隨著正始帝壽辰臨近,京城內暗流湧動。
這是陛下登基後第一次大辦壽宴，除了文武官員，還有外朝使臣,與王爺宗親等,甚是熱鬨。
為了給正始帝獻禮，不少人絞儘腦汁，就為了“新奇”二字。
生在帝王家,皇室再是珍貴的物件都成了常態，想要讓陛下能記得住，總歸要花費一些心思。
也有人大搞祥瑞,送了所謂天上神物雲雲。
不過正始帝後來下詔禁止了這些攀比,不許再亂來造神。
莫府上，一日清晨照舊是從屋內亮光開始的。
要上朝的日子,為官者就得早早起來，天還沒亮就得趕往宮門口。
夏日還好,勉強能看到一點微光,可要是冬日,那就是伸手不見五指，出門坊間街道上,都是同為大臣或是騎馬,或是坐車,從四麵八方趕往同一個地方。要是離得近的,還能晚些出門,距離皇城要跨越南北的，怕不是得早早就離家。
有些覺沉的官員,還特特有專門的小廝叫早。
不過在莫家,是不會出現這樣的事情。
莫驚春從來都是自己起身。
他每日的動作非常規律,醒來後疊完被子，換過衣裳，外出洗漱，打幾套拳，再回來進食，略坐坐，就出門去了。
最近這些時日，唯獨一日例外。
就是莫驚春從皇宮回來的翌日。
郎君不知遭了什麼罪，大早上就讓人燒水，等進屋的時候，墨痕才發現屋內窗戶都打開著，床上淩亂成一片，被褥都被拖到了地上團成一團。
莫驚春正穿著一件剛剛換上的裡衣，臉色紅一片白一片，不知為何眼睛顯得發腫。
墨痕隱約聞到了什麼古怪的味道，但是混在屋內燃燒的雲羅香裡，分不太清楚。
熱水運進來後，墨痕抬手想要將床下淩亂的被褥先收拾走，卻被莫驚春叫住，啞著聲音說道：“先放著吧，待會再收拾。”
墨痕也沒細思，就退了出來。
屋內莫驚春在無人後，腰身微微顫抖，邁開一步，險些軟了下去。他的臉色難堪得要命，在地上緩了緩，才又爬起來，扶著東西走了過去，先是費力在木桶裡舀水澆到盆裡，將被褥和昨夜換下來的衣裳上亂七八糟的痕跡都泡在水裡，搓洗了幾下，見痕跡散去，這才倒退幾步，倚靠在桌子邊上。
公冶啟這個殺才！
昨夜公冶啟趁著他睡著的時候竟做了如此……如此放肆狂浪的事情！
他離開前那些聽不懂的虎狼之詞，險些讓莫驚春死去。
今日常識修改器的效果消失後，莫驚春立刻就猜到了正始帝所用的究竟是什麼古怪法子。他將自己泡進熱水裡，手指都忍不住顫抖。
短短時間來了兩回，莫驚春已經對這種事情避之不及。
他咬牙切齒地洗掉那些汙痕，隻恨不得眼下帝王不在眼前，不然……
莫驚春狠狠地在水麵上拍了一記。
他那日花費了許久的時間，才勉強將自己整理得可以見人，最後去宗正寺時，坐在堅硬的椅子上怎麼坐都不適應，回來的時候幾乎在馬車車廂裡躺屍。
更可氣的是，莫驚春回府時，正巧趕上秦大夫來給安娘診脈，正好兩人一來一回打了個照麵，原本要往外走的秦大夫停了下來，若有所思地看著莫驚春，最終跟著他去到了前院，捉著他硬是給他診脈。
秦大夫捋著胡子慢吞吞說道：“二郎這些時日，謹記固本培元。”
他一邊說著，一邊手一抖，取出一張白紙，從莫驚春桌上摸來博筆墨紙硯，提筆寫了藥方，而後在下麵寫上自己的名諱。
