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永寧監城，張燈結彩。
蓋州衛、複州衛、金州衛、廣寧右屯衛……以及轄內諸多千戶所軍官，大概有二十多人參加王總督的壽宴。
這些將官，或帶兵三五百，或帶兵一兩千，皆為幫忙鎮壓兵變而來。
眾將一路說笑，被帶到苑馬寺官邸，按照官職大小排列座次。
不多時，王淵和淩相出現，眾將紛紛恭賀壽誕。
王淵抱拳微笑：“感謝各位將軍，能夠帶兵前來相助。雖然兵變已平，但既然都來了，鄙人也想趁機跟諸君熟絡熟絡。鄙人忝為遼東總督，今後遼東之事，還盼大家能夠多多擔待。”
“王總製客氣了。”
“王總製但有差遣，我等必定舍命相從。”
“王總製天下聞名，一戰破劉六劉七，二戰滅吐魯番國，三戰斬蒙古小王子。如此用兵入神，讓我們這些武人羞愧。今後王總製要打誰，隻要說句話，咱們保證萬死不辭！”
“……”
眾將你一言我一語，儘說些場麵話和奉承話。
但是，王淵當真了！
咱們王總督笑道：“諸君既如此信賴，那我正好有件事拜托諸君。”
“但憑王總製差遣！”眾將齊喊道。
“不急，先宴飲。”王淵招呼眾將坐下。
酒菜……嗯，沒有酒。
食物陸續端上來，吃的是白麵餅，而且還夾雜著糠麩；喝的是野菜湯，而且還沒啥油水。
王淵端起一碗野菜湯，說道：“去年蓋州大災，今年複州兵變，遼南百姓度日維艱。朝廷發下來的錢糧，大都拿去救濟百姓，還要留些錢購買馬種。今日粗茶淡飯，還望各位將軍不要嫌棄。來，滿飲此碗！”
眾將麵麵相覷，隻能硬著頭皮，舉起野菜湯陪總督喝下。
虧大發了，他們可是都送了賀禮，禮金最少的也在二十兩以上。
王淵又說：“諸君，吃好喝好，不要客氣。”
誰他娘的跟你客氣？
金州衛都指揮同知徐剛，艱難吞咽著麥麩餅，難吃得差點想要吐出來。
遼南諸衛，金州最富。
整個遼東地區的補給品，都要從旅順口登岸運輸。還有各種各樣的海陸商品，自從走私猖獗之後，也大多在旅順口進行交易。
金州衛的將官們，隻要守著旅順口，就能吃香的喝辣的。而且，他們遠離前線，基本不會打仗，哪輩子吃過這種糟爛玩意兒？
王淵掃了一眼，頓時笑問：“徐指揮，可是飯食不合口味？”
徐剛立即猛咬一口，勉強嚼了幾下，便硬生生吞下去，賠笑道：“哪裡，王總製宴飲賓客，便是……咳咳咳咳！”
“快喝湯，彆嗆著了，”王淵關切道，“再好吃的東西，也得細嚼慢咽。這就跟打仗一樣，切記不可急躁，一旦急了就要犯糊塗。”
廣寧右屯衛指揮僉事李通，頓時奉承說：“王總製不愧為當世第一知兵之人，腹中藏兵百萬，連吃飯都講究兵法。”
“李僉事過譽了。”王淵微笑說。
複州衛指揮同知蔣越，香噴噴吃著麥麩餅，接話道：“李僉事並非過譽，王總製當得起天下第一知兵之人。不說以往的戰陣，便說前些日子兵變，區區四百餘騎，就將上萬嘩變軍戶鎮壓。卑職敬王總製一碗！”
“好說，”王淵舉起土陶碗，笑道，“雖然無酒，但今日菜湯管夠。”
每人麵前隻有兩塊餅，眾將狼吞虎咽，好不容易給麵子吃完。王淵突然又來一句：“山珍海味沒有，麥餅也是管夠。來人啦，再端餅來，請諸位將軍吃餅！”
宴會廳中，集體發愣，一片死寂。
王淵端詳著麥麩餅說：“遼東軍戶，十分艱苦。他們中的許多人，卻是連麥麩都吃不飽，卻是連菜湯都喝不到。每思及此，鄙人都徹夜難寐，我這個總督當得太失職了！”
眾將心中惴惴，不知王淵葫蘆裡賣的什麼藥，也隻能感歎總督大人愛民如子。
王淵將麥麩餅放入口中，坐在那裡細嚼慢咽，似乎竟美味無比。
眾將不言，等著總督說話。
王淵將一塊餅子吃完，歎息道：“太祖皇帝定下規製，小旗麾下軍戶逃亡，該旗官降為普通士卒。上至總旗、百戶、千戶，皆視逃軍多寡，奪俸革職。出征在外者，罪加一等！”