不管怎麼說，至少在知道了謝方知與自己乃是站在一起之後，薑姒就已經平靜了許多。
她需要操心的事情一下就少了起來，回府之後，身上難免帶了一些酒氣，所以沒有先去拜見周氏，而是回了自己的屋。
先將一身衣服換下來，收拾打整過一番，薑姒才往周氏屋裡去。
她到的時候，薑荀正坐在屋裡與周氏聊天，剛好說到薑姒哪裡去了，便見薑姒穿著一身鵝黃衫子進了來，於是一笑：“姒兒妹妹瞧著今日心情還不錯？”
薑荀之前進來的時候，可看見周氏臉色不大好。
薑荀喪母早，周氏待他又好，薑荀早已經將她當做了半個母親，周氏自然也親近薑荀，因而將今日遇到的事情，都告訴了薑荀。
所以，薑荀以為，薑姒回來的時候應當不大開心，可他瞧她眼底竟是一片通透，難以見著什麼抑鬱與不安，反倒出奇。
薑姒眼一掃，便知周氏一定是對薑荀說了什麼了，她淺笑，坐了過來：“定是母親又對荀堂兄說了什麼了，我太了解他，也太了解娘了。”
周氏歎著氣，瞧她換了一身衣裳，便問：“怎麼又換了一身？”
“方才與銀瓶姐姐去寫詩文，不小心弄了些墨跡，總不好這樣來見母親，所以
換了才到。”薑姒隨便找找了個借口敷衍過去。
周氏道：“謝姑娘與你好，我隻盼著你見著她能開心一些。在寧南侯府遇到的事，我都與你堂兄說了，這寧南侯府怕不是個好去處。”
“女兒也知道，可等女兒一及笄，侯府必定派人來提親，若是我薑府不應，傳出去也難聽吧？”薑姒隻不過說了事實，她麵上帶著淺笑，似乎也不在意，“都說是父母之命，媒妁之言，京城裡誰不當我與他是一對兒？若貿貿然拒絕，焉知旁人怎麼說？父親也是受過世子恩惠的，他如何肯放？”
除非，去找老太爺。
薑姒隱了這半句話未言，也不是沒辦法，隻是她暫時還沒考慮好。
說完這些，她扭頭便瞧了薑荀一眼。
薑荀也看她，自然明白了薑姒的意思，於是勸周氏道：“寧南侯府也是男人當家，但凡侯爺滿意這一們親事，世子滿意這一門親事，他們又沒有對不起姒兒，伯母倒也不必如此擔心。左右，傅如一此人還是靠得住的。”
是啊，傅如一還是靠得住的。
周氏這樣想著，心底也踏實許多，終於笑了一聲：“今日去也累了，我一會兒再與老爺說一說，你們兩兄妹多說上一說吧。”
有些話，他們小輩的定然更清楚。
薑姒與薑荀倒是也沒拒絕，沒一會兒就出了來。
薑荀不像是周氏那樣好糊弄，他瞅一眼薑姒的衣裳，便道：“怎麼換了衣裳？”
思索一陣，薑姒還是如實說了：“跟謝乙喝了兩杯酒，所以沾了些酒氣，怕被娘知道。“
“…”
不知道為什麼，這一瞬薑荀忽然有些沒話說。
他咳嗽兩聲，也不知是真不舒服還是被薑姒給嚇得。
臉色略帶幾分古怪，薑荀上下瞅著她，斟酌道：“你怎平白與謝乙…你們倆…”
“堂兄，你想到哪裡去了？”
薑姒說得坦坦蕩蕩，自然是兩個人之間什麼也沒發生。
不過看薑荀這一副有些不能接受的表情，薑姒不由歎氣：“我與他乃是知己相交，並不曾有任何的私情。”
即便是有，那也是他謝乙一廂情願，反正薑姒這裡不曾有過任何的曖昧。
天知道薑荀現在已經快憋一口血了，謝乙好手段啊！
