莫驚春可算是看明白公冶啟想玩什麼花招,他麵無表情地在屋內兜圈子，最後給嘴巴捆上幾道，硬生生堵住了聲音。
公冶啟捉住他的時候可實在沒想到還能這麼做,登時笑得上氣不接下氣,抱著莫驚春這個大寶貝就回了床上。
這裡是莫驚春的地盤，可惜的是正因為是莫驚春的地盤，他反倒是束手束腳的那個。
公冶啟從莫驚春嘴裡硬摘下濕透的布條,無奈地說道：“不憋得慌嗎？”
莫驚春冷冷地說道：“總比說話強。”
公冶啟像是一頭巨獸一般黏糊糊地壓在莫驚春身旁，笑嘻嘻來問，“這可都是夫子的心裡話,難道不覺得有趣嗎？”
“是陛下覺得有趣。”
莫驚春斜睨他一眼,隻剩下強迫看破的出塵。
他打又打不過皇帝，不然他就將皇帝暴打一頓。
公冶啟確實是帶著壞心思,手指也在到處亂摸，不過嘴裡卻是不依不饒地說話,“要不是夫子紅杏出牆,寡人才不會特地來一趟,夫子可知你這莫府的戒備森嚴，要想不驚動家丁進來可這事太難了！”
莫驚春先是不得不回他一句“知道”,然後再被公冶啟的“紅杏出牆”搞得萬般無奈,他幽幽地說道：“臣不是女子,也不是紅杏,再則莫府戒備森嚴,陛下不正應該守住本心，不要隨隨便便出宮嗎？！”
至於出牆這事他更懶得說了,且不管他和陛下這糾纏的關係還未定性,他帶席和方回來怎麼就算是出牆了？
公冶啟揚眉,“好啊，夫子壓根就沒解釋出牆這一點，難道是真的打算出牆？”
莫驚春下意識就說道：“臣要是想出牆，外頭您安了十個人都沒用。”
糟，這心裡話怎麼出來了？
公冶啟若有所思，“你怎麼知道我派了十個人？”
莫驚春大驚，“您真的派了十個人？”
兩人麵麵相覷。
公冶啟趕緊趁著莫驚春還沒說話前一口啃下去，帶著莫驚春沉|淪到欲海，讓他半點都想不出要勸諫的話！
他知道的。
隻要他做出一副可憐受了委屈的模樣，莫驚春就不知道為何一直拒絕不了他，再加上一旦有著所謂的正當理由，就能愉悅地將夫子翻來覆去舔舔！
醜時末，屋內似乎有什麼哐當的巨響。
墨痕模模糊糊抬起腦袋，被衛壹壓下說我去看看，就又睡了。
但其實衛壹一臉木然地站在屋外，壓根沒打算進去。
行行好，您兩位是在乾嘛？
翌日，正始帝帶著額角的淤青愉快去上朝，淡淡的青色掩蓋在搖晃的珠簾下，冠冕一戴壓根什麼都看不到，反倒是劉昊被嚇了個半死，最後被正始帝不耐煩地一句自己摔的弄得不敢說話了。
……得，您說自己摔的，那就自己摔的吧。
莫驚春一臉看破世俗的平靜模樣站在下麵，朝會開始前，張千釗還捉著他的袖子說話，“你怎麼換了香料，這一身檀香味我都以為進了佛寺。”
莫驚春鎮定自若地說道：“這不好嗎？斷絕一切世俗的念想，大徹大悟了。”
張千釗聳然一驚，“你不會是想出家吧？”
宗正寺雖然管理這些佛道信仰，可莫要把自己折進去了。
莫驚春幽幽地說道：“那也不失為一件好事。”
禁欲！
禁欲啊！
正始帝咳嗽了一聲，知道昨夜是自己一時興奮孟浪了些，玩了些從前沒用過的把戲，但是那時候的夫子可真的是美味……
“陛下！”
正始帝嚴肅正經地說道：“何事？”
底下的官員碎碎念什麼的他沒聽清楚，但是莫驚春卻聽清楚了。