莫驚春的臉色脹紅，一時間就想這麼厥過去。
他萬萬沒想到會照麵遇到秦大夫，還被一句道破這般隱晦的事情。
眼下他在秦大夫的眼中，豈不是有著古怪癖好的人？
秦大夫卻是寫完後，遞給莫驚春看了幾眼，複取回來撕掉，放在墨洗裡漸漸染開字跡。
“回頭我會讓藥童將藥送來，二郎放心便是，不會有人知道的。”秦大夫異常鎮定，仿佛這不過是什麼普通的事情，囑咐了幾遍最近絕不可縱欲後，這才邁步往外走。
就在莫驚春飄魂般要送秦大夫出去的時候，就見他又轉過身來，認真說道：“莫要仗著練過武就渾然不懼，身子骨可是本錢，二郎也不是年輕時，十來好幾歲那等如狼似虎的年紀了。”
莫驚春：“……”
他沒有！！！
他年輕十來好幾歲的時候也沒有！
他默默送了秦大夫出去。
莫驚春就知道，正始帝那脾氣，怎麼可能會如此順利！
莫驚春有點氣急敗壞，他的名聲……
嗚。著實可惱！
不過連著數日，朝上都沒什麼大事，這便平平安安到了正始帝壽宴前夕。
紫袍官員都是要與會的，其餘官員按階等與陛下喜歡，有些年輕官員也會被點名，比如翰林院上次散館裡，就有兩個被點名，與他一處做事的官員滿是羨慕。
張千釗肯定也是入列，袁鶴鳴卻慶幸沒有他的事情。
今年袁鶴鳴就要吏部考核，他隱隱知道自己或不能在翰林院再待下去，這些天正哭天搶地，然後抹著淚給他們兩人出謀劃策，思索著陛下賀禮要送什麼。
莫驚春倒是不擔心，這方麵有大嫂幫他把關。
隻是他思來想去，或許他還得再給陛下私下送一份禮。
不然隻有麵上這過得去的東西，莫驚春清楚在正始帝麵前，他是過不去那一關的。但前些日子被帝王擺了一道，如今莫驚春想起正始帝來，隻剩下手癢。
好，想，揍，人。
即使是發瘋的陛下，那揍起來會更快樂吧？
莫驚春更加勤於鍛煉身體，每日晚上還加餐去武場練習。
平日裡閒著沒事乾的家丁們都被莫驚春逮了個遍，最後一個個都發憤圖強，飛簷走壁，將整個莫府看得水泄不通，一個一個都說分不開身為莫府奉獻，爭前恐後推著弟兄去送死。
莫驚春：“……”
他倒也沒那麼厲害。
家丁們苦笑，二郎的難纏不止在他的武藝，更在他的韌性啊！
一日兩日也就算了，這三日五日七八日怎麼受得住？
這日，晨光微熹，天剛亮，莫驚春屋內燃了燈。
墨痕在外麵等了等，不過片刻，莫驚春將門打開，對站在門邊的墨痕說道：“去告訴廚房，備點清粥便可。”
許是這兩日熬夜晚了些，他的嘴巴裡長了個小泡。
火燎火燎地疼。
衛壹在院門口聽到，誒了一聲，便去跑了一趟。
墨痕跟著莫驚春進去，為他整理床榻上的被褥。其實多數時候是不必的，因為莫驚春總會在起來的時候順手整理好。
墨痕：“二郎，最近外頭養著那盆花開了，可要去看看？”
莫驚春淡笑著說道：“方才晨起，就在窗邊看到。”
他摸了摸喉結，又囑咐墨痕在中午前將花盆搬到屋簷下，免得被太陽曬死了。
莫驚春再整理過衣裳，這才出去練習拳腳，左不過隻是簡單地練習，他就慢慢練著。上次撞見了秦大夫，他居然還建議他練五禽戲。
