最近陛下很高興。
小朝會上,幾個大臣麵麵相覷，達成了共識。
瞧瞧，方才那貪汙案上來,正始帝分明是微蹙眉頭要發火，但不知想到了什麼，突然又美滋滋笑了起來,邊笑著邊吩咐斬立決。
……比之前還滲人了呢。
但不可否認，正始帝確實很高興。
帝王高興的時候,底下的人辦事就簡單多了。尤其前段時日，正始帝麵上看起來沒什麼，實則便是一個即將爆發的火山,誰都不知道看似平靜的陛下什麼時候會突然平地一聲雷,讓左近的人都戰戰兢兢的。
對公冶啟而言，莫驚春答應後,他的生活一下子像是掉進了蜜罐裡。
莫驚春不再排斥帝王對他的親近，不管是求歡還是留宿,有時雖會埋怨，卻沒有從前的抵觸,有時候更是會主動靠近正始帝。
這可與從前截然不同。
莫驚春和公冶啟的變化,對於身邊伺候的人卻也足夠明顯。
劉昊在心裡阿彌陀佛了好幾聲，決定今年要讓人去寺廟多燒幾炷香,長樂宮的人甚至想偷偷地去買鞭炮。
早些時候，他們連陛下歇息時的寢宮都去不得,生怕陛下休息時,一個沒忍住將他們哢嚓了,現在卻是好多了,正始帝每日起身的時候,都是麵帶笑意。
麵！帶！笑！意！
正始帝確實經常笑，但是他的笑多數是冷笑，哼笑，獰笑……這種舒心愉悅的笑，讓不怎麼見過的宮人實在害怕。
劉昊在心裡罵了他們不知多少遍沒種，麵上卻是笑著跟在正始帝身後，“陛下，太傅方才離開的時候，囑咐您今日一定要見見老太醫。”
正始帝淡笑，“寡人什麼時候諱病忌醫了？”
劉昊：“太傅還說，您一直都說一半藏一半，可算不上是真話。”
正始帝揚眉，“在這等著寡人呢？”
看著像是奚落，實則那笑意壓根就沒從眼底離開。
正始帝並不討厭被莫驚春管束的感覺。
帝王去禦書房的路上，正好看到一個小身影帶著幾個人匆匆從宮道儘頭離開。雖然沒有看到正麵，但應該是大皇子一行人。
正始帝幽深地看著他離開的方向，劉昊小心地說道：“聽說這幾日，大皇子時常會來禦花園為太後收集露水。”
所以才經常徘徊在禦花園。
不然依著大皇子的習慣，壓根不敢在正始帝經常出現的地方走動。
正始帝漫不經心地說道：“劉昊，你覺得如果將桃娘嫁給大皇子，如何呀？”
帝王的話看似隨意，卻無端讓人覺得壓抑到了極致。
劉昊的身體僵住，穩重的臉上露出一絲恐懼的表情，“……陛下，桃娘今年，應當快要八歲，是不是比大皇子要大了些？”
正始帝嗬嗬笑了一下，那笑意卻讓劉昊猛地打了個顫。
“女孩歲數大些，不更穩重嗎？”
劉昊：“陛下說得不錯。”
他的神色不變，仿佛剛才一瞬的變化是錯覺，相反，他甚至笑了起來，“不過陛下，奴婢聽說，太傅家的桃娘一直很愛讀書，也喜歡機靈的物什。如今大皇子都四歲了，也該尋些師傅為大皇子開蒙，不然要是往後大皇子不懂風花雪月，卻是太過木訥。”
正始帝：“你倒是轉得快，想著法兒給他支招。”
劉昊不由得給自己叫屈，“陛下，奴婢哪敢呀！”
劉昊說得不錯，而莫驚春也曾透露過這等想法，如果想要讓夫子真的應下這門婚事，可不能單單靠著正始帝的一意孤行，大皇子也當有些擔當。
至少，不能不學無術罷。
思及此處，正始帝隨口說道：“去信問問顧柳芳，最近一二年可有空，沒有的話，就讓他門下哪個子弟出山也成，明年就由他們來給大皇子開蒙罷。”
