“羽民。”兔猻有些傷感，林星火把他摟進懷裡，順了順毛。
現在慶忌變成了精怪村的村長，他也不是特意來迎接他倆的，而是林星火和兔遜下井後觸動了當日羽民布在冰餅子上的警示——一根藏在冰裡的羽毛。慶忌先時以為是普通人下井，便想弄出點動靜嚇走他們：往年也發生過膽子大的人類結伴下井探險的事，但妖怪村還在更深處，常人根本尋不得，慶忌壓根不用露麵，最大的作用是引動石牙上的火浣絲線，用趕羊的方式讓那些人從正確的路回到地麵上，免得因為人失蹤而引起人類的大動作。
可林星火使出了符籙，召喚出的古藤大量纏繞在石壁上，將極細韌的火浣線機關給綁死了，慶忌撥動絲線時沒能出現‘石落驚鳥’的效果。他躲在石牙後麵不敢出來，但林星火和兔猻不僅尋到了正確的道路，而且太深入了，慶忌隻好親自出馬……
所以圍著他們轉圈，就是慶忌想要驚走他們的方法？未免有點無用？
慶忌又委屈又慶幸，他被雷網縛住的那瞬間，才看見人類肩膀上的兔猻，突然就想起了唯一可能有雷屬天賦的阿年，這才大叫起來，沒想到真的是阿年。
……
“阿年阿年，你是來找我們的嗎？”慶忌好了傷疤立刻就忘了疼，這麼一會就不記得兔猻方才是怎麼劈他的了。
努力拉了拉破了好些個口子的黃色小袍子，慶忌有些不好意思的以為是他的衣服太破了，阿年才沒認出來它，全不知兔猻的血脈不純，若非方才林星火鼎力相助，現在也不一定能想起來他們。
可血脈不純的何止兔猻，慶忌本身就遠遠不及傳說中可日行千裡的水神，兔猻悄悄傳音給林星火知道，讓她稍後見到精怪村中的其他妖怪時莫要太吃驚——靈氣枯竭時代，天地間誕生精怪本來就是無比困難的事情，所以精怪村中的精怪要麼是虛弱不堪，要麼是血脈神通低微，更多二者皆全。
強大的同伴回來了，慶忌瞪大眼睛偷瞄兔猻身上鮮亮的馬甲，似乎還很富裕的樣子。慶忌喜的拉著車再次跑成一道黃光，邊帶路邊說個不停。
原來這處古怪特殊之處為“桃屋”遺蛻所化，即為師祖口中的“修士之墓”，這修士指的並非人修，而是精怪——桃屋者，是一種長的像兔子的古木精怪，與羽民是同伴，死後軀殼化為庇護之所，羽民就帶著他找來的精怪藏在桃屋之中。
林星火方才覺得像巨口的石崖確實是桃屋的口，慶忌跑出的黃光繞著交錯的石牙道：“若有外敵，我們可以驅使桃屋的骨反抗，但桃屋不傷草木。”
這意思便是桃屋的軀殼將林星火認成了同類。
此時林星火摸了摸猻大爺身上的小馬甲，忽然明白了師祖為什麼在她送過臭蘭葉子做的新衣後才讓他們來尋此地，原來如此。
那麼師祖是早與精怪村有接觸了嗎？但慶忌好像並不認識師祖。
慶忌不認識，可羽民八成是認識的，因慶忌說：“從前羽民能弄來吃的，村裡情況還好，但羽民死後，我太弱太無用，大家太虛弱了……人類的骨灰盒？羽民留下了好些東西，你們可以去找找。”
林星火立馬想到師祖每年秋收後都會用草藥與山下村屯交換糧食，十裡八村都信老仙姑，那確實是不小的一筆，先前不鹹屯隻有她們師孫兩個，絕對吃不完，但她前年下山前拾掇地窖，並未發現多少舊糧——老支書曾說師祖近些年會在春荒時接濟鄉裡，林星火便以為師祖是將剩餘的糧食散給老鄉了，現在回想起來才發現漏洞：‘近些年’接濟，那還不曾興起運動的早些年、那些數量更加龐大的糧食去哪了呢？
對一對羽民死去的大致時間，確實能對的上，那些消失的糧食原來是接濟給這個村子了麼。
*
在真正見到所謂的‘精怪村’時，林星火當真沒料想到竟是這麼個精窮的地方，她也實在想象不出精怪為什麼會混到這境地？
這種地方叫它村子真是抬舉了，眼前一個個枯草搭成的地窩子，窩裡一個個瘦的皮包骨頭的精怪——其實都不大能看得出來是精怪：
“這個是領胡。”慶忌指著一頭像是得了大脖子病的瘦牛介紹。
兔猻傳音：“領胡長得像牛，脖子上有肉瘤，有條紅尾巴，這隻血脈殘缺。”林星火望了眼顏色淡的看不出發紅的牛，微微點了點頭。
瘦牛揚起頭，微弱的打了聲招呼：“領胡！”
領胡叫聲確實跟他們的名字一樣。
“這是方輝。”慶忌對一隻耳朵上穿著兩隻銅環的獐子打招呼。
兔猻又傳音：“方輝，頭上的毛像古時候帶齊釵環婦人頭的獐子。這個……”不用他說，林星火望望那可憐的倆銅環，滿頭珠翠落魄到倆銅圈子，與上古時期的方輝之間的差距當真是沒法說。
一路走一路打招呼，妖怪村的妖精真少的可以，不僅少，看起來和普通動物真沒多大區彆，能讓人一眼辨出不同居然隻有慶忌和在地窩子中心忙碌的一頭白色小牛。
白色小牛的體型還不如兔猻大，看著也就跟狐狸崽兒差不多大，忙碌的用嘴銜著一顆草在微紅的灰燼上烤。
林星火手腕上一直安靜的燭龍膽呼嘯一聲，突然衝出她的袖子，帶著綁住它的靈藤往那灰燼上湊。
小牛犢下了一跳，四蹄翻飛，嘴裡的草掉在灰燼上，登時化成了灰。
“哞！”白牛發出一聲叫，大眼睛裡續滿了淚水。
靈藤一甩，林星火強製收回了撒歡的燭龍膽，抱歉的望向小牛，“這是什麼草？我賠給你。”
小牛不會說話，慶忌就道：“它是藥獸，能銜藥草治病——但大家並非是病，隻是太餓太冷了。”藥獸尋找的草藥隻是聊勝於無。
林星火蹲下，不理會燭龍膽拚命傳遞的“梧桐枝”的意識，拈起隻剩下一點根須的藥草，渡了一點木靈氣，使出權輿術，殘根瞬時生長發芽，須臾間就變成了一株茂盛的艾蒿。艾草性熱，所謂“天生太陽、地上艾草”，用在這處陰寒之所還真對症。
將艾草遞給小牛，林星火沒錯過慶忌閃閃發亮的眼睛——其實何止慶忌，就連那些氣息微弱、方才壓根沒有探出頭跟他們打招呼的草窩子裡都有灼熱目光傳遞出來。
這種比燭龍膽還火熱的神情，林星火頓時有了點不太妙的感覺。