早先謝方知就在他這裡表白過了心跡，說自己對薑姒有意思，現在他竟然還成了姒兒的“知己”，男子與女子之間有什麼“知己”之交？真到了知己莫逆的程度上，做夫妻也未必不可，愛情跟友情，有時候界限其實很模糊。
不過不得不說，如果這乃是謝方知刻意為之，這人未免也太無恥。
好在薑姒不曾表現出任何一點對謝方知在男女之情上的好感來，薑荀也就放了心。
他道：“你當他是知己，往日不還厭惡他得很嗎？”
“人言浪子回頭金不換，我倒是信他，興許能一回頭，便光風霽月，耀江山萬裡。”
薑姒想著謝方知與自己一樣的經曆，難免生出幾分同病相憐的感覺來，慨歎一聲罷了。
不過薑荀聽著這話，眸子微微一眯，他蒼白的臉上劃過幾分難言的異樣，道：“姒兒，你不曾發覺，你對傅臣從無這樣的評價嗎？對一個男子產生好感，興許正是你迷戀上他的開始。若謝方知有意勾引於你，你便該心生警惕。”
忽然一怔，薑姒卻才反應過來，又難免躊躇，反道：“我對謝乙從無男女之情。”
“如今不有，日後呢？”
一則是日久生情，二則是謝乙有意，天知道那等風流浪子有多少哄姑娘的手段？
若是薑姒載在謝乙身上，薑荀可真是要頭疼了。
他覺得謝乙這人才華是有，可謝家絕不是什麼長久之地，往後若一朝覆滅，又
有誰人能救？所以薑荀其實跟薑姒一樣，從未考慮過謝乙。
隻是既然薑姒說了這樣的話，薑荀便不得不提防著了。
薑姒笑他：“堂兄如今瞧著卻像是有些杯弓蛇影，我喜歡的不是謝乙這樣的人。再說若我嫁給傅臣，哪裡又跟謝乙有什麼緣分？倒是堂兄要一再在我麵前提謝乙，指不定我便真喜歡上他了。”
“聽聽你這話，哪裡有個女兒家的模樣？”
薑荀歎氣，戳了戳她額頭。
末了，薑荀又抬步走去，道：“傅臣那邊也不是萬無一失，前陣你與我說的事，我也考慮過。今日來見伯母之前，曾找過老太爺，老太爺說了，但凡寧南侯府若有對不起你的地方，隻管離開便是。祖父是閣老，雖不是首輔，可也是朝中舉足輕重人物，你得了老太爺的喜歡，對他眼緣，自然護著你。後顧之憂一除，你隻管籌劃便是。”
“籌劃有謝乙，我暫不著急。”
薑姒實則一點也不願意看見上一世的那些事情重演，這件事交給薑荀來安排，還不如給謝乙安排，畢竟他對上一世的事情肯定知道得更多一些。
她不知道，若傅臣這一世要真的負了她，她將再麵臨那種種的傷痛…
不。
薑姒忽然抬手按了按自己心口，她才發現心底竟然是空的。
傅臣對她真有這樣要緊嗎？或是謝方知所言，她隻是想尋找一個報複傅臣的理由。
人，為什麼總是這樣矛盾呢？
薑荀看她似乎帶著幾分思索，待她雙目清明之後，才續問道：“謝乙肯幫你？”
“不管是為色還是為友，他都要幫我啊。”薑姒毫不在意，也沒當這是一回事，說得輕飄飄的，“謝乙不是一麵幫著傅臣，一麵幫著蕭縱嗎？你們打的什麼算盤，我也不懂。不過我瞅著，他跟傅臣不是很對付，怕是你們放在傅臣身邊的？”
“你猜得便好，我不多言，隻是姒兒…”頓了一頓，薑荀還是說了話，“你這樣想，謝乙清楚嗎？未免…”