劉昊聽得出正始帝口裡的隨便，但這比從前的漠視要好上太多，連忙應“喏”。
隻不過方才那一瞬隱秘幽暗的恐怖，雖是散去，卻久久纏繞在劉昊的心頭，讓他平生出一種古怪的感覺。
陛下莫非，當真是想讓大皇子和桃娘……
大皇子畢竟陛下的親子，陛下難道真的會這般荒唐瘋狂嗎？
不會的，不會的！
劉昊下意識將那個大逆不道的念頭拋在腦後，卻莫名流了一身冷汗。
…
這些時日，莫飛河和莫廣生常常被正始帝叫去宮中，再加上其他武將，頓時讓朝廷上下有了一種風雨欲來的感覺。
莫驚春回到家中，發掘他們兩人還未回來，卻也是正常。
昨日朝會，莫驚春還留意到吏部尚書王振明的神色，他似乎過於在意許伯衡的反應，不知是他們兩人在私下是不是有了什麼矛盾。
不過王振明害怕也是應當的。
莫驚春跨過垂花門，徑直朝著內院步去。
他快到時候了。
這般想著，莫驚春剛踏上遊廊，桃娘的身影便出現在儘頭，身後帶著一個嬤嬤和兩個侍女，正小步小步地走來，看到莫驚春，臉上便露出一個驚喜的笑容，“阿耶！”隻她雖然高興地叫了一聲，卻沒再跟從前那樣撲過來，而是走到他身旁後，再依戀地攥住他的袖口。
女夫子來了後，倒是將桃娘的一些壞習慣改過來了。
不過莫家並不希望拘束女兒家的性情，所以隻從禮儀入手，其他太過嚴苛的都是一概不理。家中也沒拘著桃娘，還是照舊讓她跟莫沅澤一起跟著西席讀書。
不過近些時候，莫沅澤在西席那裡的時間越來越少。
莫廣生經常帶他去京郊大營，如今那裡的將士多是認識了莫家這小郎君。小小年紀就跟著將士一起操|練，雖然強度還未到他們的一半，卻已經足夠讓人刮目相看，在心裡覺得莫家後繼有人。
莫驚春牽著桃娘往裡頭走，低聲問著她關於學業上的事，再笑著說道：“方才去西街的時候，看到一樣有趣的東西，便買來給你頑。”那是魯班鎖。
桃娘高興地抱著幾個小物件，快活地擺弄起來。
桃娘偏愛這些有趣的小東西，之前的那幾個已經被她頑得熟爛，莫驚春這一次便特特去挑了些有趣的，再買了回來。
桃娘現在歲數還小，隻除了幾次跟著長輩外出，每年出門的次數倒是沒多少。
莫驚春記下這事，倒是想著等有空再帶她出去。
門外，有稍顯沉重的腳步聲傳來，莫廣生和莫飛河他們也都回來了。
莫驚春看著他們兩人臉上沉默的神色，拍了拍桃娘的肩膀，帶著他們兩人去了外書房。三個人在屋內落座後，莫驚春將涼茶推到額頭薄汗的莫廣生身旁，“這是怎麼了？氣成這樣？”
莫飛河看著兩個兒子，嗬嗬笑道：“他可不是氣的。”
莫廣生硬邦邦地說道：“我就是氣的！”
他拎著茶壺灌了自己幾口，這才歎了口氣，英俊的臉上皺成一團，而後整個人都半蹲在椅子上，那模樣像是探子在野外戒備蹲點的模樣，兩手搭在膝蓋上。
莫驚春揚眉，在對麵坐下來，正在莫飛河的右手邊。
“讓我猜猜，陛下最近是找你們說宗室異動的消息？”
事實上，最近朝堂的布防調動可不在少數。
莫廣生輕巧地從椅子上跳下來，看著莫驚春的眼神有些奇怪，他摸了摸下巴，然後大拇指和食指一同抵住，“你是不是知道點我們不知道的內幕？”他的手衝著莫飛河晃了晃，以示自己和父親才是一夥的。
莫驚春：“清河王世子死了。”
他淡淡地說道。
