延識連十四年前的事情都交代得一清二楚, 沒道理在延業與延空的事情上隱瞞。
況且柳原月能夠判斷出來，他說的都是實話。
驟然跌落穀底，犯下的一切罪行被展露於人前，延識心知自己不可能變得更慘, 竟然恍惚間有一種地位置換的錯覺, 反過來攻擊在場的其他人：“殺害延業與延空的凶手還在你們之中, 與其聽我說這些無關緊要的事，我看你們要多替自己擔心才是，彆以為綁著我就能有多安全。”
他故意點了秋山彩乃的名字，惡意滿滿道：“秋山施主，你說呢？延空死了, 東川施主也死了, 恐怕沒人能保護你了, 你又要去找誰？找你身邊這位西田施主？可說不定, 他就是殺人的那個啊！”
這還不夠, 他又一次看向恒學, 恐嚇他道：“師侄，如若那凶手也在找鑰匙, 他會不會覺得你們在競爭，會不會索性連你也殺了？”
恒學雖然想要當住持，卻也沒到願意為了這個位置去死的地步, 當即被他說得有些慌張。
恒行朝前一步，擋在他的前麵，替恒學對上延識：“延識師叔，您何必嚇師弟？他隻是一時被這些外物迷了心智，豈會遭來殺身之禍？”
延識對這幾位弟子的了解程度不淺，並不與恒行糾纏這一個話題, 而是提起另一件事：“恒行，你知道為什麼延業一直看不上你，寧願要恒思繼任住持都不願意讓你來？”
對於始終在寺院中當大師兄，時刻照顧師弟們的恒行來說，這的確是他心中的痛。
儘管意識到這是延識故意問起的，恒行還是不由得順著對方的意思問道：“為什麼？”
“因為你太像師父了。”延識說道。
對於親手殺害永善大師的延業來說，一個如此像自己師父的徒弟自然是如眼中之刺，每每見到他都仿佛是在提醒自己曾經的弑師之舉，令人厭煩，甚至恐懼。
“隻是……隻是因為這樣？”恒行感到無法接受，“因為我像永善師祖，所以師父才這般不喜我？”
延識的後一句話徹底粉碎了他的希望：“是師父的安排，延業師兄才會收你為徒，不是嗎？你與師父的淵源如此，身上又帶著師父的影子，不怪延業師兄不願親近你。”
“哈、哈哈！”恒行的麵色發苦，喉間卻發出斷斷續續的笑聲。他知道延識不是在胡亂編造，這一切都是真的。
恒行回頭望了一圈，大殿的暗紅尖頂在樹木的遮掩之下若隱若現，藏書閣的一角亦能勉強看到。
這是他花費多少心神管理的寺院啊！
師父想要還俗退位，而被師父看中的恒思同樣半點寺內事務都不管，每一樁每一件都是由他負責，由他接手的。
他如此尊重師長，愛護師弟，卻從未得到哪怕一絲一毫的誇獎。
他比不上恒思，他知道，是因為他的悟性不夠，天賦不如三師弟；他比不上恒辨，他知道，是因為他的性格死板，討喜不如小師弟。
儘管不願意承認，但有時候看到二師弟被師父嗬斥，他會在心中忍不住暗喜，覺得自己終於有一點能夠勝過師弟的地方了。
可再回過神來想想，師父連責罵他都不曾，對待他就好像從未收過這個弟子一般，隻在有事要做的時候才想起來喚他。
恒行感覺有什麼在心中堅持著的東西轟然倒塌，化作滿地塵埃，再也建不起來。
他難以置信地問道：“竟然是因為這種事，那我這些年來為寺院做的又算是什麼呢？我的付出，我的努力，難道師父半點也看不見嗎？”
他不是在問延識，自然也不可能去問已經死了的延業。
亭中密密麻麻站滿了人，他卻感到舉目無親，茫然不知還能夠問誰。
這又何嘗不是一種悲哀？
“不！大師兄，我看見了！我們都看見了！”
恒辨朝氣蓬勃的聲音出現在他的耳邊，少年人的直率言辭毫不遮掩心中的情感，認真地問著周圍的其他人：“你們說呢？二師兄、三師兄，還有貴子阿姨，大師兄是怎麼對我們的，大家明明都是知道的！”
師父曾經是他愛重的師父，可對他而言，大師兄卻是比師父更加重要的存在。
他抱住恒行的一條手臂，用昭告天下的音量說道：“如果沒有大師兄，我早就死在寺院外麵了，是大師兄救了我！而且，隻要我們都認可大師兄，都相信大師兄你，那師父願不願意看見又有什麼關係呢？”
