然後。
“算啦，不會再說你了。不管怎麼說，莫德雷德，能見到你，我真的很開心。”
就如莫德雷德曾心理不平衡地暢想的那樣，世上最好的舅舅把忽然就發起呆了的她攬了過來，無比輕緩地抱住了。
這個擁抱……不，這份溫柔，就是莫德雷德最想要的。
並不隻限於此時。
這溫柔她曾經擁有過，就在她小時最常嬉戲玩鬨的花園裡。
但是，卻像捧在手心、沒來得及好好珍藏，就枯萎化為灰燼的花，連采摘的花化為的灰燼都被不知從何而起的風吹走，仿佛在告訴她，這是她注定不能得到之物。
在失去那朵花後，便作為複仇之子活著的人造人莫德雷德自己都險些覺得，自己沒有得到它的資格了。
可是……
結果還是找回來了，重新得到了呀。
“啊呀呀，舅舅！”
好像瞬間就把之前還被教訓的事情給忘光了，莫德雷德胳膊抬起得慢了半拍，但還是不出意外地緊緊抱了上來。
她把腦袋也埋進了舅舅的胸口，應該沒有激動得哭出來吧，畢竟聽聲音，明顯是在笑：“嘿嘿~這樣才好，啊，舒服多了，不知道怎麼回事，之前我都不知道該說什麼了。”
“才說了幾句話，你又鬨起來了啊。”
西裡爾失笑，可語氣是寵溺的。
“對了，莫德雷德，能不能拜托你……”
“拜托啥！要我做什麼舅舅你直接說啊。”
“啊，其實就是，想問你能不能抽出點空，指點一下那兩個孩子。”
“那倆——哦，他們啊。就是說要我去揍他們，讓他們在挨揍中成長麼？他們沒意見的話，我當然也沒意見啊。”
“……意思是這樣沒錯，但你也描述得太直白了。”
西裡爾被外甥女樸實無華的語言藝術所折服。
少年們在疼痛中成長的未來就這樣定下了，舅甥兩人的氛圍還是極為溫暖的。
著實等了許久，西裡爾才等到莫德雷德鬆開爪。然後，再花了許多時間，才把瞬間黏人程度翻了幾倍的外甥女隱晦支走。
哎，這可真是一件累人的活兒，不過，西裡爾還是足以應付的。
鬨騰到現在，又是一個白天過去了。
要不是喬托他們能幫忙，還沒有空讓他翹班這麼久，看來得先道個歉，再好好地犒勞一下他們。
‘口頭獎勵顯然不行，所以，是發獎金呢，還是……’
西裡爾心中尋思著，還沒有做好決定。
今天的晚飯大概率又是喬托做的，他這個當老師的過意不去，便想著走出臥室，在餐桌上著重感謝能乾的學生一番，再跟那兩個少年提一提新任“助教”的事。
隻是，剛剛起身，他的椅子才因震動往側邊搖晃了一下。
“不用管他們啦，西裡爾。”
突兀出現的這道悠悠的嗓音，讓西裡爾的腳步頓住，停滯了片刻，才抬眼看向聲音來源之處。
“怎麼了？”
他已經習慣了，所以不會再問“您為什麼要突然闖進來還不發出聲音”這類沒有意義的問題，開口就是直截了當。
不過，梅林還是很有自覺的。
“我進來之前敲了門，但是你好像沒聽到？”
“嗯？是嗎，不好意思，我可能真沒注意。”西裡爾緊接著又道：“那麼，您的來意？”
“我想告訴你一個好消息。”
梅林非常自然地往前走了兩步，但跟他主動解釋自己其實敲了門的行為差不多，他沒有走太近，在距離西裡爾的書桌大約還有幾米遠的地方，停下了。
“請坐？”
“啊，不用了，幾句話就能說完。”
魔術師的微笑格外地真摯，可以看出，他此時的心情的確是輕鬆飛揚著的。
“西裡爾，你不用管那三個小孩兒啦。”
“什麼？”
在西裡爾疑惑的目光中，魔術師又一笑：“喬托把飯做好了，莫德雷德把自己要給他們做特訓的事情告訴了他們，G還在餐廳詫異著呢。”
西裡爾：“嗯……所以呢？”
恕他直言，魔術師的這番話頗有些莫名其妙，他沒聽出來這個回答跟自己的問題有多少明確的聯係。
可是，梅林的臉上，卻還掛著神秘的神情。
“那兩個小孩兒滿了十幾歲，你教了他們五年，該學會的也差不多了。”
“嗯。”
“最棘手的做飯，現在被喬托攻克，他們可以自己喂飽自己，不用擔心他們餓暈了。”
“然後。”
“安全方麵的話，他倆的水平還不怎麼夠，不過，莫德雷德來了，剛好可以完美填補空白。”