說是也能強身健體。
莫驚春默，也撿起來一起練了。
等到身體微微出汗，莫驚春去浴室擦洗過一遍，出來又換了衣裳。
這回便是紫袍朝服。
莫驚春吃過早食，衛壹和墨痕都跟著他上了馬車。
墨痕小心翼翼地將賀禮放到車座下的箱子，衛壹則是湊過來說道：“郎君……”他附耳在莫驚春耳邊說了些什麼，讓他眉頭微蹙。
墨痕低低說道：“郎君，可要我們……”
“不用。”
莫驚春沉思了片刻，搖頭說道，“會有人盯著。”
他的語氣有些淡漠。
“在水落石出前，沒人能動他。”
已經到了收網之時。
馬車朝著宗正寺駕去，中途墨痕跳下了馬車，如同一滴水融入了晨光裡，幾乎難以尋到他的蹤跡。馬車繼續滾動起來，車廂內，靠著車壁閉目養神的莫驚春說道：“今日陛下壽宴，你隨我入宮。”
衛壹應是。
說是入宮，這些隨車的小廝是入不得宮內，隻是會跟著馬車停放的地方暫歇。等主家歸來後，再照顧他們。
不過這一回莫驚春帶上衛壹，而不是墨痕的用意，也很清楚。
莫驚春不能保證陛下會不會突然發瘋，尤其是之前他還特特點過生辰……雖然他看得出來正始帝並不大在意，可陛下不在意，和彆人不在意是兩回事。
莫驚春就怕他出不來宮。
衛壹至少還能幫著遮掩，至於墨痕……
莫驚春睜開眼，看著馬車剛好停下來。
不多不少。
墨痕怕是猜到了。
畢竟是經常在近身跟前的人，要瞞住他們的耳目，簡直比登天都難。
…
這一次壽宴設在交泰殿。
今夜是宮中大宴，朝野重臣與皇家子嗣齊聚一堂。鎏金溢彩的華麗宮宇，載歌載舞的歌姬與那叮當作響的宮中樂章，無不是這場大宴的佐料。
杯盞交錯，歡歌悅舞。
靡靡宮殿中，奏著綿延不斷的樂聲。
端坐在席位上，莫驚春手裡拿著的酒盞，仍舊是第一杯酒。
那杯中的酒液，怕是隻去了一半不到。
他每一次都是小小抿一口，生怕酒意上湧。
今日的宴請，說是請文武百官，可實際上能真的坐在這殿內的，隻有紫袍以上的官員，至於身份稍低的，都在外頭的禦花園，但不管怎麼說，整個皇宮已經許久沒這麼熱鬨過了，就連太後也抱著大皇子出席，坐在正始帝側邊。
莫驚春又吃了一小口，左手邊是這些宗親大臣，右手邊自然是藩國使臣。
其實異族和百越這一次也派人來了。儘管兩邊確實是在交戰，可這時候派使臣過來，總歸是一種試探。
禮部安排得甚為妥當。
莫驚春漫不經心地想，這裡頭條條道道的事情太多了，可是端看剛才宴會開始時諸國的反應，也算是滿意。
禮部的黃正合雖然有些毛病，大事上還是靠譜。
方才在歌舞坊的舞姬跳過舞後，便有使臣操著一把不甚熟練的官話，說他們也有幾位美人要獻禮，想為正始帝獻舞一曲。
帝王可有可不有，見使臣上心，便應了。
於是使臣滿意地退了出去，自去安排不提，在他身後，也有個禮部官員陪著出去。
薛青淡淡說道：“他們怕是多心了。”
是的，薛青和莫驚春坐在一席。
這其實有些奇怪，因為大理寺和宗正寺雖然是九寺之一，可大理寺麵上還會比宗正寺重要許多，從前幾回，莫驚春和薛青之間總還是隔著幾個位置。