這又是來勸陛下娶後的。
正始帝對這些向來是聽聽就算，他不至於跟之前一樣暴躁，卻也不會任由他們多言，隔一段時間說上的人數太多，他就敲打幾個，我自佁然不動。
莫驚春低著頭，眼角的餘光看到吏部尚書王振明捏著朝板，猶豫了猶豫，像是要出列說話，卻又遲疑再三。
內閣裡，正始帝最是不喜的兩人，要數黃正合和王振明。
黃正合是個無利不起早的，王振明卻是愛和世家勾勾搭搭，當初和許伯衡一紅一白將許尚德送去蘇杭的就是他。但是許伯衡在朝事上雖然有自己的主張，卻唯獨忠君一道上走到了極致，不然為何現在正始帝還留著他？
這王振明可全然不同。
莫驚春曾以為王振明是大皇子的人，可是當年陛下寫的是“四”。如今四皇子也沒了，可王振明卻穩坐釣魚台，莫驚春焉能不知正始帝是想放長線釣大魚？
看著近來朝野的動靜，王振明這條餌確實是釣上來更大的魚。
許尚德死前說的話，林禦史將親女逐出族譜，世家和朝臣聯手逼迫宗親，宗親內蠢蠢欲動……再加上莫驚春提前知道的科舉一事，他心裡倒是拿了個主意。
等回了家去，莫驚春將墨痕叫來。
墨痕欠身：“之前郎君讓小的去查，人已經找到了，但不在廣德寺，卻是寒門寺。”
莫驚春眉頭微蹙，這就麻煩了。
莫驚春讓墨痕去查的是林禦史女兒的下落，這朝中發落的女眷除了連累砍頭流放和充為官妓外，一些不上不下的便會被關在寺裡，說是官家寺廟，卻也不是正經的佛寺，而是如同冷宮幽禁的地方，苦得狠。
廣德寺是其中之一，是大家女眷會去的。
可寒門寺卻是這裡頭獨一道倒黴處，正常人家的女眷進去了，不出十天半月就會被揉搓死，更彆說許尚德這一出，得是幾月了。
墨痕卻道：“二郎，那女郎似還活著。”
莫驚春揚眉：“你怎知？”
墨痕笑著說道：“小的去查探時，發覺在冬日裡頭，曾叫進去一個穩婆。說來也是稀奇，這寒門寺這半年多前後，唯獨許夫人是懷著孕的。”
若是那寺裡沒那些醃臢事的話，那許夫人還活著也說不定。
當然要真的是她，孩子生下來了，人或許也沒了。但墨痕也偷摸著去亂葬崗看了，並無這號人。
莫驚春指著墨痕笑，“你這夜半都敢摸亂葬崗，早知就讓大郎帶你走。”
墨痕叫屈，“就小的這身手，大郎卻還是看不上的。”
莫驚春搖頭笑，卻也隻是逗趣，畢竟墨痕在他身邊好幾年，很是得用。倒是比從前的管事還要厲害幾分，做事非常可靠，和衛壹兩人逐漸成為莫驚春身邊的左膀右臂。
衛壹是什麼來頭，墨痕也隱約猜到了幾分，隻是他雖然不知道為何家裡會有個宮內出身，可這是二郎的事情，他什麼都不說不做，墨痕就當做什麼都不知道。
“既然人還有可能活著，就得去試試一二，若是能將人救回來，或許還有二話。”
墨痕自去辦了。
過了些時日，莫驚春聽聞科考要開始了。
考題原本都已經準備妥當，就在考官將要出行前，宮內快馬加鞭過來，又送了一份來，說是這份更為得用，是陛下親自點的。
這是前所未有的事情，考官也是親眼查驗過聖旨，再看了劉昊親臨，方才接受此事。等捧了考題進去，敲鼓宣布的時候，在座的一些考生臉色便微微發白。
隻是在諸多學子與巡考的人員裡，他們顯得並不出頭。
