坊間傳言說，謝乙已經垮了。
蕭縱老覺得心裡不安定，道：“朝中可傳過什麼消息？”
“朝中也就是皇爺叫人徹查此事，發了好一通的大火，如今隻知道有人殺人縱火，卻還不知到底是何人所為。”
想必有膽子在京城裡做出這些的，要麼就是不怕查，要麼就是有自信根本叫人查不到，滿朝文武，這樣的人能找出幾個來？
薑荀總是想起那一夜，薑姒的哭。
他不知道這兩個人之間到底是怎麼回事，也許就在他眼皮子底下，這兩個人終於還是漸漸走到了一起，也不得不說謝方知有一點手段。
他看的出，薑姒那感情朦朦朧朧的，還夾雜了太多其他的東西。
雖有心要問個明白，卻因怕她傷心，所以近日都壓著。
想著，薑荀又道：“思來想去，滿朝文武，能做此事的唯有…”
他看了蕭縱一眼。
蕭縱端了酒杯慢慢地飲完杯中酒，長歎一聲道：“你這猜想，可告訴謝方知了？”
“縱使我不告訴他，怕謝方知也猜了個八、九不離十吧？”薑荀一想起旁人說的謝方知如今的狀況，就不由得擰眉，若他此前與薑姒有什麼約定，可姒兒那模樣，怕也是不成了，“可即便是知道能怎樣？”
“仇恨是很可怕的東西。”
蕭縱搖了搖頭，顯然覺得背後的文章還很有意思。
二人商議著下一步棋應該怎麼走，山東那邊的事情讓太子給廢了，傅臣在中間扮演的角色，也著實耐人尋味。
更耐人尋味的，是皇上如今的態度。
最終薑荀與蕭縱還是決定，先穩一段時間，要緊的是
站在他們這邊的謝方知。
謝相府雖沒了，可謝氏一門樹大根深，正所謂是百足之蟲死而不僵，原本謝方知又是這樣出色的一個人，若謝方知能扛過來，照舊是魏王最大的助力。
商議定，薑荀便離開了。
臨走前，他去看了章太妃，章太妃隻道：“明年會試，你自個兒注意著身體…”
薑荀點了點頭，見她沒回頭，蕭縱又在，終不好多說什麼，謝過了太妃的關懷，這才回了薑府。
照例先去纏綿病榻，似乎沒幾日好過的伯父薑源處見過，見周氏來伺候了，薑荀才回了自己的院子。
進門將外麵披風解了下來，遞給碧痕，他順口便問了一句，“四姑娘在府裡嗎？”
碧痕道：“這幾日京裡亂得很，四姑娘也沒出去呢。”
“既如此，我去四姑娘那邊。”
薑荀想想，還是去看看她，不過才進院子，便發現薑姒正跟丫鬟們一起看著院子裡的杏樹，笑說道：“花褪殘紅青杏小，你們瞧這杏子，回頭做成杏乾多好？”
於是，薑荀的腳步頓住了。
他看見薑姒，是一張明豔如舊的臉，臉上神情疏淡，透著些許若有若無的笑意，仿佛沒有過風雨交加的那一個夜晚，也沒有過哭沒有過淚。
薑姒回過頭便瞧見薑荀，笑著道：“堂兄來了，正好合適，我前兒著紅玉學了一道櫻桃扣肉，不過這時節找不出櫻桃來，便用乾梅子替了，你可要嘗嘗？”
“…好啊。”
薑荀終究還是笑了笑，跟著一起進了屋。
紅玉那邊早就準備好了，藏起眼底的隱憂，卻做了菜。
屋裡，薑姒給薑荀倒茶，正將茶盞放到他手裡，便聽他道：“…你…釋懷了？”
釋懷？
其實也沒有什麼釋懷不釋懷的。
薑姒也給自己斟了一杯茶，道：“堂兄似乎有些誤會了…能找個對自己一心一意的人固然好，可謝方知算什麼一心一意呢？原本他喜歡我，可我對他也不過隻是利用。他喜歡我，並不應該成為我利用他的借口和理由。我不過
是哭自己前途未卜罷了。想來，嫁給謝乙，高門大戶，又知根知底，他還對我有些新鮮感覺，總好過嫁給什麼彆的雞鳴狗盜宵小之輩吧？”
冷酷的一番話。
甚至毫無感情的一番話。
薑荀聽得無聲，他看著薑姒似乎不起漣漪的一雙眼眸，卻忽然看不下去，於是低了眼看茶，抿了一口。
三日後，謝府出喪，皇帝親寫了吊唁的文辭，整個京城都在長街兩邊看，一時之間風光無兩。
隻是那凶手，卻似乎消失無蹤了一般，再無半點的消息。
皇帝因此將京兆尹降職，換了新的京兆尹，也依舊一無所獲。
謝府隻剩下殘垣斷壁，一個多月過去，也有許多人對此事津津樂道，而更讓所有人沒想到的一件事，也在此時發生了。
身戴重孝的謝大公子，一個人離京遠遊了。
謝方知走的這一天，照舊是個晴好的天。
出來送他，知道這件事的，也隻有一個謝銀瓶，不過
一個多月過去，她看上去瘦削了很多，隻看著一身白袍的兄長，忽然淚如雨下：“大哥，你…”
“瓶兒，你看得懂嗎？”謝方知看了看天邊的太陽，快落山了。
謝銀瓶止不住淚，沒說出話來。
然後謝方知說：“我寧願你什麼也不懂。那三封信，一封留給傅臣，一封留給薑荀，剩下的一封…罷了，另秘使趙藍關與我謝氏疏遠，千萬叫他沉住些氣兒，在邊關可彆回來了。”
說完這些，他便輕聲地一笑，依稀年少輕狂顏，如今滄海桑田眼，歎道：“留著吧，好生照看著娘，我走了。”
然後他揮揮手，告彆了繁華京都，策馬揚鞭，慢慢消失在了逶迤曲折的官道上。
重孝裡不守靈還要遠遊，這是把自己往絕路上逼。
謝銀瓶知道，不出三日，京中便會流言傳遍，說那昔日風流浪蕩紈絝子，終究受不住這打擊，這等不孝之事竟也做得出來。
興許，他們還會說，謝相竟養了這麼個不孝的逆子…
可隻有謝銀瓶知道，這一條路，不是謝方知要走，是謝江山逼他的。
她望著那官道很久，直到夕陽西下了，才往城門處去，一路無聲，周圍人的聲音都傳入她耳中。
“真是多事之秋啊…”
“誰說不是呢，前一陣太子廢了，這一陣謝相沒了，一轉眼連京兆尹都換了好幾個…”
“你們怕還不知道呢，今兒個中午，薑家那一位三老爺也沒了。”
“是原任鴻臚寺卿的薑大人吧？哎，前兒我就聽那邊給薑大人診病的大夫說了，怕沒幾日。”
“要說最可憐的，實則還是那薑家四姑娘吧？”
“…誰說不是呢？”
…
謝銀瓶忽然有些怔然，一時複雜。