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京城,嚴宅。
身為宇內知名的大清官,作為當朝內閣的真正話事人,嚴嵩的京中宅第顯得頗為寒酸。
“閣下請回,今日閣老不見客。”門子微笑道。
趙貞吉大怒,突然朝著裡麵吼道:“嚴惟中,你枉為大明次輔,枉為太師之門生!你沒讀過太師的《經濟學》嗎?太師曾言,商賈如猛虎,當在籠中臥。吾在寧波做知府時,見過商賈之利,亦見過商賈之害,當存利而去害方能天下安定。而今,汝等放虎出籠,必為千古罪人矣!”
門子變色道:“閣下慎言,此番言語已是忤逆閣臣!”
“我怕甚?大不了辭官,”趙貞吉憤懣道,“太師去國僅五載,這大明朝廷已是汙穢不堪,吾羞與一眾蠹蟲同流合汙!”
蜀中四才子之一、右僉都禦史趙貞吉,竟然真的上疏辭官。皇帝不答應,他也懶得再上疏,直接掛印離京,背著一把鐵劍出海遊曆去了。
趙貞吉並不缺錢花,他出身四川內江大族,祖上是南宋丞相趙雄。
此人十五歲接觸陽明心學,想要出川拜王陽明為師,被父母拴在家裡不許亂跑,十九歲突然跑去寺廟裡靜修。
苦修心學之餘,又接觸到物理學,乾脆在寺中搞物理實驗。
兩年之後,被父母揪著耳朵去考試,一下子考中四川鄉試第四名,是那屆舉人當中的易經魁。
接著母親病故,趙貞吉在家守喪三年,同時修習物理和數學。守製期滿,他又去寺廟裡靜修,二十八歲被父親強令進京趕考,中得二甲進士第一名,又被館選為庶吉士。
趙貞吉外放地方,一路做到知府時,拜讀王淵的經濟學理論,再結合自己的地方為官經曆,遂著《經濟芻議》一書,著重闡述要嚴防資本對官場的侵蝕。
如今,趙貞吉已經升任右僉都禦史,堪稱年輕有為,前途不可估量。
把趙貞吉氣得掛印辭官,是因為朝廷改革市舶司製度,海商每次更換進出口執照,不需要再運足額糧食回大明。另外,朝廷為了征更多關稅,將棉布等工業產品的出口稅提升15,這勢必造成棉布出口利潤降低,讓更多棉布低價流向內陸省份,進一步破壞內陸地區的小農經濟。
趙貞吉在朝會上強烈反對,接著又連寫幾封奏疏,但都得不到任何回應,乾脆掛印辭官算球!
在趙貞吉看來,自從首輔羅欽順致仕、吏部尚書何瑭病逝之後,新一屆內閣和六部班子全是傻逼。隻要認真讀王淵留下的幾本書,就能完全領會王淵的執政思路,但那些混蛋全部腦子進水,就連曾經的明白人嚴嵩都變得糊塗了。
不是真糊塗,有時候是裝糊塗。
取消海商開中製,是因為很難真正執行,隨著王淵遠走海外,對市舶司的監察進一步放鬆。就算遇到鐵腕禦史,也隻嚴查市舶司貪汙,懶得去管海商是否靠運糧回大明換取執照。湖廣、江西米商串聯官員發力,海商們也不想那麼麻煩,朝廷還能省去監察功夫,三管齊下就取消了海商開中政策。
這麼一搞,今年沿海米價必然大漲,不知要坑害多少升鬥小民!
至於提高棉布出口稅,純粹是當官的搞出來的,無非為了增加海關稅收而已,同時還能弄到更多的灰色收入。從這一點看來,其實值得慶幸,說明商賈並不能左右朝廷,如今的大明依舊還是官員說了算。
趙貞吉離開大明之後,先是前往朝鮮。
他發現朝鮮國內,完全處於一種畸形狀態。
首先是學術,王淵的物理學遭到閹割,盛行一種程朱理學、陽明心學與物理學混合的玩意兒。
其次是風尚,整個朝鮮中上層社會,都奢靡享樂成風,盲目追逐大明的一切新鮮事物。
接著是商品,大明的工商產品充斥朝鮮,不說棉布這種高級貨,就連麻布都大多從大明販運,隻有農民才穿自己紡的麻布。
朝廷明令禁止出口的鐵器,也在朝鮮隨處可見,朝鮮貴族的私兵,竟然用上了大明的燧發火銃,反而是朝鮮國王的親兵還在用長矛!
另外,朝鮮饑民遍地,無數失地農民被送去挖礦,所得礦產又一股腦賣給大明海商。
礦山也容不了那麼多饑民,因此大量朝鮮百姓出海謀生,而且前往殷洲的占到一半以上。因為南洋嫌棄他們不懂漢語,而殷洲卻顧不得那麼許多——朝鮮人總比土著更好歸化,相比土著女子,殷洲漢人也更願娶朝鮮女子為妻。
於是又誕生了人口貿易,朝鮮的一些地方豪強,專門販賣朝鮮婦女去殷洲。
趙貞吉以為朝鮮已經很慘了,但當他來到日本之後,發現朝鮮百姓過得至少還算人。
日本仿若地獄!
朝鮮的一切症狀,雖然日本都有,但朝鮮至少沒有戰爭。
最有可能統一日本的大內氏,在大內義隆遇刺後一分為八。這八個小領主,被大明海商和東洋水師分彆控製,用礦產、糧食和女人換取槍炮,彼此之間互相攻伐。
東洋水師和大明海商,已經漸漸摸索出一套玩法。