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京薊鐵路,地勢平坦且距離較短,之所以耗時兩年多,是因為沿途跨越了幾條河流。
雖然都是小河,但修鐵路也夠嗆,必須先把橋給修結實了。
竣工這天,小皇帝被請來觀禮,文武大臣也來了許多,另有無數百姓自發前來看熱鬨。
始發站設在北京城外東北邊,今後還會修一條鐵路,連接到北京西山那邊。西山不但有煤礦,還有石灰礦,可以燒製水泥,煤礦和水泥通過鐵路直接就能到京城。
楊廷和今天沒來,他的身體愈發衰弱,甚至都不去內閣了,現在內閣主要由王淵說了算。
隻待各項清查工作完畢,楊廷和就會請求致仕,估計還要再等兩三個月。
眾人稀奇的看著兩輛火車,經過兩年來的不斷改良,如今稍微性能提高了些。但拉貨能力依舊隻有8噸左右,畢竟還有自重和煤炭重量,每次出發都得帶上足夠的煤炭。
也即是說,一輛火車的運力,一次隻能拉100多人,且滿載時速還不到15公裡,也就比自行車的速度快一點。
王淵笑問:“陛下要不要親自試車?”
朱載堻說:“且試試。”
於是,王淵帶著小皇帝,身後又跟著一幫大臣,成群結隊的爬進車廂。
張璁說道:“陛下,請下令發車。”
朱載堻拍著木製車廂板,說道:“發車吧。”
張璁對火車司機大喊:“發車!”
工人開始往鍋爐裡鏟煤,煙囪裡噴出大股黑煙,火車輪子就那麼緩緩轉動起來。
“轟轟轟!”
速度非常慢,但終究開動了,朱載堻和文武官員都感覺很稀奇,就是偶爾飄來的黑煙讓人很不舒服。
朱載堻問道:“不能拉更多,跑更快嗎?”
王淵回答道:“還在繼續改良。”
大明的鐵路和火車,比曆史上的英國起點更高。
英國由於缺乏鋼鐵,初期鐵路用木軌。由於木軌損耗太快,漸漸又在木軌外邊包鐵皮,但還是難以承受太大重量,因此剛開始的幾十年,火車載貨量一直都提不上去。
哪像大明財大氣粗,一上手就是鐵軌。
君臣兜了一陣風,火車退回始發點。
兩百多號太監,被押上兩輛火車。
這些太監,大多來自皇莊,因各種罪名被楊廷和查處,現在全扔去遵化大山裡燒炭或挖礦。火車把獲罪太監運去薊州城,再從薊州運送鋼鐵回來,如此來回運輸避免空車,暫時還不搞商業運營。
接下來,同時開工兩條鐵路,距離都挺短的。
一條京郊鐵路,連通京城和西山,也就幾十裡而已,主要運送煤炭和水泥。
一條京津鐵路,連接北京和天津,大約有兩百裡路,有任務時轉運漕糧,沒有任務時運輸旅客和商品。這一段的漕工、漕兵,留下一部分做護路工,剩下的全都轉為民戶。
火車漸漸消失於野外,君臣皆回城上班。
朱載堻非常勤政,今日沒有早朝,他卻主動召開午朝,想要熟悉各種朝政。
午朝並不正式,也就閣部和都察院官員參加,有時也會召集六軍都督府議事。
左都禦史李承勳說:“南直隸巡撫,彈劾南京戶部尚書邊貢。言邊貢嗜酒怠政,一個月隻有兩三天視事。南京戶部,較南京其他五部,案牘工作都更繁重,全被邊貢委托給左侍郎辦理。請責罰邊貢,以示懲戒。”