第四十一章
魔術師再來的時候, 便驚訝地發現，自己明明有所提升的待遇, 居然又降回去了。
公爵閣下沒有請他坐下, 甚至於——連話都沒有跟他說。
雖然這位閣下飽含歉意的笑容很美，也很真摯。
但魔術師還是需要嚴肅地沉吟一番，然後, 注視著他手裡的紙筆，以及紙上剛寫出來的那行字, 發出一點疑問：“閣下, 您這是……怎麼了？”
【萬分抱歉，梅林閣下，由於我的嗓子……嗯, 出了些問題, 暫時隻能這樣跟您交流了。】
西裡爾寫下來, 把這句話顯示給魔術師看。
——哦，公爵閣下的嗓子, 似乎有恙。
給出的理由非常情有可原, 魔術師當下就表示沒關係, 公爵閣下怎麼合適怎麼來。
然而。
對的，還有一個轉折。
魔術師非常自覺地自己變出了一張椅子, 搬到公爵身邊坐下。
他剛一坐, 就有一顆金燦燦的腦袋從公爵身邊冒了出來。腦袋的主人瞪著一對圓鼓鼓的綠色眸子, 眼神很是凶悍。
好, 真相大白了。被狠瞪的魔術師心說。
叛逆之騎士真是一點也不待見他, 小臉上仿佛寫滿了“討厭的白花花離我舅舅遠點啦！”。
果然，不愧是繼承了摩根期望的女兒啊，跟阿爾托莉雅和公爵閣下長得這麼像，眼神卻一點也不像他們。
“哎呀呀，這也沒辦法。”
魔術師的腹誹到此結束。他很是包容地忽略了小莫德雷德的視線，注視著被對比得更加溫柔可親的公爵，習以為常地主動跟他攀談：“公爵閣下身體好些了嗎？”
【是的，謝謝梅林閣下關心。】
西裡爾一板一眼地寫下。
想來是早有準備，他在花園裡沒放多的椅子，隻放了一張可以伏身書寫的桌子。
魔術師見證了他寫字的全過程，也就看清了，這些字跡因為公爵手下缺了些力氣，筆畫顯得稍稍有些搖晃。
但即使如此，公爵也是堅持著一筆一劃端正地寫下，沒有敷衍。縱然是最小不過的細節，他也有自己不願割舍掉的堅持。
“我在來的路上，聽說了您又收留了一撥難民。人們都在感激您。”
【……那些事情，已經是格萊恩和安德魯爺爺在管理了。啊，是我的騎士長和管家。如今的我什麼也做不了，實在當不起感激。】
“咦，您怎麼會這麼想。”
魔術師起的這個話題，好像又一下戳到重點了。
公爵的情緒還未高昂起來，就隱有低落下去的趨勢。結合前一次的觀察，魔術師已經發現了，公爵對外沒有表現出來，但存在於內心深處的心結。
他對於自己病弱不堪的現狀感到氣餒。
本來處於心懷壯誌，最顯風華的年紀，卻要像暮年老人一般靜養，受不得半點操勞……這樣的處境，對於一個年輕人來說，氣餒亦或是失落，再或者感到心如死灰，都是非常正常的。
魔術師覺得，他可以安慰一下他。
這不是假意惺惺，某些看法的確存在，他隻是恰到好處地把它們說出來，或許能起到一些效果。
於是，在公爵手腕微頓，筆尖在紙上遲疑不知該寫什麼時，魔術師含笑開口了：
“您親手播撒出的希望，已經在這片土地紮根生長了，這是公爵您的功勞。希望之花會在不久的未來盛開，對於我們來說，隻需要……靜靜等待就行了。”
——隻需要等待……就行了嗎？
西裡爾愣了一瞬，抬眼看向白發的魔術師。
他沒有動筆寫下此刻的心聲，但那句疑惑般的疑惑，已然呈現在他的眼裡，讓魔術師能夠看清。
“是的。”
魔術師說。
前期做好準備，偶爾在關鍵時刻推動一番，剩下來的，便是漫長卻又平靜的等待。
這是魔術師認為理所應當、沒有任何不妥的做法，因為，他自己就是這麼做的。
做了自己應做之事，差不多就夠了，剩下的隻要等待就好啦。他莫名地希望，公爵能夠把這句話聽進心裡。
可是，他們的視線對上了，魔術師卻沒從公爵的眼裡看到醒悟。
“……”
西裡爾無聲地說了幾個字，隻有口型。
隻不過，隨後他就想了起來，重新拿起筆，在紙上寫下了一句話，展開給魔術師看。
【可我並不想隻是等待。】
西裡爾的決心，和他唇間勾起的淡淡笑容，都讓魔術師為之微愣。
他一時沒有接話，而西裡爾也沒有再動筆。本來就隻有一個人說話的情景頓時徹底安靜，沉默不知道要持續多久。
倒是莫德雷德，時刻警惕著白花花一舉一動的小團子虎視眈眈了半晌，實在是被催眠得太狠，竟然沒忍得住，大大地打了一聲哈欠。
“唔——唔啊……”
好樣的，打哈欠的小姑娘。
這點透著困倦慵懶的聲音一出，前麵兩個大人之間充斥的尷尬的沉默氣氛就被打破了。
