，忍不住說道：“您是因為大郎和將軍回來，方才將武藝撿起的嗎？”其實他想說的是郎君最近太過刻苦，累得大郎私下還偷偷問他二郎是不是要棄文從武。
墨痕：“……”這他哪裡知道啊！
莫驚春咬著繃條在受傷的胳膊綁了幾下，搖頭，“是也不是。”
不如此，他無法發泄整日的躁意。
滿足度攀升到90時，莫驚春的身體一直有著莫名的躁動，每日清晨起來都要麵對濕涼的感覺。
他開始花費比先前還要多的時間用於武場。
並將莫廣生也拖下了水。
他身邊的親衛被他借了個遍，他急需將一腔無用的渴求發泄出去。
莫驚春困頓疲乏地熬過盛夏，也將之前丟下的武藝撿了起來。
可夜間的沸騰仿佛隻褪|去少去。
他依舊沉|淪在無儘的渴望裡，每日睜開眼，隻會湧著比先前還要饑|渴的欲求。莫驚春的身體將這些深沉的欲念堪堪包裹起來，卻幾近破碎。
他喘了口氣，平靜地說道，“如何？”
宛如他燒紅的耳根與微紅的眼角是什麼不起眼的事情，不過在劇烈纏鬥後，呼吸稍顯急促也是正常。
墨痕低聲說道：“正如您所料，小的打著張家的路子上門去，果然沒被拒之門外。等小的出來後，就立刻請幾位親衛大哥潛伏在附近。”務必要將動向都查得清清楚楚。
莫驚春頷首：“正好。”
墨痕：“不過既然小的的偽裝能瞞得過他們，為何您猜他們會轉移？”
莫驚春淡淡說道：“誰說你能瞞得過他們了？”
墨痕微訝。
莫驚春：“張家自查的消息並未外傳，但人都沒了，消息自然中斷。與他們有過聯係的，底下的未必會知道多少，但管事的就不一定了。”
墨痕的打草驚蛇是故意的。
莫驚春輕聲說道：“匆忙的撤離，會將他們的痕跡展露無遺。”
他是在半月前注意到那批人。
莫驚春下值時，偶爾會去西街買點東西，有時候是侄子喜歡的玩物，有時候是女眷喜歡的糕點。這也是他用來放鬆的時間。
在經過奶香糕的那間店前，他留意到門口的小二換了人。
常去的書鋪，連老板都整個換了。
他站在熟悉的店麵前，想起這間店鋪的隔壁，就是張家的藥鋪。也便是他之前失敗了的那個任務。
那可真是痛徹心扉，以至於他的懲罰還未結束。
莫驚春的眼神沉了下來，意識到有些不對。
西街不比東街，賣的都是些小物件，不像東街那麼奢靡豪華，自然也便與百姓貼合了些。可正是因此，這些小門小戶的店鋪更替速度並不快，尤其是西街也有不少店家背後有著千絲萬縷的關係。
莫驚春讓墨痕去查，說是最近半年，西街確實發生了不少變化。
墨痕說是都被某些財大氣粗的商人買下了。
莫驚春道，奇怪。
在寸土寸金的京城買下一些甚至利潤不高的店麵作甚？
原本隻到這裡，便就結束了。
畢竟莫驚春也不可能去管旁人在買賣交易裡作甚，可不料墨痕居然在查探的時候看到了有點眼熟的人。
是之前他在京城西片那鬨鬼大宅外曾看到的人。
如今正在茶鋪裡做跑腿。
莫驚春心中起疑，讓墨痕繼續往下查，等確定糕點鋪新來的招待小二也是那裡的人後，他一邊讓墨痕借著張家的名頭打探，一邊去跟莫廣生要了親兵幫忙。
畢竟糕點鋪背後本來就是與張家有關。
眼下這群人，過於悄然無聲，又毫無痕跡。
以靜製動怕是不得，不如攪渾這水，看看到底是哪方乾坤！
莫驚春急急回了屋，冷水早就備下。
他站在浴室內將一瓢瓢冷水從頭澆下來，寒涼讓燥熱的皮膚逐漸冷靜下來。莫驚春從前將頭發擼到後麵，還是隱隱感覺熱流在遊走。