這考試的事情，挨上幾日，總是非常頭疼。
尤其是這上頭壓的是自己前程，究竟是鯉魚躍龍門還是名落孫山，這一哆嗦就全然不同。而且今年恩科聽說還與往常不同，是陛下親自考校的。
什麼叫做親自考校？
便是連最後的批改，也是由得自己來！
是不是一樁出奇事？
那可還有呢！
便是在二月中出了結果後，那攏共幾十個殿前有名的，一一被捉去殿前詢問。正始帝這一回也不弄什麼做題文章，而是坐在殿前出題，當庭奏對。
正始帝坐在高台上，距離生徒略遠，卻是威嚴深重，讓人不敢直視。
整個殿中，隻能聽得正始帝肅穆話語，“今北有未羈之虜，南有百越，故謀夫位得高枕，邊人未獲晏然，將何以長彌斯惠，混清六合？”（*1）
莫驚春立在兩側，聽得正始帝這問話，便知道陛下第一道考問的，是他最是上心的邊境問題。攘內安外，對帝王來說缺一不可，這正是我朝綿延多年的頑疾。
這是第一道問，底下上得殿堂的學子誰都不敢做那出頭鳥，尤其是這種特殊的形式，他們也不知如何才是最穩妥的奏對方式。
過了半晌，才有人出列。
“……征之則勞師，得之則無益，故古人雲，‘有其地不可耕而食，得其人而不可臣而畜，來則懲而禦之，去則備而守之。’此乃安邊之術也。”（*2）
他說的話，得了不少老臣的暗暗頷首。
隻可惜莫驚春聽了大半，就知道這不得正始帝意，這位陛下要的是驅逐強虜，絕無可能這樣被動挨打的。
但是有了第一個人拋磚引玉，接下來的事情就順暢得多。
也有旁的學子引經據典，駁了先前那位的話，說得頭頭是道，恨不得當下就衝上戰場殺敵。隻可惜莫驚春聽了後也是搖頭，他家裡畢竟有兩位將軍，耳濡目染之下也清楚方才這番話不過是空中樓閣，算不得準。
倒是最後出列的一個瘦小郎君說了幾句，提及到了馬種和騎兵這種種切合實際的問題，又點了邊關馬市與異族常年倚馬而生種種要事，平靜地剖析了兩處的矛盾，讓人眼前一亮。
莫驚春記住了他的名字，叫楊輝。
楊輝退下後，便無人再出列，正始帝衝著旁邊在記錄的幾個官員頷首，便又點了下一問。
第二道問的卻是鹽。
因著前朝便是在苛政重稅下爆發起義，其中與鹽牽扯不清，而去歲正因著私鹽一事又掀起波浪，不管是誰對陛下出的這道題心中有數。
可這題不好答。
這問的是鹽，其實也是稅，是國庫，是私心。再則官場上種種來龍去脈，各種世家為了其中一點腥臭而鑽營的姿態，其實儘在一道題中。
有的隻聽出了表層的意思，就這之前發生的事情洋洋灑灑。
有的卻敏銳聽出了陛下藏在內裡的心思，驚得背後發麻，諾諾不敢言。
倒有一麵色蒼白的瘦弱學子步了出來，行禮說道：“……其乃根本，不論是官家專賣，還是鹽引販賣，這其中一二得利，無不讓人爭破腦袋，可最為要緊的，到底是持刀者心不正，掌權過大。
“負責是他，販賣是他，懲處也是他，集權於一人身，一旦其墮|落，豈不是禍害？讓一人清明，不可使其誘惑在前，次數一多，便是天上神明，也容易墮|落成財鬼……”
莫驚春瞧了瞧，這人卻是席和方。
他說話不比前頭那個文縐縐，但是勝在簡單易懂。
莫驚春斂眉，這人倒是清楚誘|惑的害處。