西裡爾摸了摸莫德雷德的腦袋，忽然發現她的辮子散了，便重新幫她把頭發編好。
因為魔術師就在一邊，嗓子其實沒問題的他不好意思開口讓外甥女彆再跟人較勁，困了就睡。最後，隻好把睡眼朦朧的莫德雷德往自己懷裡抱了抱。
“小姑娘困了啊，我這兒有毯子，給她蓋一蓋吧。”
魔術師適時開口，又不知從哪兒變出了一張毛毯。毯子很大，給莫德雷德蓋住的同時，還能把公爵胸口以下的身體全都覆蓋住。
“沒困！”
話音方落，莫德雷德就使勁把眼睛睜大，強烈拒絕睡覺，也拒絕魔術師的毯子。
然而，可能是舅舅的懷抱太溫暖，魔術師的聲音太催眠——不，主要還是因為大早上在花叢裡撲蝴蝶玩得太累了吧！——莫德雷德抗議完的下一秒，她的眼皮就沒用地重新耷拉下來，昏昏欲睡。
西裡爾又摸了摸她，仿佛在順毛。
這下終於完全沒有抵抗的餘力了，莫德雷德在第二秒的時候徹底合上眼：“呼呼……呼……”
魔術師剛開口：“真可愛……”
“舅舅……不要……不要跟討厭的白花花說話！！！呼呼~呼呼……”
魔術師：“……”
誇不出來了，他有點尷尬。
西裡爾幫他脫離了這個小小的困境。
也許是單純的想轉移話題，總之，他寫到：【梅林閣下，去過許多地方嗎？】
魔術師道：“唔，在和阿爾托莉雅他們一起遊曆的時候，是去過許多地方……這個國家的大半土地，都涉足過。”
【真好，我也想去見證廣闊的天地，隻是一直都沒有機會。】
“這樣啊……”
【如果可以，能將您的旅途故事，分享給我聽嗎？ 】
西裡爾提出了這個請求。
可能寫完覺得這麼說還是有些貿然，他在後麵又加了一句：【我個人很喜歡遊記，對他人的新奇經曆很感興趣，所以一時好奇，實在是抱歉。】
“啊您不必這麼客氣，能給您講述那些往事，是我的榮幸才對。”魔術師連忙說。
魔術師確實很閒。
而且，他還真的很適合講故事。
他跟西裡爾講述起了那些年在外遊曆的經曆，主角是公爵閣下絕對會感興趣的少女時期的阿爾托莉雅。
再無聊的內容，經過魔術師的巧口加工，都會變得精彩有趣。更何況，少女國王的曆練之旅一點也不平淡，她和義兄還有老師一起旅行，隔不了多久就會遇到突發事件。
大到順路屠屠魔獸，小到路見不平勇抓小偷，什麼事情都被阿爾托莉雅一行人遇上了。
魔術師不僅把本就跌宕起伏的過程講得更加具有吸引力，還講得趣味橫生，讓西裡爾聽得專心致誌，時而因為這三人組合都不怎麼靠譜一直掉鏈子而微笑，時而因故事裡的阿爾托莉雅陷入危機而皺眉。
西裡爾自己都沒意識到，他會聽得這麼專注，時間流逝全然無法察覺。
反倒是莫德雷德……她本要在中途醒來，但是因為魔術師的聲音對她而言是催眠音，催著催著，就睡得更死了。
“……就這樣，阿爾托莉雅把那位婦人扶起，縱馬在大街上飛馳的那名騎士已經被凱攔下，但是，騎士對他們十分不屑。這種情況，明顯不能達成和解，對方的態度也非常惡劣……”
然後。
嗯……然後呢？
魔術師忽然頓住，賣關子似的不往下說了。
西裡爾雖然知道故事裡的主角們當然不可能出事，但卻對這一事件的後續格外在意，以至於見魔術師停頓了半晌都不繼續往下說，等了又等，竟沒能等得住：“後續發生了——呃。”
他猛地消聲，顯然是一下子想起了關鍵問題：前麵還說嗓子出了問題不好說話，這會兒居然一不小心開口了。
當下，突兀的紅暈浮現在不慎露餡的公爵閣下臉上，他的麵色，就像從窯中取出後還未冷卻高溫的白瓷。
為了與外甥女定下的承諾，勉強自己至此，也是很難為他了。
魔術師一笑：“哈哈。”
還好，他沒有針對這一點發表意見——不管是什麼意見，隻要提了就會讓已經很羞愧的公爵閣下更加無地自容——隻道：“時間差不多了，我記得，您不能在外麵吹太久的風。”
風其實都是托詞，重點是精力。
全神貫注聽了這麼久，西裡爾本就沒有多少的精力耗去了太多，此時一停，便有無數疲憊之感如潮水般湧來，欲要將他壓覆。
“雖然感到抱歉，但是，後續還是讓我下次來時再繼續講述吧。”魔術師說。
西裡爾深深地看了他一眼。
“好的。”也不再掩飾了，西裡爾的嗓音輕柔。
“隨時，都歡迎您的到來。”
片刻後。
“唔……咦？咦！舅舅！”
莫德雷德醒了。
她左顧右盼，沒看到白花花的身影，心下剛覺得滿意。
鼻尖突然動了動。
莫德雷德從舅舅身上——主要是肩頭——嗅到了一點跟花園裡的花不一樣的花香，簡直突兀之極。