淡淡的奶香味充盈著浴室，他用濕|漉|漉的手點燃了屋內的熏香。
半晌，香甜的味道被蓋住了。
莫驚春又仔仔細細洗了一遍，包括該擠壓的地方也都一並擠壓過了，確保萬無一失。
但他沒有碰兔尾。
除了必要的清洗外，整個夏日他都沒有多餘的動作，連帶著睡前的撫弄也一並消失。仿佛這樣就能夠抹去那一刻被舌忝弄的痛苦快樂，是不當存在的情|欲。
他帶著一身涼意出了門，去赴約。
張千釗請客。
說起來最近一年，張千釗宴請他的次數略多。莫驚春坐在馬車上閉眼養神，至少比之前翻倍。
難道他有什麼難言之隱？莫驚春心下思量，張千釗與他的關係不錯，若是不出格的忙自然得幫，但……他能幫些什麼？
馬車在張千釗府外停下，門房早就認出來莫府的馬車，忙將莫驚春迎了進去。
張千釗在家的模樣比外頭鬆散些，中氣十足地說道：“我可是為了你，將渾身手藝都用上了。”沒錯，這位彆的愛好沒有，偏生喜歡做廚。
好在張夫人對他這個偏門的愛好極其包容，也唯有被他請到家中的人方才能享受這份款待。
畢竟張千釗的廚藝是真的不錯。
莫驚春笑道：“你如此款待，我都要心生憂怖，怕是出不得這個門。”
張千釗朗聲大笑，請莫驚春入席。
莫驚春吃了幾口，果然入口即化，彆有不同。隻是瞧著賣相不是很好，張千釗尷尬地笑道：“我在做的事情，小女一直在外頭鬨。”
莫驚春笑了笑。
張千釗膝下有一子兩女，最小的孩子才幾歲。
莫驚春：“您若是有什麼要我幫忙的……”他斟酌著說道。
張千釗微愣，然後反應過來，哭笑不得地說道：“你這話說得，難道你以為我是有求於你？”
莫驚春尷尬地停下筷子，麵紅耳赤。
張千釗看著他微紅著臉的模樣哈哈大笑，不過笑過後，他又的確露出少許猶豫的神色。他掃了眼屏風內，“不過你會這麼猜，我也能理解。其實，我心裡畢竟存著件事，隻是我還沒考慮好要不要與你說。”
莫驚春平靜地說道：“那便等你考慮好後再告訴我。”
張千釗苦笑，“要是這事是我對你不住呢？”
莫驚春挑眉，輕笑著說道：“當初我在翰林院最終能呆得住，不也有你幫忙的緣故。這話太見外。”
張千釗似乎並沒有因為莫驚春的安慰而好多少，不過這桌菜倒是一並進了莫驚春肚子。他最近確實消耗極大，不知不覺食量也比以往要多。
等莫驚春離開後，張千釗送完客，正緩步往回走，一個粉雕玉琢的小姑娘從垂花門內撲了出來，銀鈴般的笑聲讓張千釗也忍不住彎了彎唇角。
“乖乖怎麼不聽話？”
他抱著小女兒往裡麵走，“莫怕。”
張千釗拍了拍小女兒的後背，輕聲說道：“他是個好的。”
莫驚春斂眉，靠在車廂上的動作有點懶樣。
張千釗的不對勁不在一時，可以留後再想，但是他剛才話裡總有些異樣是他無法忽視的。可惜那微微一瞬的警惕一閃而過，莫驚春再細想卻是不得，隻能將疑惑先行藏住。
兩日後，朝會上。
有言官再次奏請陛下立後一事。
此事拉鋸已經從去歲到今年，奏請的官員前仆後繼，毫不厭煩。從立太子妃焦氏到另尋身份地位相當的女子為後雲雲，百官手段儘出，可正始帝毫不接招。
在彆的事情上或許還有可以商榷的餘地，此事正始帝壓根就壓著不動。
直到今日。
奏請的大臣言辭激烈，甚至已經上至皇天後土下到皇室延續，唾沫都要說乾了，正始帝都毫無反應。這言官激|情憤慨，額頭都磕出了血。
