工銀就是工資，而且王淵還要包吃住，每個月三百文工資並不少，因為雲貴地區的消費水平非常低。
如果換成江南，那邊的消費就高了。用農家短工來舉例，不但要給工銀（工資），還要提供飲食米（口糧）、盤纏銀（路費）、農具銀（器材損耗費）、柴酒銀（喝點小酒），林林總總算起來一天就要二十文錢，而且還隻夠這些短工養家糊口。
當然，短工乾得也多，每天起早貪黑，比長工的勞動強度更大。
而原則上，像周衝此等奴仆，王淵可以不給工資，隻提供日常吃住，偶爾給些賞錢即可——這種事兒，王淵實在乾不出來。
周衝沒舍得把東西往馬背上放，建議道：“二哥，不如再買一匹馱馬，專門用來馱運行頭。”
“可以。”王淵也醒悟過來。
之前王淵是一個人，而且官道狹窄，帶雙馬不好趕路。因此應考書箱、衣服、毯子、米鹽等物，全都由“阿黑”馱著，戰鬥時還得先卸貨，生生把一匹戰馬當成馱馬來用。
現在兩個人趕路，需要帶的東西就更多，必須再買一匹馱馬才行。
平夷城沒有專門的馬市，臨時買馬還真不容易。王淵跑去找指揮使李璽，用五兩銀子買來一匹滇馬，這馬矮小得很，但腿腳粗壯，適合拉車運貨。
周衝往馱馬上放東西的時候，李應牽馬走來，笑道：“你這仆從不錯，挺機靈的，而且還勤快。”
王淵感慨說：“以他的身世經曆，不機靈勤快早餓死了。”
就在此時，一個衣衫襤褸的少年，突然奔跑過來。他渾身衣服都破爛不堪，腳上連草鞋都沒有，隻用破布隨便包起來，麵部有多處擦傷和淤青。
正是淪落到睡大通鋪的田秋。
田秋也是直接認馬，跑到王淵跟前，作揖道：“閣下可是貴陽神童王若虛？”
“正是。”王淵作揖回禮。
田秋自報家門道：“在下思南府學生員田秋，字汝力。久慕若虛兄才名，今日特來一見。”
“原來是汝力兄當麵，你這是遇到土匪了？”王淵問道。
“實在有辱斯文，”田秋羞慚道，“在下沒有若虛兄之武勇，書伴也被土匪殺了，我靠跳崖才逃過一劫。身上值錢物品，皆被土匪搜去，鞋子和方巾也在跳崖時不知去向。”
又是個倒黴蛋，從思南府到雲南，比貴陽到雲南還要多走一千裡，眼看著就要走出貴州地界，居然落得這幅模樣。
王淵問道：“汝力兄的應考文書，不會也弄丟了吧？”
“沒有，應考文書用油紙包著，縫在內衣中，土匪沒能搜到。”田秋忍不住有些臉熱，他其實把文書縫進底褲，土匪們除非掏襠，否則還真找不出來。
王淵扭頭對越榛說：“文實兄，你與這位田兄身材相仿，不若先借他一套衣服鞋帽。”
越榛笑道：“都是貴州士子，自應互相幫扶。”
王淵又拿出五兩銀子，塞到田秋手裡：“汝力兄請收下。”
王淵的銀子也沒幾個了，夜襲叛軍分贓幾百兩，在文明書院就用去不少，現在隻剩二百兩左右。明斤為十六兩，也即十二斤半，其中有六斤多還放在穿青寨存著。
田秋連忙對著王淵、越榛二人作揖：“兩位兄台慷慨相助，現在感激不儘！”
此人年齡也不大，今年十六歲，隻比王淵年長一歲。這個年紀從思南府走到昆明應考，足足三千多裡地，還真是難為他了，沒被砍死、病死算是運氣好。
田秋很快換上新衣，又戴上方巾，說道：“我大兄為曲靖府通判，等到了曲靖，再與諸位朋友宴飲答謝。”
通判為正六品，相當於地級市的副市長，主管清軍（清查當地軍戶）、緝盜、農事、鹽事、水利、屯田、牧馬等。反正油水非常豐厚，田秋的大哥肯定不缺銀子。
“好說，出發吧。”王淵笑道。
經過斬殺匪首那一戰，王淵已經成為實際領頭人，就連秦把頭做事都要提前征求他的意見。
王淵說出發，那就出發。
本來趕路是很枯燥的，恰好周衝會唱戲，而且主動給眾人免費獻藝。
他唱的是明代滇曲，跟清末民國的滇劇不一樣，唱法夾雜著山西梆子、湖廣和兩淮曲調，應該是明初大移民帶來的融合。
“眾軍士連日苦困睡沉沉，老令公饑寒交迫眼發昏……外頭走進來六郎小將軍，脫戰袍驚醒了令公老大人……”周衝高聲唱著《楊家將》，他在土匪窩裡就靠這個混得挺舒坦。
“好！”
商隊腳夫和生員們連聲喝彩，有人唱戲耍樂，可比單純趕路有意思得多。：，，，