莫飛河臉上的微笑斂去，和莫廣生對視一眼，再一起看向莫驚春。
異動的地方確實是在清河。
莫飛河一旦嚴肅起來，身上那不自覺沉浸多年戰場的肅殺便讓室內都極冷。
“清河王就一個兒子，以他現在的年紀，想要再生一個，也不是那麼簡單的事情。他的心思，朝廷內外，要說不知道的……怕也沒幾個。”莫驚春慢慢說道，像是沒看到父兄兩人的視線。
莫廣生：“他那心思路人皆知，但是又如何？眼下可是快過冬，他要是在這時候起兵，出亂子的可是他們自個兒。”
莫飛河緩緩說道：“但要是他們另有心思，那也未必。秋日剛過去，正是膘肥馬壯的時候，他們還有足夠的糧草，尚未將這些都運往朝廷。隻要他們私下截留，未來半年的糧草，怕是不必擔憂了。”
莫廣生歎了口氣，“這也確實是個麻煩。且清河那地頭都會抽調壯丁去軍營，這些年下來，就是再不熟練，也都有了基礎。”
這可比新兵好多了。
隻要清河王一聲令下，說是舉民皆兵，也不為過。
莫驚春：“這倒是不必擔憂，就算他們都能為兵，但也不是一時之計，最要緊的，還是查清楚是清河王一人之舉，還是有彆的宗室也參與其中。”
莫廣生若有所思地看著莫驚春，“你還沒說，你為何會知道清河王世子已死的消息？”
這事連他們都不知道，隻是在最近禦書房議事的時候，從正始帝和許首輔的姿態中，他們才隱隱猜出來清河出事的消息，卻還未有準確的說法。
可在莫驚春這裡，卻仿佛是篤定的事實。
莫驚春歎息著說道：“之前遇險，陛下已經在朝堂上公開了自己的病情，再加上黃德的證詞，其實已經足夠證明此事和清河王有關係。至於證據……陛下若是猜定一人有罪，還需要證據嗎？”
莫驚春的話顯得冷漠，卻是事實。
莫廣生微皺眉頭，劍眉擠在一起，扭出個小山的模樣。
“難道陛下……”
莫驚春頷首，平靜地說道：“清河王既然要當街殺我以害陛下，陛下自然震怒，便派人強殺了清河王世子。”
莫家父兄都被莫驚春的話震懾到，片刻後，莫飛河卻是點了點頭，蒼老的聲音透著幾分讚同，“打蛇打七寸，多餘的慈悲無用。”
莫廣生惦記的卻是另外一件事，他忍不住說道：“所以陛下現在，還需要你放血入藥嗎？”
莫驚春抿唇，“隻是偶爾，次數並不多。”
相較於談起他和陛下的關係，莫驚春更願意用這樣偽裝的假象來應付。
不過這也導致了莫廣生時常莫名的憂心忡忡，生怕正始帝是因為這原因才會將莫驚春綁在他身側。不過莫驚春在知道後，隻是摸了摸兄長的腦袋，溫柔勸他不擅長的話就彆想這些亂七八糟的事情。
莫飛河雖然關切莫驚春的身體，但也不覺得以血入藥有什麼問題。
莫家能走到今日，確有前後兩任皇帝的重視，再加上自身的拚搏努力，在未傷及莫家人時，莫家便是最忠君的那一小撮人。
在外書房的商議不過是一個小小的插曲，莫家父子三人互相補充了一下彼此的消息，旋即便有了準備，若是清河王耐不住性子，怕是在最近便有消息。
這個年未必好過。
可提前知道防備，和爆發時再挨打，卻是截然不同。
半月後，朝廷再收捷報，百越國土近半被攻下，如今隻剩下殘餘百越皇室後人在苦苦抵抗，說不得來年，便有大將凱旋而歸。
這無疑是好事一樁。
但還不到三日，清河王和廣平王一齊舉兵謀反，猝不及防之下，被他接連攻下附近三座城池，朝廷震怒，點將派兵的速度迅猛如雷，戶部和兵部像是從一開始就做足了準備一般，短短時日就已經籌備完成。