隻不過他簡單這麼說完，倒是有那大家出身的冷冷駁他，說是管職的官員定然是有才有德，莫說是金山銀山，便是將天上玉邕擺在眼前也是不換，一心隻為了聖上做事，哪裡會有那麼多的歪心？
當然這都是小打小鬨，歸於正題還是回答題目。
又略過了兩道，莫驚春大概摸清楚這一次能到殿試的學子情況。
這裡頭一半是大家出身，一半是貧寒子弟。
在意識到科舉的重要性後，不管是權貴還是世家，他們再想下場讀書，可是比那些寒窗苦讀二十年的學子要容易得多。
隻是這些年天下書院儘開，已經是源源不斷的生源，雖然未必能夠有命得中科舉考試，可是這開化之路卻是不斷傳承下去，再不像之前隻有一些世家收攏了天下知識。
那些大家出身的學子對於官場上的敏銳遠不是清寒子弟能比擬的，一旦問及這些話題便說得頭頭是道，甚至還能隱晦地給皇帝拍馬屁。但是涉及到民生，尤其是較為細化的尖銳的問題，反倒是普通學生說得清楚。
這些都是他們切身相關的問題，有的看起來不過簡單一二十字，卻是他們曾經遭遇過的難事，或許在從前便思之慮之，如今到了殿前居然有此相關的題目，登時就脫口而出，說得深入淺出。
正始帝的考題是一道接著一道，有的是之前考官寫的，有的是他自己想的，更有的是坐在殿上，他突然想起來的。
譬如就有一道，他是看著坐在下頭的薛青一時想起，便順口問的法考。
法考的專精的科目，可沒得那麼簡單，平日裡的題目再是不懂都能隨便糊弄一二句，可這嚴謹的法律問題，便是連糊弄都不敢隨便說。
殿上寂靜的時候，正始帝也不惱怒，優哉遊哉地四下看著。
這殿上，怕是最安逸的便是他。
過了許久，方才有個從未說過話的乾瘦學子站了出來，乾巴巴地說了幾句。耷頭耷腦的樣子壓根就沒引起眾人的矚目，卻獨獨引起了薛青的關注。他那張臉嚴肅得要死，看過去的時候，當即嚇得那個學子不敢再說話，可他卻是微蹙眉頭，不知道想到了什麼。
座上正始帝看到薛青那樣子，就知道他不是不高興，而是見獵心喜。隻是他這個人就是這種臭臉做派，彆的不識得的遠遠看過去，還以為天生欠他一堆錢，半點都不敢靠近。
正始帝抬了抬手，邊上劉昊便記下這人的名字。
這一場殿前對策，直從天明說到了天黑，中間還有賜菜，反正是足足熬夠了時間，才足見他們飄著魂出來了。
其實中午那頓飯菜還算是不錯，皇帝也很上心，隻是他們在殿前不適應，一個個跟老鼠見了狸奴一般。之前聽說隻是在朝中做文章，那大家都還能裝著膽子做事，左不過不抬頭看人就是了。可是這一回卻是不同，皇帝要的是他們當場口述，這考驗的不僅是他們的文章功底，更是考驗他們的急智和膽量。
寫出來的東西，和說出來的東西再是一樣，那也是不大一樣。
這整整一日的時間他們說得艱難，這朝上記錄的官員卻也寫得艱難，畢竟一人說話，就要有兩人同時記錄謄抄他們口述的內容，遇上那些滔滔不絕的特彆麻煩，遇到那些乾乾巴巴說不出來的，也是尷尬，這落筆墨點都沾上了，那嘴巴裡的話還沒說出來呢！
但得了正始帝這神來之筆，文武百官雖然被折騰得夠嗆，卻也覺得新奇。
先前能夠看到文章內容的也便是皇帝和一些得用大臣，倒是沒有大家聽得這麼實在。而這其中，那些顯得落落大方的，說話周到的，腦子有想法的，心裡有成算的，不就這麼被記住了？