“是啊，恒行師傅，你這些年來做了多少我們都是看在眼裡的，千萬不要因為這種事難過啊！”
恒行是恒辨的救命恩人，那就等同於她的救命恩人。貴子對恒行的感激無法用言語表達，她乾脆踹了延識一腳，罵道：“你一個殺人凶手，還在這裡胡說八道，我等會就拿剪子把你的嘴剪爛，看你還敢不敢亂說！”
對自己的師侄們，延識敢於用尖銳的言辭刺痛他們的內心，可對待貴子這種潑辣而不講道理的人，延識心中的確有幾分懼怕，訕訕閉上了嘴。
恒思離得近，延識所說的話都聽得清清楚楚，卻不明白這有什麼好令人傷心的。
但見到恒行這副模樣，他也絞儘腦汁安慰了幾句：“大師兄，你我修佛，對待這種甘墮紅塵的俗人，何必放在心上。”
剛才被恒行護在身後的恒學也決定暫時與之冰釋前嫌，乾巴巴地替恒行說了兩句話：“他連永善師祖都下得了手，大師兄你聽他的話乾什麼，誰知道他是不是故意瞎編，就為了讓你不快！”
要說到恒行這些年都做了什麼，一直將之視為競爭對手的恒學可謂是如數家珍：“重修藏書閣的時候你日日幫著搬磚，雖然也隻給寺裡省了個力工的錢；大殿內柱子掉漆的時候你也買了漆自己重新上，雖然現在也還是斑駁得差不多了；菜園裡種菜施肥什麼的你也勤快得很，雖然都被這場暴雪壓壞了……但總之，你確實付出很多！
他念了一堆，最後強調道：“不過、不過，這個住持的位置還是我的！我還會繼續和你爭的！”
“二師弟、三師弟、小師弟，還有貴子阿姨……”恒行麵露感動，心中那些洶湧的痛苦也都在這樣的安慰之下漸漸消散，重新又建立起支撐著身體與軀殼的精神與動力。
他展開雙臂，將身邊的三位師弟一起抱住，低聲道：“謝謝你們！”
-
柯南對恒行幾人的兄友弟恭並沒給出太多的注意力。
東川淳的死雖然已經查明，可延業與延空兩人的死卻還一頭霧水，教人找不到線索。
柯南觀察著重點懷疑的幾人：恒行被圍在人中，隻能看見衣角；恒思的僧袍後背似乎被什麼東西勾過，線頭被扯了出來；西田晴樹的大拇指處貼了個創可貼；延識雖然沒有任何理由單獨否認這兩起案件，但也的確無法保證他並非真凶……
腦海裡分析著，他順手撿起了那個被秋山彩乃扔在地上的紙團。
過了這麼長時間，上麵的水漬已經乾得差不多，皺巴巴的紙團也能在小心翼翼的動作之下展開，顯露出裡麵的黑色字跡。
紙張的質量一般，柯南的手掌之上都是泡化的紙屑，上麵的字也被水糊得難以辨認，隻能分出這是兩張紙揉在一起的。
即使字跡模糊，但他勉強能看出來這兩份是一樣的內容，最下方是三個簽名，還有紅色的指印。
他向秋山彩乃問道：“彩乃姐姐，這是什麼呀？”
東西被遞到麵前，秋山彩乃這才想起來自己情急之下扔出去的紙團，可她現在已經冷靜下來，更不願意在這裡講述自己的過去。
她試圖從柯南手中拿回那兩張紙：“小弟弟，這沒什麼好玩的，還給姐姐吧。”
“不好！”柯南意識到這是很關鍵的證據，靈活地閃身躲開了她的手。
延識在恒行那邊受到了孤立，又聽到柯南這邊的對話，秉承著“誰也彆想好”的心態，直接告訴了他答案。
“那是我們留下的認罪函。”
柯南又看了一遍紙上的字：“認罪函？”
秋山彩乃心知無力阻攔，整個人頹敗地坐在一邊：“是，這是我和阿淳的那兩份。”
她打算坦白，西田晴樹卻沒有放棄，阻止延識道：“延識大師，你一定要鬨得魚死網破嗎？”
西田晴樹威脅他：“如果我把你們寺院僧人弑師的事情說出去，還有香客會來這裡嗎？你們還能收到香火錢？”
“我還有什麼好怕的？”延識無所謂地扯了扯嘴角，“十四年前的大火有我一份，現在亭子外躺著的屍體也有我一份，既然如此，我不好過，這寺院好不好又如何？”
他朝西田晴樹提了個建議：“不如你去和我的恒行師侄談，他對菩提寺情深義重，說不準為了封住你的口，願意繼續提供錢財給你啊！”
“什麼？”恒行聽到自己的名字，忽然想到寺中常年赤字的經濟狀況，“難道寺中錢財都給了他們？師叔，你竟然還有事情瞞著我們？”