這一回，由莫廣生親自領兵。
宗親反叛，將士出征。
這本該是理所應當之事，可是在外卻流傳著關於清河王的傳聞，據說是世子之死與正始帝有關，老王爺唯一親子去世，這才會在悲痛之下起兵，抵抗王軍，勢必要和朝廷反抗到底。
這樣的傳聞喧囂至上，一時間在潁川，河陽，扶風，汴東等地廣為流傳。
那些地方都是世家門閥所在之處，讀書氣氛異常濃鬱，而學堂生徒聽聞這些，也不忌憚在街頭巷尾提起朝事，更有的在大力抨擊懷疑此舉是不是清河王放出來的疑陣，也有的開始在思忖其中正始帝動手的可能。
但這其中最讓人吃驚的，其實是廣平王。
畢竟廣平王真的是從畫裡走出來的人物，儒雅異常，怎麼會突然跟著清河王一起起兵呢？
就在朝廷都矚目這場戰役的時候，初雪到了。
就在這一日，大理寺審判竇家竇何唯殺害族內嬸娘，以及謀害親子，謀奪竇原家財等事，被判刑了。
這事一出，整個京城都立刻將視線放在此事上。
即便世家的壓力再重，薛青也沒有變更過主意。
竇何唯被判刑，席和方身上的傷勢也才剛剛養好。
這世道，就算是子告父是有緣由的，都需要罰杖三十，能熬下來，才能有訴說禍事的可能。這是從前的律法要求，即便是薛青，也隻能默許。席和方是生生熬下來，方才能成為證人和原告。
可惜的是他親母一事，實在時間太久，除了他的證詞和仵作屍檢的結果外，並沒有其他的物證，無法肯定是竇何唯動手。畢竟雖然是死者說的話，卻也有可能是在情急之下說出來的誣告，最終還是不能為證。
但他作為竇原一案的人證，卻是切切實實將竇何唯送進去了。
等他恢複的那天，莫驚春抵|達的時候，竇原正好也在。這倆兄弟都是難兄難弟，如今站在一處，模樣倒是有些相近。
莫驚春：“等你身體恢複後，翰林院那邊還是照常上課。”他看著席和方說道，而後才看向竇原。
“你打算回竇家嗎？”
竇原沉著臉色搖了搖頭。
經此一事，竇家醜事被揭露出來，扶風竇氏上下恨席和方和竇原都來不及，怎麼可能會歡迎他們回去？
尤其是竇原。
是他揭開了這一切。
竇原歎了口氣，“若我回去，怕是竇家要捉我去執行家法，而後再將我逐出族譜，剝奪祖產罷。”這些都是必經之事。
莫驚春笑著說道：“也不是非得要回去，在這京中住下，等來年科舉下場考試，也未必不行。”
竇原還未說話，席和方的眼睛就亮起來，“宗正卿說得不錯，子川兄，您的學識遠勝於我，下場考試即便一場不中，再等三年也不算為難。”
竇原隻是沒參加過春闈，但是從前的考試卻也不是沒試過，還是有功名在身的。
竇原笑了起來，“怎我還沒考試，你便先將我貶了一頓？”
席和方嘿嘿笑道：“那可沒有。”
見竇原的態度軟化，不想之前那麼陰鬱，莫驚春這才告辭出來，門外馬車上，墨痕和衛壹正在等著他。
等莫驚春進了馬車，衛壹才湊過來說道：“郎君，竇何唯自|殺了。”
莫驚春微頓，蹙眉說道：“……這時候才有這所謂烈性，又有何用？”
薛青怕是要氣死。
果然，翌日薛青便上奏，訓斥刑部侍郎恒廣私自和囚犯見麵，留下尖銳物品，以助犯人竇何唯自|殺。
恒廣麵無表情地說道：“大理寺卿若是沒有證據，怎能說是我留下的？”