每一個學子要上前回答問題前，必定得先自報家門，說自己是哪個州縣出身，姓氏名誰，說完，方才可以作答。
莫驚春能記住的就約莫有五六個，這其中自然有席和方。
席和方說話的次數並不多，但是每每開口都非常實在，儘管還有點稚嫩，但是腦子轉得不錯。隻要陛下不刻意卡他，席和方這一次當是榜上前排。
正始帝自然不會卡他。
如果當夜人被他殺了，那殺了也就殺了。在方歌樓席和方要是死了，那也是無妨。但是人既然走到了這一步，出現在眼前，又的確是有真才實學，那留下來也無傷大雅。
而且……
正始帝的眼神往下一掃，正看到一本正經正在看著那些步出去的學子的莫驚春，這人似乎對夫子很重要。
他總是忽略掉莫驚春說的那句話。
在他看來，就算現在掉下來十個能乾的許伯衡，都比不得莫驚春一人。
這席和方現在能比得上許伯衡不成？
那……自然是不成。
莫驚春眨了眨眼，忍下一個哈欠。
事實上不獨獨是他，其他的大臣大多也是如此。畢竟再是強健的身體，在接連不斷一日的奏對裡，也會顯出幾分勞累。倒是今日主持的正始帝，卻是精神奕奕，半點都沒覺得難受。
他看著朝下大臣萎靡的樣子朗聲大笑，讓人去準備膳食，便是要留諸位在宮中用膳，這是偶爾會有的事情，朝臣也不覺得古怪。
就是莫驚春下意識摸了摸鼻子，覺出了幾分微妙。
他待會還是不要往陛下|身前湊，畢竟今日的次數可還沒用呢。
這懲罰可惱的是，莫驚春直到現在都沒找到這懲罰消失的秘訣是什麼，而正始帝那邊，也不知道是不是席和方的事情真的刺激到了他，往常還會留著給莫驚春喘口氣的時間，眼下卻是有事沒事就會出現在莫府上。
莫驚春一邊擔心莫家家丁會發現蹤跡，另一方向又擔心公冶啟的安全，實在是左右為難。
好在這幾日因著科舉要緊，才沒再看到公冶啟出現，可即便是這樣，因著隔開了二三日，反倒是讓莫驚春心下打鼓，生怕陛下在這時候做出什麼事情來。
不過公冶啟也不是每次過來的時候都會胡鬨些什麼，更多時候是抱著莫驚春睡覺。莫驚春也不知道是哪裡來的習慣，但是好一大隻抱過來，確實也輕易掙脫不了。
張千釗坐在莫驚春的對麵，那臉色顯得有點麵黃肌瘦。
莫驚春忍不住笑道：“可是在院裡吃苦了？”
與他們同桌也有同僚忍不住笑了起來，“吃不吃苦不知道，但是看他這模樣，像是被什麼吸去了精氣一般。”
張千釗有氣無力地說道：“去，去，在陛下跟前說什麼胡話呢？”
他這些天確實是苦悶。
之前守在院子裡頭，說話做事不大方便，但是大家進進出出，也是習慣了的。隻是不知為何他那段時間在屋內一直睡不安穩，這樣日夜熬下來，人再是厲害，也是空耗了身體，怎麼可能會簡單得過去？
他現在瞧著還算是好的，要是再擱他前幾日出來，那臉色才叫難看。
莫驚春看得出來張千釗人是真的不舒服，就也時時看著他。等到兩人一起出了宮，張千釗舍下自家的馬車，爬到莫驚春的馬車上後，整個人才是真的鬆了口氣。他用手帕擦著虛汗，無奈地說道：“你是不知道，我這段時日不知為何，總有種刀懸在脖子上的感覺，就莫名覺得這顆腦袋保不住了，直到剛剛離了皇宮，這才算是好了些。”