薛青：“是我讓他們安排的。”
莫驚春失笑。
薛青這脾氣，說這話硬邦邦得像是要來尋仇。
莫驚春：“大理寺卿特意來尋臣，可是有事？”
“從前的事情，多謝。”薛青驀然說道，倒是讓莫驚春驚了一驚。
他花了點時間，方才想起來，合該是正始帝莫名其妙給他牽橋搭線的那樁事，他當時就已經對薛青送回來的折子哭笑不得，卻沒想到薛青甚至會來親自道謝，這都是幾年前的事情了，薛青怎麼還記得？
莫驚春：“那可不是臣的功勞，當年那文章被陛下拿了去，也是陛下拿給大理寺卿，隻能說是碰巧，算不得什麼幫忙。”
他抿唇，想了想又說道：“若是大理寺卿有什麼想讓我幫忙的，儘可直說。”
薛青淡淡笑了，“宗正卿這是懷疑我想打感情牌？”
莫驚春輕笑，是，也不是。
薛青：“我隻是覺得最近京城內的動靜不大正常，想提醒一下宗正卿，萬事小心。”
莫驚春微蹙眉頭，端著酒盞的動作微動，下意識轉過頭來看薛青。
薛青：“宗正卿應該知道，之前謠傳科舉舞弊的人已經被捉了起來。雖然都關在了刑部大牢，可大理寺要摻上一腳，也不算難。
“那些人，涉及到的謠傳對象，有張千釗，有我，有其他諸位參與出題的大臣，獨獨是你……”
薛青總算轉過頭看著莫驚春，鷹眼般犀利的眼神讓人忍不住一凜，“獨獨宗正卿，本該是最置身事外的一個。”
卻因為和考生認識，反而變作最引人注目的一個。
莫驚春慢慢地啜飲了一小口熱辣的酒液，“多謝大理寺卿提點。”薛青將酒杯放下，抬起筷子夾了一根青菜，慢條斯理地吃完，然後再說話。
“也算不得什麼提點。”
他的聲音低了下來。
“小心。最近朝中盯著你的，可不少。”
莫驚春無言。
外頭，剛出去的使臣已經帶了幾個高挑的女子進來，這些女子無一不長得高大貌美，且皮膚異常皙白，身上穿著奇裝異服，與朝內截然不同，帶著異域風情。而在她們進來後，也有幾個抱著各式各樣樂器的樂師進來。
有人拍拍手，宮廷樂師和舞姬便退了下去，隻得了那幾個異域舞娘上前來，柔魅地朝著台上正始帝行禮。
莫驚春眼睛一瞥，發覺太後的手掌蓋住了大皇子的眼。
一時間想笑。
異域舞娘行了禮後，便開始翩翩起舞。
她們的舞姿張揚外放，異常鮮豔，如同幾朵跳躍的火焰在明快的節奏裡躍動。轉身旋開的舞裙漂亮至極，又像是怒放的鮮花。
這肯定是下足了苦功夫。
莫驚春欣賞地看了幾眼，然後低頭夾了塊肉。
這種宴席上的菜肴隻裝裝樣子，未必好吃，但是剛才端上來的這菜底下卻有蠟燭停著不斷加熱，反倒還留有三分餘味。
薛青已經吃下去好幾杯酒。
莫驚春還是頭一回看到嚴肅克製的薛青吃酒。
當然他在外人眼中，卻也是不亞於薛青的嚴謹人，他們兩個坐在一處，就連往他們那裡看去的人都少。
薛青：“陛下不高興了。”
正低頭的莫驚春一頓，慢慢抬頭，眼角餘光不著痕跡地看了一眼。
……還真的不高興。
他記起來薛青曾經是太子東宮的伴讀，儘管後來沒成，被送出去了，但對陛下的脾性也有些了解。
場下，載歌載舞的熱辣已經停了下來。
正始帝淡笑著拍了拍手，稱讚了南木國的使者。
然後就完了。