薑源自衛姨娘那一次的事情之後，就纏綿病榻，病情反反複複，好好壞壞，如今薑家諸事不順，薑源心中鬱結著，從未有過疏散的日子。
這一天，越想越是抑鬱，薑源一口氣沒喘上來，竟然就這樣一蹬腿兒沒了。
白發人送黑發人，對薑老太爺來說，畢竟不是什麼好事，可他見過的風浪太多了，似乎也無甚悲喜。
薑坤本是皇爺近臣，也不是主動巴結的太子，而是被皇爺撥過去的。在太子被廢之後，雖有一段時日遠離了權力的中心，可謝江山一出事，他掌管的很多事情都要人來操持，皇爺不得不啟用舊臣，並且添進一批新血進來。
這當中，就有薑坤。
不過值得一提的是，被召進內閣做事的，竟然還有陳防己，算算還要叫薑坤一聲“外祖父”，當時他在薑家受儘了屈辱，如今卻飛黃騰達起來，老太爺心雖寬，如今見了也要唏噓幾聲。
周氏早對薑源沒了什麼心思，隻是畢竟夫妻一場，終
究還是哭了個死去活來。
相比較起來，薑姒的眼淚就顯得虛偽和寡淡。
倒是也沒人跟她計較，更沒人注意到她。
府裡唯一一個真心哭的，約莫是老太太，畢竟薑源是她親生的，不同於旁人，如今忽然就沒了，伴著京城這一年的陰翳，似乎才無比協調。
老太太毛病又犯起來，一有個什麼，就要逮著薑姒，罵她是個喪門星，便是重孝裡也沒住過口。
終究還是一日老太爺回來恰好聽見，厲聲喝止了老太太，這才平息了一場由內而起的風波。
怎麼說也是曾經主管過鴻臚寺的人，停靈那幾日，皇爺也派人下來宣旨表文，以示恩德。
下來這人不是彆人，恰是陳防己。
薑荀因住在京城，而茗哥兒年紀尚小，接待外客的事情又不能由老太爺出麵，遂都換了薑荀叫人在外麵候著。
眼見著薑荀似乎才是這一家子正主的架勢，陳防己宣旨畢便歎了一聲，好生地給薑源上了一炷香，才道：“想起兩年前，似乎也不過是昨天…隻是現在人事變幻，陳某快不記得了。”
如今的陳防己，正得皇爺的倚重，二甲裡進士出身，如今爬得比當初的一甲三人還高，竟然已經候著戶部侍郎的缺了。
由此可見，陳防己這人手段漂亮不說，背後還有人在推，要緊的是他很懂得揣摩皇爺的心思。
前不久因為廢太子一事牽連甚廣，六部撤了不少官員下來，陳防己上位眼見著就在這個時候了。
薑荀與陳防己不算友也不算敵，隻淡淡道：“人事有代謝，往來成古今，你我不過洪流中人。”
陳防己也點了點頭，似乎頗覺感慨。
“洪流中螻蟻之輩耳。”
誰人不是螻蟻？
隻是有人偏偏高貴一些罷了。
陳防己眼中的薑府，已經與昔日的謝相府一樣，日薄西山。
光靠著一個薑老太爺，也撐不了多久，畢竟老太爺年紀大了，薑府又已經分家，一家人散落各處，還有個對家業虎視眈眈的薑四老爺，天知道以後會怎樣。
現在看薑荀站的位置也很奇怪，明明是薑四老爺的兒
子，竟連家都不回。
個中秘聞陳防己聽說過不少，隻是他不會落井下石，隻因為薑荀與他無冤無仇。
因為還要回宮複命，陳防己便拱手告辭，待要走了，卻頓住腳步，忽然問一句：“前兒嫵兒回來祭拜，不過沒見到貴府幾位姑娘，因念及姐妹情誼，中心放心不下。卻不知，如今四姑娘與五姑娘如何？”
薑荀的目光一下抬了起來，看向陳防己。
說薑嫵與薑媚有什麼感情都覺得虛假，更遑論是薑嫵與薑姒了。
這陳防己，不是不願意找更好、更不著痕跡的借口，他隻是要說這樣一句話，告訴薑荀一些意思。
薑荀不會聽不懂，然而他背著手，送陳防己出去，聲音平緩：“三伯父這一去，連著四妹妹五妹妹都哀慟不已，父母生養之恩最難報答，如今三伯父既去，自也要報父母恩，守孝三年。總不能人人都跟謝家那一位浪蕩不孝的主兒一樣吧？不過兩位堂妹如今身子都注意將養著，沒什麼大礙。”
看似是問什麼答什麼，可說的這是什麼意思，陳防己
清楚，薑荀也清楚。
走時候，陳防己回看了薑府匾額一眼，便想起了元宵那一夜，薑家四姑娘往旁邊淡淡的一讓。
他自不是因為這一讓，就對薑姒一見鐘情，可不踩低捧高，在雪中送炭，總比給人錦上添花的印象要深，這樣一個四姑娘，必定是心善的人兒…
“陳大人？”
宮裡的太監見陳防己麵上似有異樣，有些躊躇地提醒了一句。
陳防己回過神來，一拂袖，似乎拂去了官服寬大袖袍上並不存在的灰塵，這才上馬離開，回晉惠帝跟前兒複命。
薑府裡頭，日子似乎一下就慘淡了起來。
來吊唁的人不少，不過都與薑姒無關，她隻是在內院守著，偶爾看看下麵遞上來的賬目。
外頭紅玉急急地跑了進來，道：“不好了，不好了，四老爺來了，方才祭拜完，就去了老太太處，先已哭作一團了！四姑娘，咱們要不去通知一下荀大爺？”
哪裡還用得著通知？隻怕薑荀早就知道了。
薑姒眉頭一擰，便道：“他來鬨個什麼？”
薑府四老爺薑清向來是個不省心的，雖也是老太太肚子裡出來的，可終究沒跟薑源一個樣子，寵妾滅妻這種事兒也不知做過多少了，逼得薑荀也回不去，更不想回去。
薑荀原本是個很重視孝道的人，薑清也能作到這地步來，足見其為人有多惡劣。
禦史台那邊若不是顧及著薑老太爺的顏麵，想著這薑府又是分了家的，即便參了四老爺薑清也扳不倒老太爺，所以一直放著沒管，老太爺朝政繁忙，也不可能對自己的兒子下手，如今薑荀過來京城住著，也順他的心意，薑清那邊的事情老太爺就沒管。
或者說，兒子們大了，翅膀硬了，薑坤想要管也管不過來。
可是今天，薑清竟然自己蹦到京城來找晦氣，這就是往老太爺跟前兒插刀了。
分家的時候，薑源就是個心狠的，活生生把同是嫡出的四弟給逼出了京城，遷居薛家口，這幾年三房四房也就是麵子上的功夫罷了。加上薑源這裡收留了薑荀，就更讓薛家口那邊的薑清惡心了。
兄弟二人早有舊怨，如今薑源一死，又有薑家龐大家業在前麵，薑清沒理由不來。
老太太就生了他倆，薑源沒了，剩下的自然應該留給他薑清了。
當初分割家產就是一筆爛賬，現在要翻出來，隻能更亂。
薑姒原本打算去看看，沒想到神情裡帶著哀戚的周氏卻進來了。
不知為什麼，薑姒心底有些發沉。
若按著規矩，薑源死了，薑家也該由茗哥兒繼承，可如今茗哥兒也不過才能說出些模糊不清的話來，薑家再敗落那也是家大業大，一個小孩子懂什麼？怎麼算都艱難。