莫驚春看他，他的手指確實還在打顫。
“你說，我是不是在不知道的時候得罪了陛下？”張千釗思來想去，也隻能想到這個。
畢竟這天底下除了皇帝，還有誰眨眼就能要人腦袋的？
莫驚春：“……”難道張千釗在這種事情有著獨到之處？
不然為何會有這樣敏銳的反應？
即便是這樣，莫驚春還是毫不猶豫地打斷了張千釗的想法。
“絕無可能。”
最近正始帝盯著席和方還有可能，盯著張千釗作甚？
因著莫驚春說得斬釘截鐵，張千釗這才鬆了口氣，整個人軟在了車廂上，但是過了好一會，他又忍不住坐了起來，“可是這不對啊，如果沒人的話……我最近這一直在發愁的感覺是為何？”
他可是好些年沒這樣輾轉反側都睡不著，尤其還是在考院那樣的地方。
這也不是張千釗第一次出題啊！
莫驚春心道，怕是你冥冥之中感覺到了這一回舞弊的事情！
這種事情說出去不好，莫驚春隻將話頭引了引，便落到今日這一出稀奇古怪的殿試上。
說到這裡，張千釗更是大吐苦水，他們被關在考院裡大半個月，辛辛苦苦出的考題，結果到了最後，正始帝居然全部棄之不用，不知打哪裡又弄來了一套考題，給了這一次的恩科。天曉得張千釗他們這一行人互相扶著出了考院後得知這個消息，險些天旋地轉。
他們是真真拿這個皇帝沒辦法。
莫驚春有點心虛，垂眉耷眼地聽著。
張千釗又說，這臨到頭了，選出來的這一批學子，殿試又不做文章了，改成奏對？！這從早考到晚，讓這些毫無準備的官員撐得實在夠嗆。
殿前的考生心裡顫巍巍，有門道的更是可恨可惱塞了那麼多錢，卻是半點口風也不露。誰曉得這些麵沉如水的官員，其實也隻比他們早了一刻鐘知道這消息！
正始帝可是在上朝前才說了此事，然後笑嘻嘻地讓人將準備的桌案全部撤下，隻留了跪坐的席麵。
百官：“……”
無話可說。
莫驚春聽了張千釗一路的苦悶，好聲好氣地將人給送回去了。而後他才讓人調轉馬車，去了莫家在外的一處彆院。
這彆院裡新進了一個病人，已經回天乏術，大夫也說是這一二日的事情。
這是墨痕救下來的許尚德夫人。
他原是想去寒門寺打探，所以那些時日都在外頭踩點，可是沒想到有一日傍晚，那寒門寺的後門卻是開了。有一架破落的推車上裹著一張草席子，他跟著一道去了後麵，發覺那是去亂葬崗的路。
墨痕藏得深，在確定兩個婆子都離開後，這才出去又將人挖了出來，結果人還活著。
他左思右想先將人送到了秦大夫那裡，然後才去見了莫驚春。
莫驚春並沒有責怪他救人，隻是讓他莫要走漏了風聲。秦大夫可以說是莫家的人，口風又緊，人在他那裡是沒什麼問題。隻是沒想到那女子醒來後，道出的身份卻是湊巧，讓墨痕大吃了一驚。
莫驚春在得了墨痕回報後，就讓人挪到了彆院去，也讓大夫日夜看著。
隻是該走的壽數還是救不回，莫驚春在知道後也隻是歎息了一聲，讓大夫換了法子，讓她能在最後那段時間走得安詳些。
不過許是因此，許夫人多了幾分意識，在白天清醒過來，從墨痕口中不知得了什麼消息，說是想要見他。可是正趕上朝會殿試的時間，莫驚春不得不去殿前，直到現在才有空。