即便是旁觀者，薑荀也覺得她這未免有些涼薄。
微微勾了唇，沒說話，薑姒抬起一雙清亮眼眸瞧他，道：“堂兄憂心的事太多一些吧？”
這一瞬，薑荀終於覺出她心底藏著一些隱晦的東西。
而他，無法觸及。
老覺得薑姒與謝乙之間不是那麼簡單的事，謝方知遊走在諸多美人之間這麼多年，偏偏如今對薑姒死纏爛打，可還是一個有意，一個無情，興許這就是天理循環，報應不爽，從來都是用“情”字折磨人的謝乙，如今也嘗到了動情之後被折磨的
痛苦。
罷了，他也不說話，隻與薑姒說一些侯夫人那邊的細節。
薑姒習慣性地送了薑荀進去，又問過伺候他的小廝和丫鬟們，薑荀是不是有吃藥，是不是多勞累，是不是每日按時去歇息…
碧痕早就聽過許多遍了，卻知薑姒是關心薑荀，一一答了，送了薑姒走，這才回去。
走在回去的路上，薑姒從喬姨娘這邊的院子過來，正到半路上，卻見花叢林木裡鑽出來個小丫頭。
“啊！”
那小丫頭沒想到剛剛鑽出來竟然就遇到了薑姒，嚇了一跳，忙不迭地蹲身行禮：“奴婢給四姑娘問安。”
“你這樣慌張，怎的從這裡過來？”
彆是做了什麼見不得人的事吧？背後那花林裡，誰知道有什麼？
打了個眼色，薑姒示意紅玉等上去看看。
紅玉躬身順著那小丫鬟的來路去看，走了下去，隻看見了衛姨娘院子的牆根兒，彆的什麼也沒有。
她回來的時候，薑姒還在盤問小丫鬟：“好好的正道不走，你怎的偏要挑個園中的小徑？不知道的還以為你鬼祟要作什麼呢，虧得今兒遇見我，若叫你驚了旁人
，有你好果子吃！”
小丫鬟嚇得瑟瑟發抖，更不敢胡言亂語了，可她的確什麼也沒做，因而喊冤道：“四姑娘明鑒，奴婢隻是因為要回喬姨娘那邊給姨娘納鞋底，偏偏在園子裡跟人嬉鬨忘了時辰，因怕趕不及，這才來從花園那邊抄了小路過來的，實在是怕耽誤了姨娘的事情啊！”
抄小路？
薑姒原本沒在意，可她忽然記起這個地方來。
剛才小丫鬟說什麼？
“你說這裡去花園很近？”
“回四姑娘的話，從此處去花園，僅需要打中間穿過去，不必去西邊長廊上頭繞道，要省事不少，奴婢真的什麼也沒有做…”
小丫鬟哭哭啼啼起來，素來聽人說四姑娘厲害，她自然害怕，以為自己今日在劫難逃。
紅玉回來的時候，鎖著眉頭，道：“姑娘，小徑上頭並無異常。這丫鬟應當沒說假話。”
薑姒點了點頭，便對那丫鬟道：“下次可走點心，莫再亂走，再叫人誤會了去，可沒今日這樣好的結果了。你去忙吧。”
“奴婢謝四姑娘開恩，奴婢告退。”
小姑娘哆哆嗦嗦抹著眼淚退了開去，可薑姒站在原地卻沒走。
“四姑娘怎麼了？”紅玉有些疑惑。
薑姒眉頭緊皺著，道：“我忽然想起一樁陳年舊事來…紅玉可還記得紫檀？”
紅玉忽然一驚，剛想問薑姒怎麼忽然又想起這一懸案來，可接著便醒悟過來，紅玉不就是在花園裡出事的嗎？當時他們沿路去找，都是順著掌了燈的長廊去尋，結果最後在井裡尋著了人，平白無故哪裡來的殺身之禍，路上也沒碰見什麼奇怪的事…
如此一說，紅玉忽然看向自己方才出來的小徑，心裡陡然生出一股寒意來。