“您到底想說什麼？”
“——該給他們獨當一麵，在沒有大人擋風的環境下鍛煉自己的機會了。”
直到這一刻，梅林才把斷斷續續，硬是拖了半天的話一鼓作氣說完。
“……什麼意思？”
“我的意思是。”
有著好似前所未有專注眼神的白發魔術師不知何時走近了，他的目光，讓本是越發覺得莫名其妙的西裡爾冷不防心跳微頓。
而他口中還在說：“可以不用事事都親力親為的先決條件既然已經具備了，那，我在這裡做一次鄭重的邀請，這是第一次，也有可能是最後一次，總之，我非常地認真！”
西裡爾放在桌上的左手便是在這一刻，下意識地握緊了桌角，麵上浮起了詫異之色。
不必多說，並非尋常之事的預感已然密密麻麻地充斥在心頭，他那一首差點握滑，還好最後還是穩住了。
“等一下，我姑且判定，您不是在受了刺激精神混亂的情況下，突然跑來——”
“沒有，我的精神很正常啦！隻是花了一陣時間鼓起勇氣，可能會有點……躊躇的後遺症？”
“那說明您還是受了外因刺激，導致情緒不平，過度緊張，我建議您可以先回去休息……”
“不，不不不，我真的沒有——”
大概是因為兩人（西裡爾並不認可自己也要占據一個名額）都莫名其妙緊張起來了的緣故，急促的話語交錯，部分有所重疊，場景一度顯得頗為混亂。
好在，混亂著混亂著，繃著最好看姿勢的魔術師本人就支撐不住了，率先崩盤。
“啊啊，不行，再拖下去，我好不容易提起來的勁兒就要漏氣似的全沒啦！”
單手捂住了眼睛，沒被遮掩的下半張臉，倒是顯露出了好一番崩潰的模樣。
跟來之前的“完美”設想對比起來，現實中的魔術師實在是太失敗了。
因為他把眼睛捂住，居然半晌都不放下，更彆說看過來——
隻有比方才輕了幾分、可還是透著堅定的聲音傳來。
“西裡爾，我想邀請你……”
砰咚，砰咚。
那本應不存在於夢魘胸腔之內的心跳聲，怎麼又如鼓般敲起了。
而他所能做的，卻不是阻止，而是讓自己的嗓音極力平穩。
“和我一起，去看——我為你而裝點起的花園。”
“…………”
沉寂了。
梅林的聲音散去之後，半晌都沒有人說話。
梅林大抵很想看上一看——實際上，就算他捂住眼睛也完全能夠做——但他並沒有。
“……花園？”
撇開前麵“為你而裝點”的關鍵詞，一道靈感猝然落入腦中，西裡爾勉強壓過心頭還遠遠沒能緩和的情緒：“你自己弄的花園……不，我忽然很想問您一個奇怪的問題。”
“您說的花裡，難道有——您之前，說是從我這兒借去的那些？”
“……”
“啊，那什麼……沒有，因為另做他用了……”
“……”
冷靜了一會兒，西裡爾終於開口了：“雖然我很樂意去欣賞您的勞動成果，但是，您選擇的時間……是不是不太合適？”
現在是晚上。
夜黑風高，冷風戚戚，有誰會選在這個時候去看花的。
而且。
“我覺得，可以帶上喬托他們一同去欣賞。”西裡爾說，這個提議合情合理：“抽比較空閒的一天去就行了，沒有必要……”
“很有必要。”
梅林竟然打斷了他。
他也終於把手放下了，轉過來的臉龐依然俊美，但卻好像多出了兩點突兀的紅印子。
唔，就當做，這是被他自己的手指摁出來的吧。
由於敏銳地察覺到了要被拒絕的氣息，屢戰屢敗、以至於都不自信了的魔術師都不禁陡然打起精神，爆發出了驚人的氣勢。
“隻能是今天，啊，準確的說隻能是再過三個小時就要跨到明天去的今天。因為——”
氣勢驚人，所以，白發的魔術師一下子出現在西裡爾身前的行為，差一點點就能被忽視了。
西裡爾應當有十幾種、或者更多的方法，來阻止魔術師強勢的表麵實則還是心虛地握住他的手。
但他呆住了，因此並沒有。
“用了一點特彆的鑒定方法，我知道了，幾個小時後的明天，就是你誕生的日子。不是這具身體，是真正的你，西裡爾。”
“所以，我為你準備了這份急切得，隻能在夜裡見麵的禮物。”
“所以……你願意接受嗎？”
在一片寂靜中，梅林隻聽到了自己仿若加重了無數倍的聲音。
“時間是明天，但卻不隻是明天。”