正始帝挑眉，淡淡說道：“退下。”
便是不肯再聽的意思。
“陛下！正如國不可一日無君，後位子嗣也正是綿延的根本。國孝將除，陛下應當正視此事才是！”
這劉氏言官卻是不肯退，嘶聲力竭。
正始帝的臉色陰沉下來，“寡人說退下。”
“陛下——”言官痛呼，“臣願意以死勸諫，還望陛下三思。”
話罷，這劉言官就從地上爬起來，一骨碌朝著左邊的柱子狠狠撞去。砰的一聲，他額頭滲出血來，人也軟倒在地。
一時間，朝野百官都被這言官的舉措駭到，有那文弱官人從未見過血，兩眼一翻就暈了過去。
莫驚春捏著笏板的手一僵，下一瞬卻驀然看向階上帝王。
正始帝已經離開座位，正站在高階之下俯視劉言官。他拾級而下，麵無表情，眼底陰鷙迫得無人敢言，紛紛讓開。
正始帝走到渾渾噩噩的劉言官身邊，腳尖踢了踢他的肋下，發覺他隻是額間出血，倒算不得嚴重。他臉上露出一個嗜血的笑容，陰狠地拽起這言官的頭發，隨後用力慣在圓柱上，其力氣之大，直接讓原本的擦傷血湧如注！
“以死勸諫？”
正始帝森冷的聲音在殿內響起。
“不死，怎能算數？”又是一下，身後尖叫聲起，聽不分明是誰。
牆柱上濺開血花。
再一下！
許伯衡一口氣哽在心口，險些沒吐出來。他厲聲高叫，”陛下——“
正始帝抓著半死男人的腦袋，還有閒心與許伯衡說話，“首輔，若是人人都像這位，都拿命來要挾寡人，那豈不是太順遂了些？”
他裂開殘笑，“既要拿命要挾，必然是先償命。”
砰！
這一聲巨響，焉知道還有命在？
敢於出聲的人隻有許伯衡。
帝王驀然爆發的殘暴陰狠讓百官不敢直視，尤其是血肉與堅硬物體砸在一處的爆漿聲實在過分恐怖，更是讓人頭皮發滲。
莫驚春臉色煞白，心裡拚命響起著一個聲音讓他留在原地，可是那腳卻不由自主地越過驚慌成一團擋在他麵前的官員。
他慘笑一下，隻覺自己也在發狂。
炙熱的手搭在公冶啟冰涼的手掌背上，不管是此與彼，皆不自覺顫了一下。
公冶啟自然而然地看向膽敢在這個時候攔他的人。
哈，莫驚春。
心裡的獸懶洋洋打了個哈欠，揚起一隻眼皮。
莫驚春僵著一張臉，沒有用力拉開公冶啟攥著頭發的手指，也沒有撒開。這詭異的沉默相持了片刻，被砸懵的言官遲來的痛苦呻|吟打斷。
公冶啟先移開眼森然地盯著他，暴起的力量拎著他晃了晃。
居然還活著。
命真硬。
莫驚春急促地說道：“陛下，您該停下。”
“夫子來與我說什麼該與不該，不覺得有些可笑？”公冶啟閒散地說著，語氣倒是輕快，與之前的陰冷全然不同。
喜怒無常。
莫驚春抿緊唇角，又立刻鬆開來，“這言官雖然其心可誅，可是國有國法，家有家規。他便是要死，也應當死在刑官判決下！”
更重要的是，不該死在朝野，死在眾目睽睽之下，死在皇帝的手中！
莫驚春心裡少許悲哀，對自己也有唾棄。
他這般說話，何嘗不是為了給正始帝開脫？
公冶啟感覺到在急促的呼吸下，莫驚春的體溫在急劇攀升，過高的溫度似乎讓他隱藏在香料下的暗香再藏不住，他像是一頭貪婪的獸，為那點點詭譎的淡香有了片刻的分神。而莫驚春借著陛下這一瞬，手背青筋暴起，腳下用力一踹，這手腳並用之下硬是在皇帝手裡搶下那人的命。
公冶啟失了人，幽冷的眼眸盯著莫驚春。