薛青臉色鐵青，望著恒廣的眼神幽深，“您說得不錯，雖然竇何唯是在您見過他之後，才突然從沒有任何尖銳物品的囚牢內突然找到一把匕首突然自|殺，所以臣乃是為了預防以後再次出現這樣‘突然’的事情，方才有此請求。”
接連的幾個突然，卻是陰陽怪氣得很。
正始帝漫不經心地說道：“日後除了主管的，其他人就勿要探訪。人既死了便死了，往後，寡人不想再聽到這樣的事。”
帝王的態度雖然平靜，卻無人不敢將他的話放在心上。
餘下的便是關於清河叛軍的事務。
朝廷每隔數日都會接到前線的消息，隻是出乎眾人預料的是，莫廣生帶去的隊伍並不能一舉將人殲滅，反而看起來鬥得旗鼓相當，有來有回。
這讓朝臣不由得懷疑清河叛軍中是不是有能人異士？
倒是沒人懷疑莫廣生的能耐。
莫驚春隻覺得這裡頭似乎有些不對，但一時間卻捕捉不到，便暫時按下。那頭，在罷朝後，劉昊並未立刻離開，而是沿著台階下來，步到莫驚春身前，欠身說道：“宗正卿，陛下有請。”
莫驚春略略欠身回禮，便跟著劉昊一起離開。
林禦史若有所思地看了眼莫驚春離開的背影，和恒廣走到一處。
林禦史：“你太過急躁了些。”
他是昨天才剛剛被陛下想起來，重新開釋回到朝上，便在這日聽到恒廣做下的事情。其實這事也正常，世家間總有些彼此心知肚明的暗示。
如果不是薛青看得嚴，其實竇何唯早就在判定出現前就會死。
恒廣冷冷地說道：“若是等他們轉移，那就真的是任由他坐牢去了。陛下也真是任由著薛青在做事，生生駁斥了世家的顏麵。”
哪個世家門閥裡沒點醃臢事，多數都是族規處理，誰成想會鬨到朝中來？
那個叫竇原和席和方的小子……
林禦史慢悠悠地說道：“如果沒有陛下示意，你覺得薛青會這麼大膽？怕是真正想要抹掉世家顏麵的人不是旁人，正是咱們的天子。”
恒廣對林禦史也沒什麼好印象，恒氏在京城出事，林家是第一個發現的人，結果前段時日，卻又偏偏暴露出清河王有意圖和潁川林氏聯姻。
如果沒有潁川林氏的默許，怎麼會有這樣的傳聞爆出來？
儘管之後便銷聲匿跡，可這在恒廣心裡就是一根刺！
林禦史看得出來恒廣的心事，無奈地說道：“那都是本家的人在發癲，本官已經派人回去訓斥了一頓。不過，從那日清河王向本家提出來的條件，倒是能看得出這位王爺怕是對……”他的手指向上豎起，“蓄謀已久啊。”
恒廣嗤笑了一聲，大步朝前，“若非出了這事，怕是林氏都要和清河王搭上了吧！林禦史還是快快留步，莫要與我一起走。”
他年紀可比林禦史年輕得多，走的腳程也快，一下子就將林禦史甩在身後。
林禦史的臉色難看，不過等到了他出了宮門，卻又是平常的模樣。恒廣發脾氣是在他預料中的事情，早在最開始和清河王接觸的時候，林禦史就猜到有可能會這般。隻不過恒廣從前一直忍著，借著此事爆發罷了。
而林氏之所以會蠢蠢欲動，也確實和清河王拿出來的誠意有關。
說白了世家裡頭也不都是一心的，一整個大家族裡都會有離心的，更彆說那麼多個世家，自然人與人不同。相較於那些矜持孤傲的門閥，林氏其實較為左右逢源，不然林禦史為何能做到如今這個位置，他們家族內出仕的人算是世家裡較多的，隻是相較於忠君，他們更忠於林氏。
想當初，林禦史和王振明看起來是政敵，其實私底下，彼此間也有默契在。