她聲音略微有些發顫：“奴婢…方才順著走了過去，這近道恰好要從衛姨娘屋後的牆根下過去…”
看得出，最近修建花草，已經將之前這人為踩踏出來的道給補上了，如果不是那丫鬟情急之下從花園那邊過來，怕還不知道有這一條路呢。
原本有人走的道，卻被人移栽了花木給堵上，那丫鬟出來的時候才那麼狼狽…
薑姒之前得了一些兒緞子，可沒查出端倪來，也沒見誰穿戴過多少，更沒辦法去審問姨娘們，因而這事情一直擱置著…
可如今，薑姒忽然想起了一些來。
衛姨娘不恰好就有一匹嗎？
這條路…
腦海之中瞬間浮現出一些畫麵來，薑姒想著，終於漸漸抬步離去。
她吩咐了幾句下去，天剛剛暗的時候，就有了消息。
紅玉進了屋，看薑姒斜斜靠在榻邊，寬大的袖擺從榻上落下來，眼睛微微閉著，正在養神，這樣看過去，自然有一副雍容華貴的樣子來。
熏爐裡的香已漸漸燒儘了，紅玉上來添了一塊兒，開青銅爐蓋的時候，薑姒便睜開了眼。
“奴婢吵著您了？”
紅玉手上動作一頓。
薑姒撐起身，搖了搖頭，喚了八珍過來，將藏在懷裡的熏爐遞了過去。
八珍捧著熏爐，從大香爐裡夾了兩塊紅著的火炭，放進熏爐裡，又給薑姒捧過來。
這一來，薑姒透著涼意的手指尖，才漸漸暖和起來。
“問著了嗎？”
“問著了。”紅玉已經給爐裡換過香，道，“陳飯說，今春重新整理修剪花木的時候，衛姨娘特意叫人吩咐過，說叫人將她後麵那一條道都給栽上花木，所以前陣子看見那一處並無什麼缺口，漸漸大家也換了另外一邊的近道。不過最近的還是靠著衛姨娘牆根下的那一條。”
抬手按著額頭，薑姒輕輕地一勾唇，道：“這一回就有意思了…”
她道：“衛姨娘有孕幾個月了來著？”
如今已經八月，衛姨娘查出來的時候是有近兩月，算算…
紅玉道：“五個月了。”
“大夫們診出來的都是五個月…”薑姒念叨了一句，隻道，“最近盯緊了，就是半夜裡都鬆懈不得。天底下沒有不透風的牆，即便紫檀的死與衛姨娘有關，可衛姨娘一介女流之輩，如何能將紫檀投入井中？況還有壓井石，加之那一些緞子的碎料…”
其實多餘的已經不必要了。
薑姒在吩咐紅玉等人做事的時候，心裡已經有了主意。
陳年舊事，要再翻出來，老太太不一定同意，又要鬨得家裡雞犬不寧，可衛姨娘這裡又著實可疑。
萬莫叫她查出什麼來，真若知道…
將熏爐放在案上，薑姒垂了眼，已叫人吹蠟燭準備歇了。
平靜的日子並沒有持續多久，薑姒這邊叫人盯仔細了之後，果然發現了不少的端倪。
她曾經親眼見薑茴從衛姨娘院子裡出來，薑茴還與衛姨娘身邊的貼身丫鬟流芳眉來眼去，衛姨娘貼身丫鬟尚且如此，焉知衛姨娘是不是乾淨？大丫鬟都是當副小姐養的，流芳又素有體麵，最近衛姨娘肚子裡有了孩子，她一得誌便猖狂，更不知
犯了什麼狂疾，竟然在某些地方與薑茴眉目傳情，叫薑姒這裡的眼線瞧了不少去。
薑姒暫時沒有動手，隻是叫人繼續盯著。
她懷疑的總是衛姨娘，衛姨娘也著實可疑，若她所想是真，那才真是作孽。
薑茴與衛姨娘之間本有奸情，可他們怎麼也沒想到，這件事竟然會因為衛姨娘的懷孕而暴露。